予在江西時(shí)，與李爟以莊善。以莊嘗賦詩，有曰：“淚如霜后葉，摵摵下庭柯?！编嵕５郎類圪p之。今鄭君已卒，以莊與予別亦二十年，夢(mèng)中相見道舊好，覺而憶其人，不知今存與亡。因記其詩，屬為詞，以寫其悲焉

街鼓無聲更漏咽，不知?dú)堃谷绾?。玉繩歷落耿銀河。鵲驚穿暗樹，露墜滴寒莎。夢(mèng)里相逢還共說，五湖煙水漁蓑。鏡中綠發(fā)漸無多。淚如霜后葉，摵摵下庭柯。

李爟字以莊，是詞人在江西時(shí)結(jié)交的朋友。其所作詩中有“淚如霜后葉，摵摵下庭柯”之句，為詞人的另一位朋友鄭希道所欣賞。詞人與李爟已分別了二十年，一夜忽然夢(mèng)見了他，并與他披腹道舊，共敘契闊。醒來后，思念之余，卻不知李氏是否還在人世。由此而記起了他的那兩句詩，便添寫幾句，成為這首《臨江仙》詞，藉以表達(dá)自己的悲懷。小序中只提到鄭君頗愛這兩句詩，但看它們保存在作者的記憶里竟達(dá)二十年之久，且原封不動(dòng)地被嵌入這首詞中，可知作者對(duì)它們也是很欣賞的。

由于詞是夜間夢(mèng)醒后所作，所以上闋先著意描繪夜景?！敖止臒o聲更漏咽，不知?dú)堃谷绾?。”街鼓已停敲，更漏也哽咽住了，夜將闌時(shí)，是那樣的沉寂。“街鼓”是唐太宗時(shí)監(jiān)察御史馬周建議設(shè)立的，鼓聲鼕鼕以戒行人，也叫鼕鼕鼓?！奥?即銅壺滴漏，古代的計(jì)時(shí)器。就在這時(shí)，作者一夢(mèng)醒來，再也不能入睡，于是起來到庭院中走走。只見空中銀河耿耿，玉繩雙星分外明亮(“玉繩”,在玉衡星即北斗第五星以北，共兩顆),受驚的烏鵲在昏暗的樹枝中穿飛，寒露滴落在階前的莎草上?！谤o驚”句，曹操《短歌行》:“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，無枝可依?！薄吧荨?一年生，黃色傘花，多生于路旁階下或園圃中。上闋極力刻畫黎明前的深夜景色，極凄清，極寂寥，對(duì)作者悲涼的心境是很好的襯托。

下闋前兩句補(bǔ)寫自己與友人的夢(mèng)中相會(huì)。兩人不單見了面，而且還共敘了往事，談到了身披蓑衣在煙水縹緲的太湖里一起釣魚的情景。那已是二十年前的事了，當(dāng)時(shí)雙方還年輕，還沒有白頭發(fā)，可如今呢？攬鏡自照，黑發(fā)越來越少，已經(jīng)所剩無幾了。真是往事不堪回首！想到這里，不禁老淚縱橫，有如霜后的樹葉，簌簌地從枝頭上落下來。后三句，筆鋒已由夢(mèng)境拉回到眼前?！皽I如霜后葉，摵摵下庭柯”十字，用友人成句，卻與自己的文字銜接得天衣無縫，渾然一體，尤其難得。