“九品中正制”是魏晉南北朝時期選拔官吏的制度。曹操時，采取打擊豪強大族的政策，推行“唯才是舉”的用人政策。提出了“不官無功之臣，不賞不戰(zhàn)之士”的選官準則。220年，曹操去世，曹丕代漢稱帝，建立了魏國。為了取得世家大貴族的支持，接受潁川士族陳群的建議，開始推行“九品中正制”。辦法是：司徒選擇在中央任職的士族門閥，使他們擔任本州郡的大中正，中正是品評官。由中正負責考察散處在各地的本州郡的士人，綜合他們的門第，定為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品。狀是根據(jù)士人的德才行為下的一個簡單短評。品和狀寫好后呈報吏部，作為政府選官的依據(jù)，“九品中正制”正式確立。“九品中正制”完全是士族地主壟斷選舉的工具，為以后門閥政治的形成鋪平了道路。曹魏后期，世家大族在經(jīng)濟上也逐漸有了免稅免役特權。故有“上品無寒門，下品無士族”之說。西晉以后發(fā)展成為系統(tǒng)的蔭戶制度。隋初實行科舉制，廢除“九品中正制”。