1065年冬，在山西省侯馬(春秋晚期晉國(guó)都城新田的故址)古文化遺址，發(fā)現(xiàn)了大量公元前5世紀(jì)的古代盟書(shū)。盟誓作為一種政治活動(dòng)，盛行于春秋時(shí)代，通過(guò)諸侯和卿大夫的盟誓儀式，締結(jié)具有一定制約作用的聯(lián)盟文書(shū)，即稱作“盟書(shū)”,歷史上也稱為“載書(shū)”?！吨芏Y·秋官·司盟》:“司盟掌盟載之法。”鄭玄注： “載，盟辭也。盟者，書(shū)其辭于策，殺牲取血，坎其牲，加書(shū)以上而埋之，謂之載書(shū)?！蹦壳跋嗬^發(fā)現(xiàn)的大量盟書(shū)，其年代均為春秋和戰(zhàn)國(guó)之際。《侯馬盟書(shū)》、《溫縣盟書(shū)》等便是這種盟誓活動(dòng)的實(shí)物資料。
這種寫(xiě)著盟誓辭文的玉石片稱之為“策”。“策”主要呈圭形，亦有長(zhǎng)方形、方形和圓形。最長(zhǎng)的達(dá)32厘米，最短的約18厘米。共計(jì)約五千余件，然而由于年代久遠(yuǎn)而漶漫，真正可以識(shí)讀的只有650余件了。玉石片上的文字為當(dāng)時(shí)手寫(xiě)朱跡，其中也有少數(shù)墨跡，反映了當(dāng)時(shí)盟書(shū)的書(shū)寫(xiě)習(xí)慣。

《侯馬盟書(shū)》為毛筆書(shū)寫(xiě)，書(shū)體為當(dāng)時(shí)的手寫(xiě)體。從用筆上看，《侯馬盟書(shū)》并不象金文線條那樣單一，由于用筆表現(xiàn)出提按用鋒的變化，落筆重而收筆輕，收筆多出鋒，猶如丁頭鼠尾，極似漢許慎《說(shuō)文解字》中收入的古文，因此不由得使人聯(lián)想古代關(guān)于科斗文的記載。這種起止處利用毛筆的彈性，起倒自如的用筆，顯然富于情趣，所以雖為篆書(shū)，卻甚有行草之動(dòng)感。如果注意筆畫(huà)之間的關(guān)系，我們還會(huì)發(fā)現(xiàn)《侯馬盟書(shū)》在快寫(xiě)中已經(jīng)出現(xiàn)了映帶和連筆，上筆與下筆顧盼呼應(yīng)，氣勢(shì)連貫，開(kāi)后世草書(shū)之先?？梢哉f(shuō)《侯馬盟書(shū)》是篆書(shū)通向隸書(shū)的第一塊界碑。古人云“篆之捷隸也。”如果將《侯馬盟書(shū)》稱之為草篆，那是當(dāng)之無(wú)愧的，并且因此可感覺(jué)到由篆向隸演進(jìn)的脈動(dòng)。