萬(wàn)卷堆床書(shū)， 學(xué)者識(shí)其真。
萬(wàn)里長(zhǎng)江水， 征夫渡要津。
養(yǎng)生不但藥， 悟佛不因人。
燕石何須辨， 逢時(shí)即至真。

此詩(shī)為抒懷之作，題為《偶作》,實(shí)含深意。全詩(shī)八句，每?jī)删錇橐灰猓@在劉禹錫的作品中實(shí)為罕見(jiàn)。
首二句?！叭f(wàn)卷”極寫(xiě)書(shū)籍之多，“堆床”極寫(xiě)書(shū)籍之亂，如此又多又亂的書(shū)籍，“學(xué)者”卻懂得其中蘊(yùn)含的“真”諦。其原因乃是“學(xué)者”熟悉這些典籍，深諳其中的精義。詩(shī)篇似在說(shuō)明，紛紜繁雜的大千世界并非不可認(rèn)識(shí)， 只要專精于學(xué)，舍得投入， 自然能夠了其奧秘。
次二句。“萬(wàn)里”極言江水之長(zhǎng)；可是，久在江上弄潮的征夫，卻能在萬(wàn)里長(zhǎng)江之上順利地渡過(guò)要津。詩(shī)意似言，不論多么艱險(xiǎn)難行之路， 只要熟悉它，勇于實(shí)踐，總是能被人征服的。
“養(yǎng)生”二句，另辟蹊徑，別立新意。養(yǎng)生之要訣，不僅是用藥得當(dāng)，更為重要的是保持健康的心理。參悟佛性，要緊的是憑靠自己的悟性，而不要事事因人。二句之旨皆在強(qiáng)調(diào)依靠自己而不要事事假手于物，假手于人。
“燕石”及燕山之石，首載于《山海經(jīng)·北山經(jīng)》,據(jù)郭璞的注文可知，這是一種似玉之石。 《后漢書(shū)》卷48 《應(yīng)劭傳》“宋愚夫亦寶燕石”條注引《闕子》云：宋國(guó)一位愚人得到了一塊燕石，以為得到了一塊寶玉，便十分珍貴地收藏起來(lái)。他的一位客人聽(tīng)說(shuō)以后。前往觀看。這位宋人齋戒了七天，穿上禮服，祭以供品，才請(qǐng)出“寶物”。客人看了“寶物”之后，掩口大笑，說(shuō)：“這是燕石，和瓦塊沒(méi)有什么區(qū)別啊。”宋人聽(tīng)了以后，勃然大怒，以為客人不識(shí)寶，反而更加小心地將“寶物”收藏起來(lái)。這則故事當(dāng)然是譏諷那位宋人不辨真假，不辨玉石。劉禹錫的這首詩(shī)卻反用其意，以為“燕石”與寶玉并不需要加以甄別，只要能“逢時(shí)”即為至真之“寶”。言外之意，如果不能逢時(shí)，即使是真正的寶物，恐怕也不會(huì)有人把它作為寶物來(lái)看待了。這與時(shí)下流行的民謠(“說(shuō)你行，你就行，不行也行；說(shuō)你不行，你就不行，行也不行”)倒頗有些類似之處。作者之主旨顯然是在譏諷當(dāng)政者不辨真?zhèn)?，以頑石作寶玉的荒唐。但是，我們似也可以從中悟出，在一個(gè)缺乏甚或沒(méi)有正常的人才選拔與人才使用機(jī)制的社會(huì)里，在一個(gè)僅憑或主要依靠長(zhǎng)官意志的環(huán)境中，機(jī)遇(“逢時(shí)”)對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)是多么重要。這是多少封建士子的喟嘆??！在我們看來(lái)，作者還不是一位仕路坎坷的人，但是即使是他，也不免發(fā)出這樣深沉的人生喟嘆，足可見(jiàn)這一問(wèn)題困擾了多少有志之士。