袒： 袒露、露出。左袒： 古代儀禮，即露出左臂。右袒： 即露出右臂。古人用以表明態(tài)度的方式。語(yǔ)出《史記·呂太后本紀(jì)》：“為呂氏右袒，為劉氏左袒?！?/p>

漢高祖劉邦晚年病重，呂后專權(quán)。劉邦去世后，呂后臨朝聽政，并極力培植同姓的勢(shì)力，朝廷群臣極為不滿。

呂后死前留下遺詔，讓她的兄弟呂產(chǎn)為相國(guó)。呂氏諸王看著自家勢(shì)力越來越大，便蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)政變。在危急時(shí)刻，太尉周勃、老臣陳平等進(jìn)行密商，決定先發(fā)制人，粉碎政變。周勃秘密來到朝廷衛(wèi)隊(duì)中，迅速奪取了呂氏在衛(wèi)隊(duì)中的兵權(quán)，并向官兵發(fā)布命令說：“為呂氏者右袒，為劉氏者左袒！”意思是： 擁護(hù)呂氏的露出右胳膊，擁護(hù)劉氏的露出左胳膊！一時(shí)間，官兵紛紛露出了左胳膊，即使有想露出右臂的人，一看這形勢(shì)，也把左臂露了出來。見此情景，周勃率領(lǐng)這些官兵迅速地誅殺了那些把持朝政的呂氏親屬，果斷地粉碎了這場(chǎng)即將發(fā)生的政變。

這段歷史也載于《漢書》。古時(shí)以“左袒”或“右袒”來表明態(tài)度的故事不止一個(gè)?！稇?zhàn)國(guó)策·齊策六》有王孫賈號(hào)召齊人攻殺淖齒，以“右袒”表示響應(yīng)的故事?！妒酚洝り惿媸兰摇分杏浻嘘悇倨鹆x，令士兵“袒右”以資識(shí)別的故事。后來，形容偏向于一方，就叫“偏袒”或“袒護(hù)”;堅(jiān)持公開態(tài)度，不偏護(hù)任何一方，就叫“不為左右袒”。隨著時(shí)代的變遷，現(xiàn)在只有“偏袒”一語(yǔ)還經(jīng)常使用。

參見“偏袒”。