《兆域圖》是迄今中國(guó)發(fā)現(xiàn)最早的兩種地圖中的一種。
《兆域圖》于1974-1978年在河北省平山縣三汲公社中山國(guó)都城遺址中山王墓發(fā)現(xiàn)，圖刻在一塊長(zhǎng)方形銅板上。圖長(zhǎng)94厘米，寬48厘米，銅板厚1厘米。圖上未記作者及繪制年代，據(jù)陪葬品上的銘文考證，此圖約繪于公元前310年左右。有人認(rèn)為此圖不是地圖，但此圖具有一定的方位和比例關(guān)系，屬于地圖當(dāng)無(wú)疑。
圖上的“中山王命”反映了《兆域圖》的性質(zhì)?！巴趺痹唬褐猩酵趺Q修建墓城，并要求按闊狹、大小的標(biāo)準(zhǔn)去作，如發(fā)生問(wèn)題，須依法處置，違者死罪不赦，不執(zhí)行王命者罪連子孫。銅版圖1式2份，1份以葬，1份葬于王府。從圖中所表示的內(nèi)容與墓城建筑的實(shí)際情況來(lái)看，此圖是一幅墓城規(guī)劃平面地圖。與《周禮·春官·冢人》所述及唐賈彥的疏證符合。此圖也曾被稱作“宮堂圖”和“兆窆圖”。
《兆域圖》中未明確表示方向，但從地圖的內(nèi)容及其表示形式可以確定其方向。圖中的“中宮垣”、“內(nèi)宮垣”上方中間的圖形符合有“門”的文字注記，說(shuō)明這個(gè)符號(hào)是“門”。在4個(gè)宮的上方也有門的圖形符號(hào)，根據(jù)中山王墓發(fā)掘表明，墓室門是坐北朝南，從而斷定圖上方應(yīng)為南，下方為北，左為東，右為西。圖中也未標(biāo)示比例。從圖中所注38個(gè)數(shù)據(jù)可以推算出比例尺。圖上長(zhǎng)度數(shù)據(jù)用兩種單位，在“丘足”線以外用“尺”表示。這表明繪圖者根據(jù)需要確定精度的高低，步的精確度顯然低于尺的精確度。圖中大堂注為“方二百尺”,相當(dāng)于今天的45米(戰(zhàn)國(guó)時(shí)期1尺折合現(xiàn)公制22.2-23.1厘米)。圖上大堂“方”8.67厘米，由此即得“丘足”線內(nèi)比例尺為1:500。
《兆域圖》中門、堂、宮用圖形符號(hào)表示，“垣”、“丘足”用線表示，圖的中心部位有5個(gè)堂，是圖的主體?！巴跆谩本又?，兩側(cè)分別為“哀后堂”、“王后堂”,大小同為“方二百尺”,堂與堂之間相距“百尺”。大堂東西兩側(cè)有“夫人堂”和“口堂”兩座小堂，面積為“方百五十尺”。5座堂都用封閉粗體實(shí)線表示，沒(méi)有門。圖中還有4座宮，從東至西依次為：??東宮、正奎宮、執(zhí)亙宮、大宮。大小均為“方百尺”。宮的南面都有一個(gè)同等大小的門，無(wú)文字注記。據(jù)推測(cè)：這4座宮可能是居住或儲(chǔ)藏死者遺物、祭器、祭物或祭祀時(shí)歇腳的地方?！扒鹱恪庇梅忾]的細(xì)線條表示，所謂“丘”是墓丘，用封土堆成，“丘足”是墓坡的坡腳，是起墓點(diǎn)的基準(zhǔn)線。《兆域圖》雖然是平面圖，但卻簡(jiǎn)單地表示地勢(shì)的高低和坡度，并用文字注記來(lái)說(shuō)明其地勢(shì)、坡度和長(zhǎng)度，如“丘平者五十尺，其坡五十尺”,前50尺指堂前高平臺(tái)，后50尺指平臺(tái)前的斜坡地，這與實(shí)際情況相吻合。
《兆域圖》無(wú)論從數(shù)理要素，還是地理要素方面均反映出晉代裴秀“制圖六體”的內(nèi)容。由此可見，“制圖六體”各項(xiàng)內(nèi)容的產(chǎn)生遠(yuǎn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期便已產(chǎn)生，并達(dá)到了一定的水平。