生涯豈料承優(yōu)詔，世事空知學(xué)醉歌。

江上月明胡雁過，淮南木落楚山多。

寄身且喜滄洲近，顧影無如白發(fā)何。

今日龍鐘人共老，愧君猶遣慎風(fēng)波。

在封建宗法制度下，人身依附關(guān)系要求人們要絕對服從天然尊長的羈絆，一切要唯上是從，不能有自己的獨立意志。具體到政治生活中，皇帝、權(quán)臣們的意志，就是下屬的意志，尊長們的威嚴(yán)不容觸犯。這種制度制造了無數(shù)的因循守舊、庸俗腐朽的官吏。偶有一些遠見卓識者， “先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，或犯顏直諫，或彈劾弊政，或冒犯權(quán)貴，或剛直不阿，這都可以說是“犯上作亂”的行為，不僅要受到奴才道德的非議，還要遭到極權(quán)政治的摧殘。屈原在《離騷》中用女媭的口吻說明了耿直犯上者的悲慘結(jié)局，發(fā)出了令人千古激憤的不平之聲：“鮌(禹的父親)婞直(剛愎任性)以亡身兮，終然殀乎羽之野。汝何博謇(學(xué)問廣博而秉性忠直)而好脩兮，紛獨有此姱節(jié)？薋蒃葹(眾多的惡草)以盈室兮，判獨離而不服(服飾)。眾不可戶說(眾家不可能都了解你)兮，孰云察余之中情？世并舉而好朋兮，夫何煢獨而不予聽！”特立獨行的屈原，“寧溘死以流亡”，終于沒有改變自己的品格，成為歷史上仁人志士的楷模。

唐代詩人中，為官后敢于“剛而犯上”者，并如劉長卿這樣“兩遭遷謫”之后，仍不悔當(dāng)年的人，是不多見的。唐肅宗年間他從京官外放，甚至因為平素剛婞，不曳裾權(quán)門，受到鄂岳觀察吳仲孺(郭子儀的女婿)誣奏，久系姑蘇監(jiān)獄，后又有浮沉，終生處于不得志之中。他對于屈原、賈誼這些正直而又不幸的前人懷有特殊的崇敬同情之心，他看到賈誼吊屈原，他又在經(jīng)過長沙時吊賈誼，這萬古中周而復(fù)始的歷史，實在是令人悲痛的。 “三年謫宦此棲遲，萬古惟留楚客悲。秋草獨尋人去后，寒林空見日斜時。漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知？寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯！”(《長沙過賈誼宅》)這首《江州重別薛六柳八二員外》，就是在這種自悲自痛的思想感情狀態(tài)下寫成的一首離怨詩。

劉長卿第一次被貶后，出獄曾任潘州南巴(廣東茂名)尉，后有人為之辯誣， “量移睦州司馬”。 “生涯豈料承優(yōu)詔”，就是寫沒有想到時境至此，皇帝還能下一旨詔書，給自己以量移(因罪貶至遠方的官吏，遇赦則酌量移到近處任職)的優(yōu)待。劉長卿此詩是留別給朋友的詩，而且是在從南巴量移路過江州至睦州(今浙江淳安西南)時所寫，情勢是追憶往事，感嘆現(xiàn)時。詩人被貶之后，先是坐監(jiān)，后來又被流放到南海邊上，那時節(jié)寂寞江山，天涯人遠，不是未曾想過回返內(nèi)地，而是想過但未曾想到會有召回的一天。為什么不把皇帝想得是一個可以推恩四海、澤及臣民的人呢？原來是他曾比較過：漢文帝素稱為“有道”的君主，還是“漢文有道恩猶薄”，把賈誼放逐長沙，使他在那里抑郁而死；而遠不如文帝的當(dāng)代皇帝肅宗，把自己貶到比賈誼所去的長沙更遠的南巴，還能期望他有多少恩澤施于自己嗎？可是事實的發(fā)生應(yīng)該說是出乎意料之外的，但也僅是意外而已，并不能使人由此而樂觀。

詩人寫到此，并未緊承起句，直寫原因，而是向老朋友追憶了貶所的一段生涯，且又概括在一句詩中： “世事空知學(xué)醉歌”。因為被貶謫的地方最遠，時間又很長，歸路完全被阻塞，前途不可指望了，所以早就看破了世事，徒知對酒當(dāng)歌，以醉銷愁，甚至已經(jīng)意識到自己當(dāng)年那種“多忤權(quán)門”的英年浩氣，已經(jīng)消失殆盡，他把這種心情告訴給了路遇的舊友。當(dāng)詩人說完這句表明過去意向的心里話以后，他好象把話題引開了，與朋友們談起了自己在江州所見之景，我們從這類似“主觀鏡頭”的景象中，看到的是一片凄苦心境。秋江上月明夜冷，胡雁哀鳴，橫空南去；秋風(fēng)吹來淮南，樹葉紛紛飄落，山色一片凋零。詩人好象在與朋友們說，在貶所，我那時是“世事空知學(xué)醉歌”，今日有優(yōu)詔臨身，也并未使人喜悅。詩人要從此取路去東北方的睦州，北雁南飛，說明所去之地會有更多秋涼；淮南木落，也可以想象要去的地方更是草木飄零了。這些景色里寄寓著詩人對現(xiàn)時和前路的失望與冷淡感。至此，首句的“承優(yōu)詔”而不驚喜的原因，已透露了大半。

令人出乎意料之外的是詩人的情致在低回悲抑之中，并不順勢一直向下發(fā)展，而是在第五句讓詩意有一個回升之勢： “寄身且喜滄洲近”。潘州南巴，遠在天涯，詩人想到，貶謫此地，固然不幸，但這里是濱海地方，天宇廣闊，海疆浩渺，要比起賈誼當(dāng)年貶謫的長沙之地還是一個聊可寄身之處。這時的詩人當(dāng)是苦笑地述說著寄身滄洲的好處，實際上對于謫居者，任何地方都不是令人迷戀的去處，所以當(dāng)他說完“且喜滄洲近”之后，又提示他的朋友說，我常常顧影觀照自己的滿頭白發(fā)，無奈此身已老，而且這白發(fā)就是在寄身南巴時長出的。這話教朋友們聽到，只會引起可悲的效果。原來詩人是以迂回曲折的方式，跌宕有致地抒發(fā)著多年郁結(jié)于心的沉重不幸感。詩一開始時顯露的“承優(yōu)詔”并不令人欣喜，相反地卻是“且喜”寄身近滄洲，而滄洲歸來的遷客已落得滿頭白發(fā)，這一切情緒不論怎樣起伏、變化，內(nèi)在的情致都是足以令人悲痛的。詩人寫到這里，朋友聽到這里，讀者讀到這里，對于皇帝的優(yōu)詔量移，會抱著何種心情，已是不待說明的問題了！

劉長卿以詩才自負，認為同時代的許多詩人“何得與余并驅(qū)？”他的這首詩也證明了他確有超人的詩才。如本詩的最后兩句， “今日龍鐘人共老，愧君猶遣慎風(fēng)波”，這結(jié)尾該是何等有力！一般詩人寫到“顧影無如白發(fā)何”，就已經(jīng)力竭筆盡了，無法在詩意上再造新境，可劉長卿竟能寫出：龍鐘老態(tài)，固屬可悲，然而尤其可悲的還是我們今日的可憐的心理狀態(tài)，我們都到了垂老之年，我已經(jīng)被貶謫生涯奪去了有為的年華，可是還令你們?yōu)槲业⑿?，反?fù)叮囑我以后說話行事要多加謹(jǐn)慎，遠避風(fēng)波，我怎能不慚愧以對。劉長卿對朋友的關(guān)心十分感激，他深為不能使朋友安心而感到過意不去，但他更就兩個龍鐘老友的憂慮，向?qū)Ｖ乒讯鞯慕y(tǒng)治者發(fā)出詛咒，并好似以狂傲的態(tài)度質(zhì)問那些掌握生殺予奪之權(quán)的人：我顧影早知對自己頭上的白發(fā)已無可奈何，可今后你們還能把一個白發(fā)歸來的遷客怎么樣呢！劉長卿違世忤俗，始終無畏風(fēng)波，顯示了堅強的精神。