別無相贈言，沈吟背燈立^①。
半晌不抬頭，羅衣淚沾濕^②。

《別意》這首小詩，雖然不如 《兩當(dāng)軒集》 中 《笥河先生偕宴太白樓醉中作歌》、 《癸巳除夕偶成》、 《綺懷》、 《都門秋思》諸名篇傳頌之廣， 卻也不失為一篇韻味盎然的佳作。
《別意》寫于癸巳至己丑年間， 即當(dāng)黃景仁十五至二十一歲之時， 是他早年的作品。詩人早慧， “年八九歲時，試使為制舉文， 援筆立就” (洪亮吉《黃君行狀》),“為諸生，詩名籍甚” (吳蘭修 《黃仲則小傳》),與 《別意》作于同一時期的 《雜感》中便出現(xiàn)“十有九人堪白眼，百無一用是詩生”這樣的警句，可為一證。故潘英 《詩萃》云： “幼有神童之目，朱竹君學(xué)士以天才論之，良非虛譽?！蓖蹶?《湖海詩傳》說他“年未弱冠，所撰小賦新詩，已有煙月?lián)P州之舉”,又說明他既向慕隱逸，且初涉風(fēng)情。年輕尚未脫盡稚氣的詩人筆下有 《別意》這首閨情詩，當(dāng)不會大出人們意外。
這是一首短詩，一首一氣呵成的詩，以寥寥二十字寫臨別片刻的一個斷面。雖然簡單，寫來卻極有層次，極有韻致。
起句“別無相贈言”,以一“別”字起，就 《別意》 之題而言，確乎信手拈來，然并非不假思索?！镑鋈讳N魂，惟別而已”。別情乃世上人間的重情，“別”又是短促入聲，被迫不得已之情隱含其中，筆力非凡。而“相贈無言”,自然不是無話可說，也不是無話想說，卻終于無語凝噎，恰如大喜而痛泣，大悲而狂笑，正是“此時無聲勝有聲”。臨別寂靜無聲，壓抑氣氛已經(jīng)顯露。
第二句“沈吟背燈立”,是說告別時不忍面面相對，背燈而立。那燈，也許只是油盞上燃著三兩根燈草，光線本就微弱，加之背向，在對方的眼前就只能是昏暗模糊的身影。至于“沈吟”二字，則表示，雖然沒有一句話，也不愿正面顯露惜別之情，離別思緒卻十分活躍，盡力克制的表面，掩蓋不住心潮的翻騰。
三、四兩句，“半晌不抬頭，羅衣淚沾濕”,其中“羅衣”點明詩中主人公為女性。她十分不愿承受這即將到來的離別，所以 “半晌不抬頭”,堅持許久了。一抬頭，面對面，接下來便是揮手告別。她之所以堅持低頭背燈而立，就是要延緩離別時刻的到來。但告別時終不免面面相對，告別也終于從她背后繞到面前，看清了“羅衣淚沾濕”。眼淚本是寄情之物，白居易就曾寫下這樣的名句： “座中泣下誰最多，江州司馬青衫濕。”用以表示他對淪為 “商人婦”的不幸女子的同情。雖然“男兒有淚不輕彈”,似乎男子之淚更為珍貴，但女性之淚也不是隨意傾灑，這位女主人公在對方即將離別之前，不忍發(fā)言，不忍面對，淚水濕透羅衣也不忍讓對方發(fā)現(xiàn)，是不忍在離別悲傷之際再增加對方的悲傷，她的眼淚自然也不是輕彈而出的。
《別意》中雖然只有一個人物，即羅衣女子，但在她身邊，那告別者的身影自可想見，而且似乎有幾分像詩人本身。當(dāng)時，黃景仁已初知風(fēng)情，他娶趙夫人在丁亥年，時十九歲。當(dāng)年春游銅官山，秋應(yīng)江寧鄉(xiāng)試，又至杭州；次二年更有徽州、杭州、揚州之游，并江寧鄉(xiāng)試。若此詩作于婚后，新婚燕爾，旋即別離，不免依依，則詩中女子為趙夫人無疑；若此詩作于婚前，則羅衣者當(dāng)系黃氏深情寄托夫人。詩中女子臨別悲傷之至，其告別者——未正面寫出的男子自然不免感慨與之，然同感悲傷之中念及有一人癡情于己，未必不反生一絲自豪與得意，閱世不深的少年有此感情也頗自然。黃氏十六歲時，應(yīng)童子試，于三千人中摘取桂冠，受到常州知府、武進知縣激賞，春風(fēng)得意在綿綿溫情中也極可能存在這種豪氣。惟上述諸端，推測聯(lián)想可也，坐定則大可不必。
全詩由聽覺中的無聲，到視線下的身形，由背而面，由遠而近，層次井然。而無聲響，無動作的一個全靜止狀態(tài)，制作這一狀態(tài)的字里行間又飽含活躍的思緒，青春的激情，給人以豐富遐想。
黃仲則是一位薄命詩人，半生潦倒，其作品多具憤世、厭俗、悲沉、凄涼的基調(diào)。《別意》一首，作時尚遠未落魄潦倒，詞人并未感到世途的刻薄無情，故此詩所描繪的，悲傷而不凄慘，痛苦而未絕望，一種積極向上的生活意向細觀自可覺察，讀者不妨一味。