·劉基·

北郭氏之老卒、僮仆爭(zhēng)政，室壞不修，且壓，乃召工謀之。請(qǐng)粟，曰：“未間，女姑自食?！币廴烁骛?，蒞事者弗白而求賄，弗與，卒不白。于是眾工皆憊恚，執(zhí)斧鑿而坐。
會(huì)天大雨霖，步廊之柱折，兩廡既圮，次及于其堂，乃用其人之言，出粟具饔餼以集工，曰：“惟所欲而與，弗靳?！惫と酥粒暺涫也豢芍?，則皆辭。其一曰：“向也，吾饑請(qǐng)粟而弗得，今吾飽矣！”其二曰：“子之饔?矣，弗可食矣！”其三曰：“子之室腐矣，吾無所用其力矣！”則相率而逝，室遂不茸以圮。

[選自《郁離子》]

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這篇小說通過北郭氏家政不修，奴仆爭(zhēng)權(quán)，貪財(cái)索賄，致使一室不保的故事，告訴我們：一個(gè)家族，特別是一個(gè)政權(quán)機(jī)構(gòu)，如果沒有精明的主事者，沒有清廉的作風(fēng)，就必定陷于衰亡。劉基很善于托古諷今，也很善于以小喻大，本篇就是很好的一例?！袄献洹①灼蜖?zhēng)政”喻朝臣爭(zhēng)權(quán)奪利，“室壞不修”喻朝政腐敗，以“請(qǐng)粟”弗與喻朝廷不體恤百姓，以“役人告饑”而管事的人反而索取賄賂喻官員不管百姓死活而變本加厲地貪賄索賄，以廊傾屋圮喻元朝必然崩潰。本篇看似談家政，實(shí)則是抨擊朝政的一篇政治性很強(qiáng)的小說。
本篇敘事，重點(diǎn)突出，因果分明，前后連貫，條理清楚。北郭氏之宅室壞不修并且要倒塌的原因是：不管是年老的傭人還是年輕的仆人，都在爭(zhēng)奪管理家務(wù)的權(quán)力，無暇顧及還要修繕房屋。眾工執(zhí)斧鑿而坐不干活的原因是吃不飽肚子而管事的人反而向他們公開索取賄賂。等到在傾盆大雨中房屋即倒時(shí)再來請(qǐng)人修，“室不可支”,已經(jīng)來不及了。全文以房倒屋塌為線索，先寫“室壞不修，且壓”,次寫“步廊之柱折，兩廡既圮，次及于其堂”,最后寫“室遂不茸以圮”,脈胳極為清晰。
本篇在人物語言的描寫上極有特色。主事人(以喻當(dāng)政者)一共有兩句話：第一句是在召工人干活，工人請(qǐng)求先發(fā)給糧食時(shí)說的“未間，女姑自食”(沒有空閑時(shí)間發(fā)糧食，你們暫且先吃自己的糧食吧),顯得非常傲慢且不關(guān)心眾工疾苦；第二句話是在兩廡倒塌危及正屋、又發(fā)放糧食又備飯菜請(qǐng)工人時(shí)說的：“惟所欲而與，弗靳”(只要你們提出來，想要什么都給予滿足，決不吝惜),顯得非常恭敬而又大方。主事人的前倨后恭，是從他本身的地位出發(fā)的。本身地位雖“且壓(將要倒塌)”但還沒有倒塌，忙著“爭(zhēng)政”而倨傲；本身地位已岌岌可危時(shí)急需眾工的支撐而后恭。但人心已失，要想再獲得眾工的幫助已不可得，眾工竟“相率而逝”。三個(gè)工人的話，各有重點(diǎn)且相互呼應(yīng)，突出了失卻人心的嚴(yán)重后果。