十個童女拿著燈出去迎接新郎， 其中有五個是愚拙的， 五個是聰明的。愚拙的拿著燈卻不預(yù)備油， 聰明的拿著燈，又預(yù)備油在器皿里。新郎遲延的時候，他們都打盹睡著了。半夜有人喊著說：“新郎來了，你們出來迎接他。”那些童女就都起來收拾燈。愚拙的對聰明的說：“請分點油給我們， 因為我們的燈要滅了?！甭斆鞯幕卮鹫f：“恐怕不夠你我用的，不如你們自己到賣油的那里去買罷?！彼麄?nèi)ベI的時候，新郎到了。那預(yù)備好了的同他進(jìn)去坐席， 門就關(guān)了。其余的童女隨后也來了，說：“主啊， 主啊，給我們開門！”他卻回答說：“我實在告訴你們，我不認(rèn)識你們。”

——據(jù)《圣經(jīng)·新約·馬太福音》第25章

《十童女》是耶穌布道回答門徒們提出“世界的末了有什么預(yù)兆”時所說的一個故事。在講這個故事之前，耶穌把世界末日到來前夕的可怖景象描述過一番：“那時必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡，且有好些假先知起來迷惑人們。”“日頭就變黑，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。”唯有忍耐到底等候“主”的降臨，沒頂之災(zāi)才能消彌，并且還說：“你們要儆醒，因為不知道你們的‘主’是哪一天來到”,“你們也要預(yù)備，因為你們想不到時，人子就來了?！?br>十分清楚，耶穌講這個故事的本意在于告誡門徒們要及早信仰，要忠心而有見識，思慮周全，虔誠地等候“主”的降臨；否則，便會被關(guān)在“天國”大門之外。
我們且撇開這種很濃的宗教氣氛，分析一下故事本身吧。在描寫童女們的事跡之前，寓言“先人為主”地給兩組童女各冠上“愚拙”和“聰明”的限制詞，造成一種懸念，讀者必然饒有興味地關(guān)注他們的“愚拙”和“聰明”表現(xiàn)在哪里？“愚拙的拿著燈，卻不預(yù)備油”,“聰明的拿著燈，又預(yù)備油在器皿里”。預(yù)備油和沒有預(yù)備油怎能成為“愚拙”與“聰明”的標(biāo)志呢？再往下讀，筆法突然頓挫：童女們端著燈去迎接新郎，新郎遲延尚未到臨，于是“聰明”的也好，“愚拙”的也好，都打盹睡著了。這種寫法頗令人疑惑、期待。及至半夜里有人喊新郎來了，童女大夢初醒，“愚拙”的才發(fā)現(xiàn)燈油告罄，“燈要滅了”,這時候，寓言的旨意才有所挑明。愚拙的五個童女于慌亂之中急中生智，想從聰明的那里分點油來。聰明的童女說：“恐怕不夠你我用的，不如你們自己到賣油的那里去買罷?！庇拮镜呐R時抱佛腳，新郎就要來了，她們還出去買油添燈，來得贏嗎？結(jié)果“聰明”的童女沒有被“愚拙”的拖著同擋“災(zāi)難”,而獨得到了殊榮，“愚拙”的被拒之門外，吃閉門羹。咫尺篇幅中，迂回迭宕，“曲”盡其妙。
這個故事告訴人們：要忠于職守，周密地考慮一切可能發(fā)生的情況；要未雨綢繆，而不要臨時抱佛腳；要自力更生，不要依賴別人的賜與。