華萊士(1823—1913)是英國(guó)生物學(xué)家和植物學(xué)家，生物地理學(xué)的創(chuàng)始人。他通過多年的旅行考察，采集動(dòng)植物標(biāo)本，研究物種的形成和地理分布，積累了大理的科學(xué)材料，和達(dá)爾文幾乎同時(shí)提出了物種通過自然選擇而發(fā)生變異的理論，為科學(xué)作出了卓著的貢獻(xiàn)。
華萊士晚年，出于受經(jīng)驗(yàn)主義思想束縛，開始對(duì)催眠顱相學(xué)的江湖騙術(shù)發(fā)生興趣。所謂“催眠顱相學(xué)”是怎么回事呢？我們知道，催眠并不是什么神秘的現(xiàn)象，催眠時(shí)，先是使人的意識(shí)集中于一點(diǎn)上，過一段時(shí)間就開始入“睡”,這時(shí)，抑制只占據(jù)了大腦皮層的一部分，還有未受抑制的部分，所以能在催眠狀態(tài)中接受催眠者的某些語言暗示，從而做出各種動(dòng)作。對(duì)此，有些人對(duì)催眠現(xiàn)象作了各種神秘主義的解釋。至于顱相學(xué)，是18世紀(jì)末奧地利醫(yī)生加爾提出的一種學(xué)說，他認(rèn)為人腦的類型與頭蓋骨的形狀相當(dāng)，從一個(gè)人的頭骨形狀可以推斷其心理特征，他把頭骨劃分為代表不同心理機(jī)能的若干區(qū)域，他的學(xué)生進(jìn)而把把這些區(qū)域以圖表的方式固定下來，認(rèn)為有的區(qū)域代表理智，有的區(qū)域代表友情、戀愛等等，這就是所謂的“加爾顱骨圖”,加爾的學(xué)說中充滿著臆測(cè)和牽強(qiáng)附會(huì)的成分，與現(xiàn)代腦機(jī)能定位的學(xué)說有本質(zhì)上的不同。19世紀(jì)時(shí)的江湖術(shù)士們把催眠學(xué)中的神秘東西和荒謬的顱骨圖拼湊在一起，稱之為“催眠顱相學(xué)”,到處招搖撞騙。
華萊士盲目相信催眠顱相學(xué)，并把神秘主義的迷信活動(dòng)的江湖騙術(shù)當(dāng)作自然科學(xué)的對(duì)象來研究，企圖建立“神靈世界的自然科學(xué)”,最后竟完全失去了對(duì)這類騙局的任何懷疑批判的思維能力，最后完全墮入唯靈論的泥坑。
華萊士的教訓(xùn)說明，經(jīng)驗(yàn)主義害死人，不運(yùn)用理性思維就會(huì)走到邪路上去。