據(jù)《隋書(shū)· 經(jīng)籍志》記載，天文類書(shū)籍中有《婆羅門(mén)天文經(jīng)》、《婆羅門(mén)天文》、《婆羅門(mén)竭伽仙人天文說(shuō)》、《婆羅門(mén)陰陽(yáng)算歷》等書(shū)。歷算類書(shū)籍有《婆羅門(mén)算法》、《婆羅門(mén)算經(jīng)》等等。
當(dāng)時(shí)政府之間的往來(lái)，主要是交換些珍奇物品。商人們往來(lái)，主要是交換商品。文化往來(lái)主要靠僧侶?？梢韵胂?，僧侶們不僅帶來(lái)了印度的天文學(xué)知識(shí)，像求那跋陀羅一樣，而且一定會(huì)帶來(lái)印度的天文歷算書(shū)籍。上面那些天文歷算書(shū)，也可以推斷是由僧人們帶來(lái)的。
這些書(shū)都是外文，《隋書(shū)·經(jīng)籍志》載有這些書(shū)，很可能已經(jīng)譯成漢文，至少是有許多人在研讀這些書(shū)。而當(dāng)時(shí)能從事翻譯工作的，又只能是僧人?？梢哉f(shuō)，印度天文學(xué)進(jìn)入中國(guó)，首先是由于僧侶們的傳播。
唐代初年，印度天文學(xué)家就在唐朝天文機(jī)構(gòu)中正式任職，成為唐朝政府的官員。
印度天文學(xué)當(dāng)時(shí)分為三派：瞿曇派、迦葉派、俱摩羅派。三派之中，瞿曇派最為出名。唐高宗時(shí)，瞿曇羅擔(dān)任太史令。瞿曇羅制訂了經(jīng)緯歷，和麟德歷互相參照，頒行全國(guó)。
麟德歷是李淳風(fēng)所制。李淳風(fēng)是唐初著名的天文學(xué)家。麟德歷的藍(lán)本，是隋代劉焯的皇極歷?；蕵O歷雖未得到國(guó)家承認(rèn)，但天文學(xué)家們認(rèn)為那是當(dāng)時(shí)最精密的歷法。李淳風(fēng)改進(jìn)皇極歷而造麟德歷，也是唐初最精密的歷法。瞿曇羅的經(jīng)緯歷和麟德歷參照?qǐng)?zhí)行，說(shuō)明這部歷法具有相當(dāng)?shù)乃健?br>不久，武則天上臺(tái)，命令瞿曇羅造新歷。瞿曇羅造成了光宅歷。由于這部歷法仍沿用舊的方法，精度不高。
這個(gè)事件表明，印度天文學(xué)家直接參與了中國(guó)的天文事業(yè)。瞿曇羅擔(dān)任的是國(guó)家天文機(jī)構(gòu)最高官員?？梢酝葡?，在此以前，一定有一些印度天文學(xué)家已經(jīng)在中國(guó)的天文歷算機(jī)構(gòu)中工作。
瞿曇羅之后，瞿曇悉達(dá)又擔(dān)任唐代的太史監(jiān)(令)。開(kāi)元六年(718),唐玄宗命令瞿曇悉達(dá)將印度的九執(zhí)歷譯成漢文。
“九執(zhí)”即“九曜”,指日月、五大行星，加上羅睺、計(jì)都二曜。羅睺、計(jì)都是日行的黃道與月行的白道的兩個(gè)交點(diǎn)。印度天文學(xué)認(rèn)為，在這兩個(gè)交點(diǎn)上隱藏著兩個(gè)發(fā)光的星體，因此，它們和日月五星一起稱為九曜。
九曜歷開(kāi)頭就說(shuō)，它是梵天所造，五通仙人承習(xí)傳授。這一點(diǎn)和中國(guó)古代一樣，把科技成果的創(chuàng)造歸于神或圣人。
三年以后，唐玄宗命令一行造大衍歷。經(jīng)過(guò)數(shù)年艱苦的工作，一行制成了大衍歷。這是當(dāng)時(shí)最優(yōu)秀的歷法。
一行制歷的時(shí)候，也是九執(zhí)歷正在翻譯的時(shí)候。幾年以后，大衍歷制成，南宮說(shuō)和瞿曇譔由于沒(méi)參加改歷工作，頗有怨言，于是一起非難大衍歷，說(shuō)大衍歷是抄襲九執(zhí)歷。參加改歷的陳玄景也非難大衍歷，說(shuō)它抄襲九執(zhí)歷，而且還沒(méi)有抄好。
為了弄清事實(shí)，唐玄宗下令讓侍御史李麟和太史令桓執(zhí)圭進(jìn)行觀測(cè)，以驗(yàn)證大衍歷的好壞，比較它和九執(zhí)歷的優(yōu)劣。結(jié)果，大衍歷的準(zhǔn)確率達(dá)百分之八十至九十，九執(zhí)歷才百分之十至二十。
從此以后，不斷有人研究大衍歷和九執(zhí)歷的關(guān)系，直到現(xiàn)在為止。比較一致的意見(jiàn)是：大衍歷的方法及結(jié)果與九執(zhí)歷無(wú)關(guān)。
大衍歷和九執(zhí)歷無(wú)關(guān)，但不是與印度天文學(xué)無(wú)關(guān)。大衍歷載有的得摩羅推日食法，就是受了印度歷法的影響。
中國(guó)歷法推算上元積年，數(shù)字搞得非常繁瑣。印度歷法推算上元積年也很繁瑣。但九執(zhí)歷沒(méi)推上元積年，它只取一個(gè)較近的日子作為歷法的起點(diǎn)。后來(lái)，我國(guó)古代有的歷法就不再繼續(xù)推算上元積年，經(jīng)過(guò)二三百年的斗爭(zhēng)，到元朝的授時(shí)歷，終于取消了這個(gè)繁瑣無(wú)用又帶有神學(xué)色彩的歷法項(xiàng)目。中國(guó)歷法取消上元積年，固然是由中國(guó)歷法本身的進(jìn)步，但不可否認(rèn)九執(zhí)歷的出現(xiàn)所帶來(lái)的影響。
當(dāng)時(shí)中國(guó)有不少天文學(xué)家，都支持九執(zhí)歷，反對(duì)大衍歷。說(shuō)明當(dāng)時(shí)九執(zhí)歷還是造成了廣泛影響。大約由于九執(zhí)歷在爭(zhēng)論中的失敗，印度天文學(xué)的影響也就逐漸縮小，而印度天文學(xué)家也就不再擔(dān)任中國(guó)天文機(jī)構(gòu)中的重要官員了。
九執(zhí)歷失敗了，但它的影響及印度數(shù)學(xué)對(duì)中國(guó)古代數(shù)學(xué)的影響，是無(wú)法完全消失的。這種影響有些是潛移默化的，說(shuō)抄襲不夠恰當(dāng)。完全否認(rèn)它的影響，也不符合事實(shí)。
唐代末年，印度僧人金俱咤來(lái)華，他的《七曜攘災(zāi)訣》提出了一個(gè)純陽(yáng)歷的構(gòu)想，提出以節(jié)氣為每月月首，不再根據(jù)月亮作為計(jì)月的標(biāo)準(zhǔn)。約二百年后，沈括也提出了一個(gè)純陽(yáng)歷，以節(jié)氣為月首，以中氣為月中。現(xiàn)代不少天文學(xué)家認(rèn)為，沈括的歷法構(gòu)想，是比現(xiàn)行陽(yáng)歷更為合理的歷法。沈括的構(gòu)想，可能和金俱咤異曲同工，也可能是受了金俱咤的影響，因?yàn)樯蚶私庥《忍煳膶W(xué)。
在《夢(mèng)溪筆談》中，沈括講述了他演示日月食的實(shí)驗(yàn)，最后他說(shuō)，中國(guó)計(jì)算日月交點(diǎn)所用的方法和印度不同，印度的方法，羅睺和計(jì)都是倒著推算，羅睺是升交點(diǎn)，計(jì)都是降交點(diǎn)。
這說(shuō)明，印度天文學(xué)對(duì)中國(guó)還是發(fā)生了不少影響，不少中國(guó)學(xué)者都學(xué)習(xí)了印度的歷法。在這個(gè)交流中，僧侶起了很大的作用。