又稱替代性電影和現代派電影。一種自體參照式的影片。這種影片承認自己在虛構故事時進行的操作，并把影片的制作過程納入影片自身，以打破意識形態(tài)的神秘化。作為一種理論或批評標準，反電影是20世紀70年代初期，在阿爾都塞“意識形態(tài)國家機器”等理論影響下，由法國《電影手冊》和英國《銀幕》雜志領導的電影理論和電影批評新潮流。
對于那些以政治為立論依據的電影理論和批評家來說，以好萊塢電影為代表的經典派電影是一種反動的幻象主義電影，其影像是透明的，它“自然地”通向真實。好萊塢代表著欺詐、淺薄和虛幻的電影。這種經典電影的替代者，即現代派電影和反電影，是對幻象主義的批判，是解放的電影。它揭露出意識形態(tài)的操作過程，它關注政治問題，其形式受到政治美學的支配。為使一部作品具有政治性，就必須在影片結構和再現形態(tài)上進行創(chuàng)新?！罢涡浴币詮碗s的方式把先鋒派電影和各種戰(zhàn)斗電影混合在一起，使反電影的內涵和外延變得非常復雜。在反電影的倡導者（如彼得·沃倫、S.J.梭羅門、讓-弗朗索瓦·利奧塔等人）眼中，反電影的代表導演有戈達爾、斯特勞布、安東尼奧尼、費里尼、阿侖·雷乃和特呂弗等。
經典派與現代派、電影與反電影的對立構成了70—80年代電影理論批評領域最為敏感的課題。作為電影的意識形態(tài)理論一翼的反電影理論，是后現代電影理論的重要組成部分；反電影的創(chuàng)作實踐，也成為后現代電影創(chuàng)作實踐的重要成果。