余久歷世途，日在紛擾、榮辱、勞苦、憂患之中，靜念解脫之法，成此八章。自謂于人情物理、消息盈虛，略得其大意。醉醒臥起，作息往來(lái)，不過(guò)如此而已。顧以年增衰老，無(wú)田自適，二十余年來(lái)，小齋僅可容膝，寒則溫室擁雜花，暑則垂簾對(duì)高槐，所自適于天地間者只此耳。求所謂煙霞林壑之趣，則饉托于夢(mèng)想，形諾篇詠，皆非實(shí)境也。辛巳春分前一日，積雪初融，霽色迴暖，為三郎延璐書此，遠(yuǎn)寄江鄉(xiāng)，亦可知翁針砭氣質(zhì)之偏，瀏覽造物之理，有此一知半見(jiàn)，當(dāng)不至于汩沒(méi)本來(lái)耳。
古稱仕宦之家，如再實(shí)之木，其根必傷。旨哉斯言，可為深鑒。世家子弟，其修行立名之難，較寒士百倍，何以故？人之當(dāng)面待之者，萬(wàn)不能如寒士之古道，小有失檢，誰(shuí)肯面斥其非？微有驕盈，誰(shuí)肯深規(guī)其過(guò)？幼而嬌慣，為親戚之所優(yōu)容；長(zhǎng)而習(xí)成，為朋友之所諒恕。至于利交而諂，相誘以為非；勢(shì)交而諛，相倚而作慝者，又無(wú)論矣。人之背后稱之者，萬(wàn)不能如寒士之直道，或偶譽(yù)其才品，而慮人笑其逢迎，或心賞其文章，而疑人鄙其勢(shì)利。甚且吹毛求疵，指摘其過(guò)失，而以為名高；批枝傷根，訕笑其前人，而以為痛快。至于求利不得，而嫌隙易生于有無(wú)；依勢(shì)不能，而怨毒相形于榮悴者，又無(wú)論矣。故富貴子弟，人之當(dāng)面待之也恒恕，人之背后責(zé)之也恒深，如此則何由知其過(guò)失，而顯其名譽(yù)乎？
故富家子弟，其謹(jǐn)飭如寒士、其儉素如寒士、其謙沖小心如寒士、其讀書勤苦如寒士、其樂(lè)聞規(guī)勸如寒士，如此則自視已足矣。而不知人之稱之者，尚不能如寒士。必也謹(jǐn)飭倍于寒士，儉素倍于寒士，讀書勤苦倍于寒士，樂(lè)聞規(guī)勸倍于寒士，然后人之視之也，僅得寒士等。今人稍稍能謹(jǐn)飭、儉素、謙下、勤苦，人不見(jiàn)稱，則曰世道不古，世家子弟難做，此未深明于人情物理之故者也。
我愿汝曹，常以席豐履盛為可?？苫肌㈦y處難全之地，勿以為可喜可幸、易安易逸之地。人有非之責(zé)之者，遇之不以禮者，則平心和氣，思所處之時(shí)勢(shì)，彼之施于我者，應(yīng)該如此，原非過(guò)當(dāng)。即我所行十分是，無(wú)一毫非理，彼尚在可恕，況忌能全是乎？古人有言：“終身讓路，不失尺寸?！崩鲜弦浴白尅睘閷?，左氏曰：“讓，德之本也?！碧幚镪\之間，信世俗之言，不過(guò)月，漸不可長(zhǎng)；不過(guò)日，后將更甚：是大不然。人孰無(wú)天理良心，是非公道？揆天之道，有滿損虛益之義；揆之鬼神有虧盈福謙之理。自古之聞忍與讓，足以消無(wú)窮之災(zāi)禍；未聞忍與讓，翻以讓后來(lái)之禍患也。欲行忍讓之道，必先從小事做起，余曾署刑部事五十日，見(jiàn)天下大訟大獄，多從極小事起。君子敬小慎微，凡事只從小處了。余行年五十余，生平未償多受小人之侮，只有一善策，能轉(zhuǎn)彎早耳。每思天下事受得小氣，則不至受大氣；吃得小虧，則不至吃大虧，此生平得力之處。凡事最不可想占便宜。子曰：“放于利而行，多怨?！碧煜氯斯矤?zhēng)也，我一人據(jù)之，則怨萃于我也；我失便宜，則眾怨消矣。故終身失便宜，便終身得便宜也。
汝曹系前人之資，不憂饑寒，居有寶室廬，使有臧獲，養(yǎng)有田疇，讀書有精舍，良不易得。其有游蕩非僻，結(jié)交淫朋非友，以致傾家敗業(yè)，路人指為笑談，親戚為之浩嘆者，汝曹見(jiàn)之聞之，不待余言也。其有立身醇謹(jǐn)，老成儉樸，擇人而友，閉門讀書，名日美而業(yè)日成，鄉(xiāng)里指為令器，父兄期其遠(yuǎn)大者，汝曹見(jiàn)之聞之，不待余言也。二者何去何從，何得何失，何芳如芝蘭，何臭如腐草，何祥如麟鳳，何妖如鵂鹠，又豈俟吾言哉！
汝輩今皆年富力強(qiáng)，飽食溫衣，血?dú)馕炊?，豈能無(wú)所嗜好？古人云：凡人欲得飲酒博弈，一切嬉戲之事，必皆覓伴侶為之。獨(dú)讀快意書，對(duì)山水，汝曹與其狎無(wú)益之友，聽無(wú)益之談，赴無(wú)益之應(yīng)酬，曷若珍重難得之歲月，縱讀難得之詩(shī)書，快對(duì)難得之山水乎？我視汝曹所作詩(shī)文，皆有才情，有思致，有性情，非夢(mèng)全無(wú)所得于中者，故以此淳淳告之，欲令汝曹安分省事，則心神寧謐，而無(wú)紛擾之害。寡交擇友，則應(yīng)酬簡(jiǎn)而精神有余；不聞非僻之言，不致陷于不義；一味謙和謹(jǐn)飭，則人情眼而名譽(yù)日起。制義者，秀才立身之本根，本固則人不敢輕，自宜專力攻之。余力及詩(shī)字，亦可怡情。良時(shí)佳辰，與兄弟姊夫輩，一料理山莊，撫問(wèn)松竹，以成余志。是皆于汝曹有益無(wú)損、有樂(lè)無(wú)苦之事，其尚聰聽之義。

【注釋】汩：gǔ,沒(méi)，沉下。本來(lái)：人的本性。再實(shí)之木，其根必傷：語(yǔ)出《淮南子·人間訓(xùn)》,意為一年之內(nèi)再度結(jié)果的樹，它的根部一定受損；比喻過(guò)度的幸運(yùn)者，反而會(huì)招致災(zāi)害。旨哉斯言：這句話非常重要。古道：正直、坦白、忠厚。優(yōu)容：寬容。利交而諂：因利益關(guān)系而交往，便極盡諂媚之能事。勢(shì)交而諛：因勢(shì)力需要而交往，便極盡阿諛之能事。慝：tè,藏于心中的惡念。瘢：bān,瘡痕。批枝傷根：意謂攻擊其子孫，傷害其祖先。訕笑：譏笑。嫌隙：仇恨的裂痕。悴：憂傷。謹(jǐn)飭：謹(jǐn)慎檢點(diǎn)。闬：hàn,里巷門。揆：kuí,度量、考察。放：放任。臧獲：奴婢。鵂鹠：貓頭鷹。致：意態(tài)，情趣。淳淳：敦厚貌。制義：八股文。聰聽：明于聽取、明于辨察。
【譯文】我在人世間的路上已經(jīng)走了很久了，每天生活在紛擾、榮辱、勞苦和憂患之中，靜下心來(lái)尋求解脫的方法，寫成了這八章文字。自認(rèn)為對(duì)人情世故的消長(zhǎng)盈虛規(guī)律，略知一些大意；人們醉醒臥起、作息往來(lái)，都不過(guò)是這些道理。顧念自己一年比一年衰老了，不能種田來(lái)供自己消遣，二十多年來(lái)，小小的書齋僅能放得下雙膝，天冷的時(shí)候，就在溫暖的房間里讓雜花相擁；在炎熱的夏天，就對(duì)著高大的槐樹放下窗簾。在天地間的自我樂(lè)趣，就只有這些東西。追求煙霞和林壑的樂(lè)趣，不過(guò)是寄托夢(mèng)想，寫成詩(shī)文，都不是真實(shí)的境界。辛巳年春分前一天，積雪開始融化，雪后初晴，天氣回暖，為三子延璐寫這些東西，遠(yuǎn)寄江鄉(xiāng)，要知道我的目的是為了幫助你針砭氣質(zhì)上的偏激，體察天地造物的道理，對(duì)此有些一知半解，就應(yīng)該不至于淹沒(méi)人的本性。
古人說(shuō)官宦人家如同一年中再度結(jié)果的樹木，它的根部必定受到損傷。這句話非常重要，應(yīng)當(dāng)深以為鑒。世代為官的人家的子弟，在修身立名上要比貧寒的讀書人難上百倍，什么緣故呢？人們?cè)诋?dāng)面對(duì)待你們時(shí)，萬(wàn)萬(wàn)比不上對(duì)待貧窮的讀書人坦白直露，誰(shuí)肯當(dāng)面指斥你的不是之處？稍微有點(diǎn)驕傲自滿，誰(shuí)肯深深地規(guī)勸你改正過(guò)錯(cuò)？幼小時(shí)嬌慣，被家人和親戚所寬容；長(zhǎng)大以后習(xí)慣已經(jīng)養(yǎng)成，又被朋友所原諒和寬恕。至于出于謀利的目的來(lái)交往的人就極盡諂媚，來(lái)引誘你去做壞事；出于借助權(quán)勢(shì)來(lái)交往的人就極盡阿諛?lè)畛校康氖抢瓟n你一起去實(shí)現(xiàn)他險(xiǎn)惡的圖謀；這些現(xiàn)象就不必再談了。人們?cè)诒澈蠓Q贊你的，也不像對(duì)待貧窮的讀書人那樣直率，或許偶爾贊美你的才華和人品，卻又怕人們嘲笑他逢迎拍馬；或許內(nèi)心欣賞你的文章，卻又疑心別人鄙夷他勢(shì)利。更有甚者，故意對(duì)你吹毛求疵，指責(zé)你的過(guò)失，卻以為他自己名氣大；更有攻擊樹枝傷及其根，通過(guò)攻擊子孫來(lái)譏笑他的前輩，而以此追求自己的痛快。至于萬(wàn)一他們求利的目的沒(méi)有達(dá)到，仇恨的裂痕就會(huì)因此而產(chǎn)生；他們依仗你的勢(shì)力的目的萬(wàn)一沒(méi)有達(dá)到，怨毒之心就在他們臉色的變化上表現(xiàn)出來(lái)。所以，富貴人家的子弟，人們?cè)诋?dāng)面對(duì)待他們時(shí)一般都很寬恕，在背后責(zé)備他們常常很深，像這樣如何能知道自己的過(guò)失，如何能彰顯自己的名譽(yù)呢？
所以世家子弟，即使像貧寒的讀書人一樣謹(jǐn)慎檢點(diǎn)，像貧寒的讀書人一樣儉樸，像貧寒的讀書人一樣謙虛、中和及小心，像貧寒的讀書人一樣勤苦讀書，像貧寒的讀書人一樣喜歡聽從規(guī)勸，這樣自己還以為做得很不錯(cuò)，卻不知道人們對(duì)你的評(píng)價(jià)還不如貧窮的讀書人。一定要比貧寒的讀書人多付出幾倍的謹(jǐn)慎檢點(diǎn)，比貧寒的讀書人多付出幾倍的儉樸，比貧寒的讀書人多付出幾倍的謙虛、中和及小心，比貧寒的讀書人多付出幾倍的勤苦讀書，比貧寒的讀書人多付出幾倍的喜歡聽從規(guī)勸，這樣做以后，人們對(duì)你的評(píng)價(jià)還僅僅等同于貧寒的讀書人?，F(xiàn)在的人們稍微做到謹(jǐn)慎檢點(diǎn)、儉樸、謙虛、勤苦，一旦不被人們稱道，就說(shuō)世風(fēng)不古，官家子弟難做，這是沒(méi)有深刻洞明人情世故的緣故。
我希望你們要把財(cái)富的豐厚和權(quán)勢(shì)的昌盛的家庭常常當(dāng)做危險(xiǎn)而值得憂慮的地方，當(dāng)成難處和難以周全的地方，不要當(dāng)成可喜可慶幸和容易安逸的地方。對(duì)那些非難我、責(zé)備我以及對(duì)我不禮貌的人，就心平氣和地對(duì)待他們。要想到現(xiàn)在所處的時(shí)勢(shì)，他人這樣對(duì)待我，應(yīng)該如此，本來(lái)就沒(méi)有什么不恰當(dāng)?shù)?。即使我做得十分正確，沒(méi)有一絲一毫的無(wú)理，他們還僅僅只是能夠?qū)捤∥遥螞r我哪能做到完全正確呢？古人有句話：“一生給人讓路，一尺一寸都不會(huì)丟失。”老子以“讓”為寶，左氏說(shuō)：“讓，是道德的根本?！碧幵诶锵镏g，相信世俗的言論，不過(guò)說(shuō)，“忍讓的風(fēng)氣不會(huì)長(zhǎng)久”,不過(guò)說(shuō)，“忍讓的風(fēng)氣以后更加行不通”;這是十分不對(duì)的。世人誰(shuí)沒(méi)有天理良心、是非公道？考察天道，有滿招損、謙受益的含義；考察鬼神之道，有虧損盈滿、造福謙下的道理。自古只聽說(shuō)忍和讓，足以消除無(wú)窮的災(zāi)禍；沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)忍和讓而反而造成日后的災(zāi)患。要想推行忍讓之道，必須先從小事做起。我做官曾經(jīng)在刑部工作過(guò)五十天，看到天下的大官訟和大刑獄的案件，大多是從極小的事情引發(fā)的。君子做事要敬重小事，謹(jǐn)慎對(duì)待細(xì)微的東西，凡事都從小處了斷。我現(xiàn)在已經(jīng)五十余歲，平生沒(méi)有遭受多少小人的侮辱，只有一個(gè)最佳的對(duì)策，就是能夠早些轉(zhuǎn)彎。常常想到天下事受得小氣，就不至于受大氣；吃得小虧，就不至于吃大虧。這是我平生最得力的地方。凡事最不能有想占便宜的想法?？鬃诱f(shuō)：“放任追逐利益的欲念去辦事，必定招來(lái)更多的怨恨?！北阋?，是天下人一起爭(zhēng)奪的東西，如果我一個(gè)人占據(jù)了它，眾人的怨憤就會(huì)集中到我的身上；我如果失去便宜，眾人的怨憤也就消除了。所以，終身失去便宜，也就等于終身得到了便宜。
你們靠先輩留下的錢財(cái)，沒(méi)有饑寒的憂愁；居住有極好的屋舍，使喚有奴婢，養(yǎng)育有田地，讀書有精美的書房，這都是很不容易得到的。有些人游手好閑、專門走歪門邪道，結(jié)交淫邪的狐朋狗友，以至于傾家蕩產(chǎn)，被路人引為笑談，親戚們也為之嘆息不已。這些事你們看到了也聽到了，不必等我說(shuō)出來(lái)。有些人立身淳厚、謹(jǐn)慎、老練儉樸、擇友而交、閉門讀書，名聲一天天地美好起來(lái)，學(xué)業(yè)一天比一天更望有成，鄉(xiāng)里人都認(rèn)為他必成大器，父兄也期望他前程遠(yuǎn)大，這種事你們也見(jiàn)過(guò)聽過(guò)，不必等我說(shuō)出來(lái)。以上兩種人該排斥誰(shuí)該學(xué)習(xí)誰(shuí)？誰(shuí)為有所得誰(shuí)為有所失？為什么一種人芳香如芝蘭？為什么一種人臭如腐草？為什么一種人吉祥如麒麟鳳凰？為什么一種人妖魅如貓頭鷹？這些話難道又要等我說(shuō)出來(lái)嗎？
你們現(xiàn)在都年富力強(qiáng)，衣食飽暖，血?dú)馕炊?，哪能沒(méi)有一點(diǎn)嗜好？古人說(shuō)：凡是人們要喝酒和下棋，以及一切游戲玩樂(lè)的事情，一定要尋找伙伴一起來(lái)做。唯獨(dú)最痛快地閱讀書籍、游賞山水，可以獨(dú)自一人獲得愉悅。凡是在聲色財(cái)貨方面的嗜欲，如果喜歡它們，有快樂(lè)也一定有痛苦；只有讀書和觀賞山水有快樂(lè)而沒(méi)有痛苦。今在家中書架上有藏書，離城不過(guò)幾華里就有美麗的山水風(fēng)光，你們與其同那些沒(méi)有益處的朋友交往，去聽那些沒(méi)有益處的談話，去參加那些沒(méi)有益處的應(yīng)酬，何不如珍重對(duì)待這些難得的歲月，縱情閱讀這些難得的詩(shī)書，痛快地飽覽難得的山水呢？我看你們所寫的詩(shī)文，都有才情，有思想情趣，有性情，不是像做夢(mèng)一樣空洞無(wú)物之作，所以拿這些話來(lái)告誡你們，想使你們能夠安守本分，減去一些不必要的事情，使自己心神安寧，沒(méi)有外界紛擾的損害；減少錯(cuò)誤的交往、選擇有益的朋友，就會(huì)使應(yīng)酬減少而精神充足，不去聽那些錯(cuò)誤和邪僻的言論，不致陷于不義；一直保持謙和、謹(jǐn)慎，就會(huì)得到人們的信賴且聲譽(yù)隆起。作八股文章，是目前秀才立身的根本；根基牢固，別人就不敢輕視，應(yīng)該集中精力去練習(xí)。剩下的精力可以寫詩(shī)和練字，也可以陶冶性情。良時(shí)吉日，可與兄弟姐夫輩一起整理山莊，檢查松竹的長(zhǎng)勢(shì)，來(lái)完善閑余的志趣，這些都是對(duì)你有益無(wú)損、有樂(lè)無(wú)苦的事情，一定要深刻理解、明于聽取和明于辨察。
【評(píng)析】富貴人家的子弟在生活上雖是很優(yōu)裕的，但在輿論上很難得到公正的對(duì)待。當(dāng)面的評(píng)價(jià)多半夸張性稱贊，不利自己發(fā)現(xiàn)和改正錯(cuò)誤；背后的輿論太苛刻，不是對(duì)自己的公正評(píng)價(jià)。關(guān)鍵在于自己要有自知之明，不能被輿論牽著鼻子走，但也不能以意氣凌人，盡量對(duì)別人進(jìn)行寬恕和忍讓，忍讓是一筆能讓人受益無(wú)窮的精神財(cái)富。對(duì)于環(huán)境和事務(wù)要做出理性的剪裁，盡量去減少一些不必要的交往和一些不必要插手的事情，集中精力去做一些有益無(wú)損、有樂(lè)無(wú)苦的事情，才能使生活快樂(lè)、充實(shí)和擁有明確的發(fā)展方向。