年少時，為郡小吏，見吏舍廁中鼠食不潔，近人犬，數(shù)驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下^[2]，不見人犬之憂。于是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳^[3]!”

乃從荀卿學帝王之術(shù)^[4]。

學已成，度楚王不足事，而六國皆弱，無可為建功者，欲西入秦。辭于荀卿曰：“斯聞得時無怠^[5]，今萬乘方爭時^[6]，游者主事^[7]。今秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳騖之時而游說者之秋也^[8]。處卑賤之位而計不為者^[9]，此禽鹿視肉^[10]，人面而能強行者耳^[11]。故詬莫大于卑賤^[12]，而悲莫甚于窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托于無為^[13]，此非士之情也^[14]。故斯將西說秦王矣。”

【段意】 介紹李斯早年的情況，突出他入秦游說的主導思想，乃是“詬莫大于卑賤，而悲莫甚于窮困”，是去尋找飛黃騰達的機會。