清乾隆十二年(公元1748年),南豐(在今江西南豐)縣令上報(bào)一樁縣民饒令德謀反的案件。饒令德平時喜歡武術(shù)，常舞刀弄棒，縣令根據(jù)傳言派人前去查探，結(jié)果被問的人正好是饒令德的仇人，他乘機(jī)誣陷饒令德想謀反，并提供了偽證?？h令信以為真，下令逮捕饒令德。正好饒令德外出，便把他弟弟抓來關(guān)進(jìn)大獄。饒令德回來后，自己前往縣庭申辯，但在嚴(yán)刑拷打之下被迫承認(rèn)了謀反一事。并胡亂供出親朋好友以及鄰縣他所認(rèn)識的人是他的同黨。結(jié)果追捕亂黨一事蔓延到鄰縣中去。
建昌(府名，轄境相當(dāng)今江西南城、資溪南豐、黎川、廣昌等地)知府葉新得到報(bào)告后，把所有的案犯集中起來親自審訊，這時被株連進(jìn)來的人已達(dá)70余人。但每個人所交待的情況都不一樣。葉新就追問縣役逮捕令德弟弟時的情況，縣役說當(dāng)初剛到饒家時，搜出一只小箱子，懷疑里面藏有金銀珠寶，等打開一看，什么也沒有，就將它扔在野外了?？h令聽說此事后，認(rèn)為這個小箱子與謀反之事有關(guān)，就對饒令德嚴(yán)刑審訊，假說開箱后得到一本記事簿，因?yàn)榭h里差役接受了饒家的賄賂所以已將它毀掉?？h令說這一切都是事實(shí)，最終逼迫饒令德承認(rèn)了。葉新了解到這些情況，認(rèn)定令德被人誣害，于是把這70多人的繩索全解掉，叫他們隨同自己一道前往南昌(在今江西南昌)向巡撫申訴冤情。他一再告誡眾人說：“你們?nèi)粲幸粋€人逃走了，我就會代替他去死的。”等到了南昌一數(shù)，70余人全都在。拜見巡撫后，葉新把這些人受誣陷的情況說了一遍。巡撫十分驚愕，不敢相信，便又召集那些有斷案才能的官吏一道審理此案，結(jié)果反而把更多的人牽連進(jìn)來，抓了大批的人，最終仍查不到任何謀反的證據(jù)。巡撫當(dāng)初得到報(bào)告時已經(jīng)把此案上奏朝廷了，朝廷此時命兩江總督派官員親自前來審理，葉新再次為這些人一一辯解，終于使案情大白，救了200余人的性命。