護(hù)國戰(zhàn)爭的正義性質(zhì)，贏得了全國各階層人民的擁護(hù)和支持，其首要的表現(xiàn)是云南、貴州兩省人民掀起了盛況空前的支前熱潮。云南、貴州是護(hù)國軍的大后方，討袁戰(zhàn)爭的根據(jù)地，為爭取勝利，兩省人民除積極支持軍政府創(chuàng)設(shè)團(tuán)防組織，維持地方秩序，消除護(hù)國軍后顧之憂外，還廣泛開展了以下支前活動。
(一)踴躍從軍。云南獨立后，軍政府的頭一件事就是動員人民參軍，先后在省城昆明和云南、楚雄、武定、大理、麗江、曲靖、蒙化、臨江、開化等九府設(shè)立征兵機(jī)構(gòu)，號召退伍官兵踴躍歸隊。不到十天，自動報到的“不下五六千人”^[1],退伍軍官葉荃并致電唐繼堯說：“擬就近于順、云、緬召集義勇鄉(xiāng)團(tuán)一營，躬赴前敵，為國效死?！?sup>[2]其他各界人士，也“莫不忿恨袁世凱之帝制自為，均愿慷慨從軍，稍盡義務(wù)”^[3]。其中尤以青年學(xué)生最為踴躍。云南省立第一中學(xué)校十五個班的學(xué)生上書唐繼堯，請組織“討袁學(xué)生隊”^[4]。女子農(nóng)業(yè)學(xué)校學(xué)生茅極珍、王桂蓮等十五人呈請編練女子軍北伐^[5]。云南高等警察學(xué)校全體學(xué)生，也借口滇垣秩序整然，警員“實成疣贅”,請求“派隨軍隊，或充他職”,以“效驅(qū)于戰(zhàn)陣”^[6]。而要求加入云南講武學(xué)校志愿隊的人，則為數(shù)更多。
起初，征兵事務(wù)所還依據(jù)征兵條例，堅持必須持有退伍執(zhí)照，方可登記收錄，但實際上許多報名者根本不是退伍兵士。為此，它不得不臨時改申：“只須邀請妥實鋪保填具保證書，即準(zhǔn)投考分撥”,以“免阻其愛國熱忱?！?sup>[7]然而，即使如此，由于招收名額有限，仍有不少報名者未能如愿。如憲兵隊招收八十名，而報名人數(shù)多達(dá)數(shù)百，“其未考取者，皆深以不得從征為憾”^[8]。在這股從軍熱潮中，隨處可見新婚青年“絕裾而出”,與妻子送夫、母親送兒的動人情景。退伍營長馬燦文出發(fā)時，他的母親語重心長地囑咐道：“國家養(yǎng)汝輩，正為今日用力，其速理糧臨敵，以快母心?！?sup>[9]
貴州情況，與云南大體相仿。據(jù)當(dāng)時報載：“自宣布獨立后，無人不憤恨袁氏無道。稍有血氣者，均愿從戎北征，而青年學(xué)子，尤為有志?！?sup>[10]
(二)積極籌餉。云貴兩省，地瘠民貧，平時財政即感支絀，何況戰(zhàn)時。因此，竭力從財政上資助護(hù)國軍政府，乃是兩省人民的急務(wù)。在這方面率先作個人捐獻(xiàn)的是護(hù)國第一軍參謀總長羅佩金。他承繼祖產(chǎn)十余萬金，起義之后，即“盡以其田產(chǎn)之契券交與唐都督存儲富滇銀行，以充軍費(fèi)”,并說：“他日共和無恙，己身猶存，或可酌量領(lǐng)回瞻家之費(fèi)。否則，將演亡國滅種之慘禍，何以家為？”^[11]緊接著，紳商農(nóng)工學(xué)各界也紛起效法。據(jù)當(dāng)時報載：滇省由于“民貧地瘠，每屆年底，完納糧稅，甚屬遲延。近因軍興之故，省內(nèi)外各縣人民輸納糧稅，異常踴躍”^[12]。滇蜀鐵路公司股東會議決隨糧附加鐵路股百余萬元，“全數(shù)提充軍餉”^[13]。昆明群舞、云華兩戲園經(jīng)理、司事以及全體坤伶和男伶為此舉辦義演，他們具稟警察廳長唐繼禹說：“滇省地處邊僻，軍餉甚絀。籌餉之源，端賴國民。毀家紓難，正斯時也。商民等亦系國民一分子，自當(dāng)勉盡棉薄，為他人倡。擬由群舞、云華兩園各演義務(wù)戲午夜三日，所售之款，涓滴歸公，以助軍餉?！?sup>[14]討袁愛國的熱情，躍然紙上。云南商務(wù)總會也慨助軍餉二十余萬元。
貴州人民的籌餉活動主要由征兵撫恤會主持。征兵撫恤會是個擁軍優(yōu)屬性質(zhì)的社會群眾團(tuán)體，為貴州紳、學(xué)、農(nóng)、工、商、報各界所自動發(fā)起，正式成立于3月19日，以郭重光為正干事，張彭年、熊述之等為干事。該會勸捐對象初以個人為限，具體辦法是：上等月捐一元，中等五角，次等二角，又次等一角，任憑自認(rèn)，以戰(zhàn)事結(jié)束之日為止。后貴陽縣知事王具光“引身作則，共樂輸將”,又議定將勸捐對象再擴(kuò)至以縣為單位，并定辦法三等：一等縣七十元，二等六十元，三等五十元。他一面將本縣所捐七十元送交省城征兵撫恤會，一面相應(yīng)通告各縣知事“酌照所議，量予捐助”^[15]。為動員更多群眾踴躍認(rèn)捐，征兵撫恤會于4月3日在貴陽公園舉行公民大會，到會者萬余人，肩摩踵接，幾無隙地。場內(nèi)并設(shè)有收捐處，由中國銀行直接派員經(jīng)手。大會首由郭重光演說征兵撫恤會成立緣起，他說：“袁逆謀叛，致起兵端，出征之軍，異常辛苦，蓋為保護(hù)共和，舍死忘身，吾民應(yīng)盡撫恤之責(zé)，以致其功，是以有征兵撫恤會之設(shè)?！崩^由張彭年等人著重演說護(hù)國戰(zhàn)爭的正義性質(zhì)，號召各界“有財者輸財，有力者出力，俾得早日討滅袁逆，還我共和”^[16]。演說進(jìn)行了四個鐘頭，直到散會時，“光復(fù)樓之下，收款處輸捐者尚絡(luò)繹不絕”^[17]。
此外，地方各縣還有各自助餉的。紫江縣曾竹屏等“聞本省護(hù)國軍興，遂與紳、商、學(xué)、農(nóng)各界商議將以前救國儲金團(tuán)改為護(hù)國籌餉團(tuán)，該縣人士照常捐輸，以為義軍后盾”^[18]。修文縣紳士顏香澄等以黔軍討袁，兵餉為要，發(fā)起“護(hù)國軍餉捐”?！按俗h一出，樂從者甚眾”。息烽僧人法瑞等以“袁氏帝制自為，割地售礦，大有害于人民”,“特召集緇流，發(fā)起護(hù)國捐金團(tuán)，以補(bǔ)助軍餉”^[19],等等。
(三)激發(fā)民氣。云貴人民懂得：“大義以闡揚(yáng)而益彰，民氣以激發(fā)而尤奮?！?sup>[20]為此，他們采取了兩項重要措施，一是創(chuàng)辦報紙，二是組織演說。在創(chuàng)辦報紙方面，昆明的《中華民報》、《義聲報》和貴陽的《鐸報》都是為聲援護(hù)國軍而創(chuàng)辦的?！吨腥A民報》發(fā)起人陳禹平、鄧質(zhì)彬、羅養(yǎng)如等人說：“竊自我滇起義，聲罪討袁，同人等不自揣諒，奮其忠忱，欲借三寸毛穎，聊助北伐聲威。是以集合同志，組織《中華民報》,用以鼓吹共和，掃除專制?！?sup>[21]在組織演說方面，早在1916年1月初，昆明法政、師范兩校就曾挑選學(xué)生四百余人，組成一團(tuán)，分往各縣、市、鄉(xiāng)巡回演說^[22]。但值得特別一提的還是云南護(hù)國演說社的活動。
護(hù)國演說社是李增、由云龍、倪德隆、楊鐘年等二十五人發(fā)起成立，并與護(hù)國戰(zhàn)爭相終始的一個社會群眾組織，其簡章規(guī)定：“本社以聲明大義，發(fā)揚(yáng)民氣，輔助本省政府掃除帝制，擁護(hù)共和為宗旨。”^[23]它發(fā)軔于省城昆明，推廣至各府、縣、市、埠，每星期三、六、日均派德望素著、通達(dá)事理的演說員前往各處演說，曾先后演說過《滇軍舉義討袁，實為國民前途造大幸?！贰ⅰ蹲o(hù)國軍之責(zé)任與身價》等十二講，主要宣傳了以下幾方面的內(nèi)容：1.袁世凱是個搶擄中華民國的大賊，敗國害民的禍根，只有并力將他除了，中國才能振興，人民才能安樂；2.護(hù)國討袁，“一方面是不容皇帝出現(xiàn)，一方面是要保全中國的土地，保全中國的人民，保全中國的主權(quán)”,從根本上說，就是“要為全國四萬萬人造將來的大幸福”;3.護(hù)國軍必勝，袁世凱必??；4.全國討袁形勢大好，會師武漢、直搗幽燕的日期不遠(yuǎn)了；5.“唐、蔡諸公既出死力救我們國家的覆亡，保我們種族的危急，我們百姓也應(yīng)該出死力幫助，不可袖手旁觀”,“或是直接的捐助些軍餉，或是間接的補(bǔ)助些勞力”,而最重要的是要履行共和國民最榮耀的當(dāng)兵義務(wù)^[24]。護(hù)國演說社的演說不僅戰(zhàn)斗性強(qiáng)，而且語言生動活潑，通俗易懂，“甚至婦孺女子，亦有聽而不倦者”^[25],在激發(fā)廣大群眾的討袁愛國熱情方面起了重要作用。
(四)慰勞將士。為了鼓舞士氣，兩省人民一向十分重視勞軍工作。軍隊出征，有分送手巾、手套各用品的，有置牛酒以餞行的。傷員回省，倍受優(yōu)待。在貴州，凡負(fù)傷官兵到省，征兵撫恤會一律備置火腿、牛乳、川糖、蜜食、藕粉、手巾等物，前往殷勤慰問^[26]。不僅如此，兩省人民還多次推派代表，親往各戰(zhàn)地勞軍。4月初，貴州征兵撫恤會就曾備置牛酒，派員赍往川南、湘西慰勞各出征將士，并致詞說：“袁氏謀逆，志士投袂。圖存宗邦，頭顱拚碎。天鑒精神，連殲丑類。既固民國，兼保社會。社會中人，敢忘斯忠？無以酬功，捫心抱愧。遠(yuǎn)獻(xiàn)牛酒，聊供一醉?！?sup>[27]同時前往川南勞軍的還有遵義、桐梓各界代表王嘉春、楊崇、王長齡等。他們到達(dá)戰(zhàn)地，適值大雨，官兵頗受感動。云南勞軍代表由唐繼堯委派前川軍第五師旅長龍灼三等人充任。商務(wù)總會聞訊后，立即召集商界會議，提議各商量力捐金，購備物品，托其代贈前敵各將士。會后，又廣布《啟事》,勸諭各商，“一時認(rèn)捐者異常踴躍，多者數(shù)十元，少者亦拾數(shù)元”^[28]。當(dāng)其所購慰勞品運(yùn)抵戰(zhàn)地之時，全軍上下，莫不感奮，恨不能即除袁氏，以謝同胞。
全國各階層人民支持護(hù)國戰(zhàn)爭的另一重要表現(xiàn)是川南、湘西等戰(zhàn)區(qū)人民展開了如火如荼的支援護(hù)國軍、打擊北軍的斗爭。關(guān)于護(hù)國軍所受人民歡迎與支持的情況，蔡鍔曾不止一次地提到過。他說：當(dāng)他率部到達(dá)川南永寧時，“官紳商民懸旗結(jié)彩，夾道歡呼。附近各屬亦派代表前來接洽，群稱我軍之神勇慈惠，情愿編入戎籍，共效前驅(qū)”^[29]。隨蔡入川的支隊長朱德也說：“自滇以達(dá)蜀地，無不簞食而迎?！?sup>[30]有人還與辛亥以來的幾次入川情況相比較，指出：“此次入川，對于人民感情，與前大異，每一戰(zhàn)爭，所有附近村民，簞食壺漿送入陣地者，不可勝數(shù)?！?sup>[31]馳騁湘西的東路司令王文華說：“我軍所至，扶老攜幼，壺漿簞食，馌彼前線。”^[32]可見湘西人民對護(hù)國軍的支持并不亞于川南人民。
川、湘人民也和云、貴人民一樣，毀家紓難，踴躍從軍。僅四川敘永縣就“籌款至三十余萬之多”,“鄉(xiāng)團(tuán)之遙為聲援者至七千余人之眾”^[33]。他們還主動向護(hù)國軍報告敵情，指帶道路，甚至拿起武器，直接參戰(zhàn)。據(jù)護(hù)國軍營長金漢鼎說：1月31日敘州白沙場之戰(zhàn)，就有馱子彈的馬哥頭，于戰(zhàn)斗激烈之時，取“我陣亡之兵之槍，而各擊敵人”^[34]。支隊長華封歌也說：黔軍占領(lǐng)九盤子、趕水、東溪等要隘，“多得棒客之力”^[35]。湘西民眾每當(dāng)護(hù)國軍與北軍“對壘之際，或至鏖戰(zhàn)不休，婦女之屬分為炊食以進(jìn)，男子則持白刃尾隨其后，所至成群，殺聲雷動，晝?yōu)闆_鋒，夜為劫營，槍林彈雨之中，赤血橫飛，猶各賈勇前驅(qū)，捐身不顧。因此，隕命者每戰(zhàn)實復(fù)不少”^[36]。可見，護(hù)國軍的每一勝利，除其自身的英勇犧牲外，也是川湘人民用生命和鮮血換來的。
但是，與護(hù)國軍相反，北軍及其附庸卻處處遭到川湘人民的反對。凡是他們經(jīng)過的地方，家家閉戶，人人遠(yuǎn)避。代理南川縣知事顏孔鑄說：“春初，北軍至南，搜刮奸掠，民不堪命，城鄉(xiāng)婦女，轉(zhuǎn)徙流離，縣城晝扃，各鄉(xiāng)罷市。”^[37]北軍兵監(jiān)監(jiān)員關(guān)洵也供認(rèn)：“沿途經(jīng)過之地，居民旅店關(guān)閉居多，不惟日用物品極其昂貴，且求其有而不可得。”^[38]欲求向?qū)?，更“無一應(yīng)者”^[39]。迫而為之，非“乘間而逸”,即“故引歧途，速其被殲”。3月，王維綱進(jìn)攻酆都時，北軍營長張福臣以土人余見龍為向?qū)?，欲西出新城，扼王來路，但余卻騙他“左出大橋”。結(jié)果，王維綱取道大池已抵新城，而張還蒙在鼓里。17日拂曉，“張前隊出新城，未戒備，猝與綱遇，槍不及彈，傷數(shù)十人，遂潰退不可收拾”^[40]。幾乎同時，川南松坎兩營北軍也因向?qū)允┬∮?，被護(hù)國軍打得死傷枕藉，狼狽不堪。其時，松坎北軍欲抄襲護(hù)國軍后路，迫舊時老鄉(xiāng)約王思孝為向?qū)?。王雖年已七十有余，但“精明諳練，素恨袁兵”,“因略施詐術(shù)以陷之”。他先引北軍多人自松坎經(jīng)蛇皮灘至石壕，“逾溝越嶺，繞東轉(zhuǎn)西，其中相距四五十里，逐一指明，又插竹為標(biāo)?！倍嬲梢杂寐穹?、行抄襲、權(quán)避讓之處，卻“秘而不宣”。北軍于3月23日派兵兩營，攜機(jī)槍兩挺，迫擊炮六尊，依竹標(biāo)所指，向石壕進(jìn)發(fā)。豈知在他們未到石壕以前，護(hù)國軍已銜枚急走，由小路先行暗抵石壕，對他們實行反包抄了。北軍在這突如其來的打擊之下，爭先沿原路退回。護(hù)國軍“認(rèn)標(biāo)追逐”,直至蛇皮灘乃止。一路上，北軍“死傷無算”,并損失機(jī)槍一挺、炮一尊^[41]。
然而，這些還不是北軍最感困難的問題，最難對付的是那些遍地蜂起的武裝民眾。
自護(hù)國戰(zhàn)爭爆發(fā)后，川湘人民即在護(hù)國軍的鼓舞下，紛紛組織武裝，加入護(hù)國討袁行列。有的隸屬于地方政權(quán)，有的直接投奔護(hù)國軍，而更多的是散處各地獨立從事游擊戰(zhàn)爭。這后一種也就是北軍所誣稱的“匪”。這些民眾武裝雖多系山野村夫，武器也窳劣不良，僅有土槍土炮甚至棍棒刀矛之類，又沒有什么軍事訓(xùn)練，“凡奇正分合之法，條教號令之施，大抵懵然不解”,但本其果勇樸誠之氣和熟悉地理、進(jìn)退敏捷、以主待客、以逸待勞的便利條件，卻常給教練有素、器精械利的北軍以有力的打擊。3月27日，企圖進(jìn)犯赤水的一營北軍竟被六十余名鄉(xiāng)兵擊敗，就是一例。這一天，聽說北軍將至，士民急議守城之策，“有勇者攘臂而前，揚(yáng)言于眾曰：‘北軍炮巨且利，城不可恃也，不如相機(jī)擊之，有膽識者能從我乎？’語畢，應(yīng)之者六十余人。結(jié)隊而往，散布于鰱魚溪岸。北軍既至，各自為戰(zhàn)，殪其前鋒十?dāng)?shù)人，后繼者回頭急返。時值陰雨霏霏，泥涂滑?,加以羊腸鳥道，不能星散而奔。于是竄入稻田，困于革履，將前復(fù)卻，欲速反遲。鄉(xiāng)兵四起乘之，刀槍并舉，殺北軍七十余人，奪獲快槍一百七十余件。而鄉(xiāng)兵不幸受傷者僅三人焉”^[42]。
至于那星羅棋布、左仆右起的所謂“匪”,對北軍的威脅就更大了。他們時而攻城池，劫器械；時而砍電線，斷交通；時而擊步哨，殲潰兵；時而預(yù)伏要道，俟北軍經(jīng)過，“嘯起搶擒之”;時而偽裝采樵婦，乘其不備，“戮其人而奪其槍”^[43]。據(jù)蔡鍔說，凡口操北音之人，“非十人以上不敢徑行鄉(xiāng)鎮(zhèn)”^[44]。他們時聚時散，出沒無常，東奔西竄，飄忽不定，“遇兵力單則抵抗，遇大隊則竄匿，追剿無蹤，防不勝防，雖有兵力，亦無所施”^[45]。在他們的打擊之下，北軍上下無不驚呼：“最可慮者，現(xiàn)當(dāng)逆亂吃緊，而匪焰日熾。影響所及，于逆則利，于我則害?！薄叭f一連為一氣，演成草木皆兵之勢，則禍患曷堪設(shè)想！”^[46]
此外，在這期間，袁世凱統(tǒng)治區(qū)人民的反袁斗爭也有新的發(fā)展。距離護(hù)國軍發(fā)源地云貴兩省較近的四川、湖南、廣東、浙江等省固不必說，即使素為袁世凱嚴(yán)密控制的北方各省也不例外。云南起義爆發(fā)后，袁世凱為了鎮(zhèn)壓護(hù)國軍，除進(jìn)一步向帝國主義列強(qiáng)乞求借款外，又加緊在國內(nèi)推行地畝清查，以增加財政收入。因此，反對清丈地畝就成了北方各省人民反袁斗爭的主要內(nèi)容。3月22日，山東肥城縣長清農(nóng)民為此舉行暴動，焚毀縣署及四鄉(xiāng)丈量局。隨后，又波及平陰、東平、東阿、新泰等鄰近各縣，數(shù)千農(nóng)民“襲縣衙官署、學(xué)校及官紳之住宅而火燒之，勢極猛烈”^[47],旋為當(dāng)?shù)伛v軍所鎮(zhèn)壓。4月，東北奉天、吉林、黑龍江三省農(nóng)民也掀起大規(guī)模的反抗風(fēng)潮。海龍縣鄉(xiāng)民三千余人將縣署團(tuán)團(tuán)圍住，要求停止清丈。西安縣(今吉林省遼源市)鄉(xiāng)民二千余人意欲搗毀清丈局，聲勢洶洶，延袤百余里。東豐縣鄉(xiāng)民散發(fā)傳單，揭露地方當(dāng)局和官吏借端搜刮，苛捐雜稅，日增一日，相約5月13日入城奪回已丈的土地大照，要求緩丈。綏中縣斗爭尤烈，抗丈群眾千余人，奪取保衛(wèi)團(tuán)槍械，圍攻縣城，要求驅(qū)逐縣知事，實行自治。阿城、蓋平、岫巖、興京(今新賓)等縣農(nóng)民也展開了規(guī)模大小不等的抗丈斗爭。至5月間，反抗清丈風(fēng)潮，幾無縣無之，三省當(dāng)局被迫停止清丈。與此同時，河北易縣爆發(fā)了山北社千余人為抗阻清丈地畝和反對苛捐雜稅的武裝起義，并蔓延冀中十?dāng)?shù)縣，后以兵力不敵，被軍警擊散。
最后還要特別指出，在這次反袁愛國斗爭中，國內(nèi)各兄弟民族和海外華僑也是一支重要力量。在川南和湘西，各兄弟民族與漢族人民一道，一面積極歡迎和支持護(hù)國軍北伐，一面自動組織武裝抗擊北軍的進(jìn)攻。李長泰不止一次向統(tǒng)率辦事處報告說：“赤水又來苗匪千余人，攜明火槍，并有抬炮?！?sup>[48]這說明苗族人民不僅建立了討袁武裝，而且是一支人數(shù)不少的隊伍，其武器裝備雖不甚精良，但卻給李長泰以莫大的威脅。在四川寧遠(yuǎn)，“猓猓人(彝族)蜂起與官吏為難”^[49]。在貴州銅仁、松桃等苗族聚居區(qū)，組成一支三千余人的苗民義勇隊，準(zhǔn)備“即行出師北討”^[50]。在黑龍江，鄂倫春青年學(xué)生阿蘭布及拉札立等十余人，因?qū)υ绖P“僭竊神器大抱不平，年假歸家，對其父兄演說此事，全族中聞而大憤，遂約期起義”^[51]。在吉林，爆發(fā)了赫哲族反對袁世凱鹽務(wù)緝私馬隊的起義?；顒佑诩謱毲?、密山、富錦、虎林等縣的鹽務(wù)緝私馬隊本是袁世凱的一支武裝軍警，由于它常假“緝私”之名，栽贓以傾良善，人民深受其害。赫哲族憤激而約齊全族，挑選精銳五百人，高樹討袁大旗，于1916年2月17日直撲該隊駐地。該隊方在夢中，衣不及著，即被“殺得落花流水，全營五百人，生逃者不過三十人”^[52]。
海外廣大華僑的愛國討袁熱情，也很令人欽佩。這主要表現(xiàn)在踴躍輸財和組織敢死隊直接回國參加討袁斗爭等兩個方面。云南起義后，南洋華僑認(rèn)捐巨款者，大不乏人，連留法學(xué)生爪哇華僑吳偉康也捐了四千元^[53]。云南起義后，百余萬的捐款很快匯到昆明。美洲、澳洲華僑認(rèn)捐更多，“聞數(shù)在二百萬左右”。直接回國參加武裝討袁斗爭的華僑則以北美加拿大為多。1916年1月初，國民黨加拿大支部頒布《加屬華僑敢死先鋒隊規(guī)則及章程》,號召廣大愛國華僑踴躍參加敢死先鋒隊回國效力，反對袁世凱稱帝。沒多久，報名參加者便達(dá)到五百人，經(jīng)中華革命黨東京總部正式命名為“中華革命黨討袁軍美洲華僑敢死先鋒隊”,并召它赴日候命。2月，三百多名加拿大敢死先鋒隊員分三批抵達(dá)日本橫濱。接著，又加入一批僑居日本的新隊員，隊伍擴(kuò)大到五百余人。5月初，在孫中山所派代表夏重民帶領(lǐng)下，進(jìn)入山東濰縣，改編為中華革命軍東北軍華僑義勇團(tuán)，受東北軍總司令居正指揮，先后參加過襲擊濟(jì)南等一系列戰(zhàn)斗。廣大愛國華僑在推翻“洪憲”帝制中的業(yè)績，誠如孫中山所說：“此次推翻帝制，各埠華僑既捐巨資以為軍費(fèi)，而回國效命決死，以為黨軍模范者，復(fù)踵相接，其堅忍勇往之忱，誠不可多得者也?！?sup>[54]
以上事實說明，護(hù)國戰(zhàn)爭是符合全國人民的意志與愿望的。因此，它得到了包括廣大愛國華僑在內(nèi)的各階層人民和各兄弟民族的積極擁護(hù)與支持，并在廣度和深度方面達(dá)到了前所未有的程度。從這個意義上說，護(hù)國戰(zhàn)爭也是一次得人心的戰(zhàn)爭。而這正是滇黔護(hù)國軍在“兵力本不甚厚，且子彈缺乏，糧餉不足”^[55]的劣勢下，得以戰(zhàn)勝兵多械利餉足的北軍的根本原因。對此，王文華在復(fù)貴州征兵撫恤會的信中曾明白說過：“自維入湘以來，以直壯之眾，當(dāng)曲老之師，前后數(shù)月，大小十余戰(zhàn)，攻城奪地，逐北追奔，近賴將士忠勇爭先，遠(yuǎn)承各界激揚(yáng)鼓勵，幸不辱命，非華之力所能致此?！?sup>[56]戴戡也在致該會的復(fù)信中表示：“特是勝之以武者，固貴軍人之先聲，持之以堅者，尤賴眾心為后勁。倘非邦人君子，道合志同，必致良將勁卒，瞻前慮后，是則收今日之效，集異時之功，未始非諸先生之所賜，而戡則乘便多多矣。”^[57]