南齊高宗蕭鸞是高帝蕭道成的侄子，武帝蕭賾死后，除掉幼弱的太子而當(dāng)上了皇帝，為了穩(wěn)定政局，不惜排擠、殺戮高帝的嫡系子孫和舊臣，那些手握大權(quán)的元老們惶惶不可終日。永泰元年(498),大司馬王敬則起兵，百姓蜂起響應(yīng)。蕭鸞擔(dān)心南康侯蕭子恪等人參與反叛，將高帝、武帝的嫡系子孫王侯全部召入皇宮，命令太醫(yī)熬毒藥，材官準(zhǔn)備好幾十具棺材，下決心悉數(shù)消滅他們，執(zhí)行時(shí)刻定在三更。蕭子恪在吳郡，鄰近王敬則，對(duì)此全然不知，星夜回京，二更時(shí)分到達(dá)宮門。三更已到，蕭鸞正酣睡，其親信單景雋和中書舍人沈徽孚見子恪已回，心生憐憫，延緩到高宗蕭鸞醒來。蕭鸞見隱患不存在，也就作罷，打發(fā)王侯們回封地。當(dāng)然，高宗續(xù)后也將他們殺得所剩無幾。(《南齊書·竟陵文宣王子良傳》)