??同月 枝柘坪會議，紅2軍團(tuán)改編為紅3軍 : 紅2軍團(tuán)在“左”傾冒險錯誤影響下南征失利后，被迫轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘鄂邊，再次遭受挫折，遂進(jìn)至枝柘坪地區(qū)休整。1931年3月，紅2軍團(tuán)黨的前委在枝柘坪召開會議，再次討論行動方針。這次會議，決定了以另創(chuàng)根據(jù)地的辦法去支持洪湖根據(jù)地的反“圍剿”斗爭，并制定了“向荊(門)、當(dāng)(陽)、遠(yuǎn)(安)發(fā)展，與江(陵)、石(首)、監(jiān)(利)、沔(陽)聯(lián)系起來”的行動計劃。會議根據(jù)中共中央的指示，決定將紅軍第2軍團(tuán)改編為紅軍第3軍，由賀龍任軍長，鄧中夏任政治委員，孫德清任參謀長，柳克明任政治部主任。部隊編為第7師和第8師。其編制序列和領(lǐng)導(dǎo)人如下：第7師(原紅軍第2軍改編)孫德清兼任師長，李劍如任政治委員，胡慎已任參謀長，趙炎任政治部主任。下轄第19團(tuán)(團(tuán)長羅統(tǒng)一，后趙容，政治委員劉革非)、第20團(tuán)(團(tuán)長李子奇，政治委員吳鳳卿)、第21團(tuán)(團(tuán)長覃甦，政治委員鄭熾昌)。第8師(原紅軍第6軍改編)王一鳴任師長，王鶴任政治委員，張應(yīng)南任參謀長，傅光廈任政治部主任。下轄第22團(tuán)(團(tuán)長許光達(dá)，政治委員陳少枚)、第23團(tuán)(團(tuán)長王茂甲，政治委員吳協(xié)仲)、第24團(tuán)(團(tuán)長賈鳴鐘，政治委員譙繼漢)。與此同時，會議選出鄧中夏、賀龍、柳克明、孫德清等七人組成紅軍第3軍黨的前敵委員會。
另外，將原留在湘鄂邊堅持斗爭的紅軍獨立團(tuán)改編為紅軍第3軍教導(dǎo)第1師，王炳南任師長，陳協(xié)平任政治委員，董朗任參謀長，陳奇謨?nèi)握尾恐魅?。至此，紅軍第3軍全軍共約15000余人， 11000多支槍。4月初，全軍向巴東推進(jìn)，渡江北上，轉(zhuǎn)戰(zhàn)鄂西北，擊潰川軍一個旅。巴興歸地方第49師改編為紅3軍教導(dǎo)第2師，黃大朋任師長，涂美中任政治委員，胡云本任副師長，潘兆林任政治部主任。不久，洪湖根據(jù)地的新6軍改編為紅3軍第9師，段德昌任師長，陳培蔭任政治委員，胡悌任參謀長，劉鳴先任政治部主任。下轄第25團(tuán)(團(tuán)長段玉林，政治委員傅光廈)、第26團(tuán)(團(tuán)長陳華山，后程光明，政治委員邱鴻禧)、第27團(tuán)(團(tuán)長朱海州，后楊嘉瑞，政治委員韓振鵬)。在此前后，紅3軍所屬部隊粉碎了敵人對湘鄂西發(fā)動的第一、二、三次反革命“圍剿”。9月下旬，紅3軍7、8兩師同9師于荊門會師。由萬濤繼任紅3軍前委書記兼政治委員。10月，全軍返回洪湖潛江地區(qū)，共約有槍7000余支。不久，湘鄂西中央分局書記夏曦兼任紅3軍政委，唐赤英繼任參謀長，艾逸之繼任政治部主任，經(jīng)理處處長婁金山，衛(wèi)生處處長賀彪。同時取消了各師師部，部隊編為五個大團(tuán)，直接歸以夏曦兼任主席的湘鄂西省革命軍事委員會指揮，實際上撤銷紅3軍軍部。12月下旬，根據(jù)中央指示，部隊又重新編成第7師、第9師和獨立團(tuán)。1932年1月，關(guān)向應(yīng)擔(dān)任紅3軍政治委員，魯易擔(dān)任軍政治部主任。隨后，紅3軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)襄河兩岸，連續(xù)粉碎敵人對洪湖根據(jù)地的“圍剿”,取得三次重大的勝利。軍獨立團(tuán)與鄂西北獨立團(tuán)擴編為第8師，全軍共約15000余人，槍11000余支。5月，全軍奉命轉(zhuǎn)至京漢鐵路一帶作戰(zhàn)。7月敵人發(fā)動了對湘鄂西的第四次“圍剿”。由于“左”傾領(lǐng)導(dǎo)錯誤，紅3軍輾轉(zhuǎn)作戰(zhàn)三個月未能粉碎敵人“圍剿”。9月，主力分途撤出洪湖中心區(qū)北上。同年12月底，到達(dá)湘鄂邊。1933年2月整編，撤銷第8師建制，隨后，全軍進(jìn)行了恢復(fù)湘鄂邊根據(jù)地的斗爭。7月底，第7師和第9師分兵活動，12月重又會合。此后半年，由于“左”傾錯誤領(lǐng)導(dǎo)，全軍輾轉(zhuǎn)游擊于湘鄂川邊，部隊減到3000余人。1934年7月，開辟了黔東革命根據(jù)地，10月24日，紅3軍同紅6軍團(tuán)會師。根據(jù)中央指示，紅3軍重新恢復(fù)了紅2軍團(tuán)番號。