商朝時(shí)期，山東地區(qū)方國(guó)林立，其中對(duì)后來齊、魯兩國(guó)有著直接影響的要數(shù)奄國(guó)和薄姑。魯都曲阜相傳為“少昊之墟”,這里是商奄之民的居地；齊都臨淄(營(yíng)丘)一帶則是少昊的司寇之官爽鳩氏封地。春秋時(shí)齊人晏嬰敘述齊地沿革說：“昔爽鳩氏始居此地，季荝因之，有逄伯陵因之，蒲姑氏因之，而后太公因之”(《左傳》昭公二十年)。據(jù)晉人杜預(yù)的解釋，季荝為虞、夏時(shí)的諸侯，他繼爽鳩氏之后而立；而逄伯陵為殷商時(shí)諸侯，殷商后期，逄伯陵被蒲姑所取代，蒲姑即薄姑。
由于史料缺乏，奄國(guó)的一些情況目前還不十分清楚，如立國(guó)時(shí)間、奄國(guó)地望、奄都所在等都有待進(jìn)一步研究。不過，奄國(guó)在商朝晚期到西周初年十分活躍。據(jù)載，西周初，以奄國(guó)為代表的殷商?hào)|方舊勢(shì)力曾追隨武庚，糾聚徐夷、淮夷，與管叔、蔡叔一起趁周政權(quán)在東方立足未穩(wěn)之際發(fā)動(dòng)叛亂，周成王曾經(jīng)遷“殷遺民”,并“東伐淮夷、踐奄”后遷奄君于薄姑?！督癖局駮o(jì)年疏證》曰：“二年，奄人、徐人及淮夷入于邶以叛?！?，……遂伐奄、滅蒲姑?！哪?，……王師伐淮夷，遂入奄。……五年春正月，王在奄，遷其君于蒲姑。夏五月，王至自奄。”從這些記載看，奄可能與徐夷、淮夷和宋等毗鄰，因而他們有共同的利益，故能很快聯(lián)合起來叛周。一位長(zhǎng)期在這一地區(qū)從事發(fā)掘和研究的考古學(xué)者推測(cè)：“奄國(guó)晚期所領(lǐng)屬的范圍，即與后來魯國(guó)所控制的范圍相去不遠(yuǎn)”(胡秉華：《奄國(guó)史之初探》,載《東夷古國(guó)史研究》第二輯)。因?yàn)橥ㄟ^對(duì)山東省西南地區(qū)的調(diào)查與發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)商代的遺址雖然在泰山周圍均有分布，但較集中于山的西南麓，更具體說是以汶、泗河流域一帶為主，這兒不僅有一定數(shù)量的商代中期遺址分布，而且有較多的晚期遺址。情況很可能是：這一區(qū)域內(nèi)，商朝早、中期階段有許多城邦、都邑小國(guó)，由于商朝的勢(shì)力一直在這里控制著局面，所以各邦邑的文化面貌有許多共性。到殷商的晚期，這里的方國(guó)可能都?xì)w屬了奄國(guó)。
考古材料顯示，這里的文化既有地區(qū)性的特點(diǎn)，也有商文化的成份。如滕州前掌大遺址中出土的陶器，在類型學(xué)上便帶有濃厚的地方性特色，如鑲嵌蚌片飾物等，也是山東史前階段運(yùn)用蚌片作飾物特點(diǎn)的延續(xù)。自然，也有一些器物的中原地區(qū)特征更顯著。青銅制品亦如此，某些銅器反映出地方性特色，而更多的與小屯形制相似的青銅器則是商政治、文化的影響所致。其他遺址中出土的遺物也有類似情形?！彼羞@些正是當(dāng)?shù)夭孔辶?guó)之后既保持了固有特色又吸取了商文化成份的具體反映”(同前引胡秉華文)。“奄”本為一族名，商朝在南庚時(shí)期始遷至奄，陽(yáng)甲即位，亦居于奄，直到盤庚時(shí)才遷于殷。以后，甲骨文中亦有商王入奄的記錄，如“王入于奄”、“貞今如奄”等。奄與殷商的關(guān)系十分密切，它是殷商在東方的根據(jù)地。由此我們便不難理解“商”、“奄”聯(lián)稱的原因了。
薄姑與奄不同，它深處在東夷腹地，受商文化的影響不如奄國(guó)深厚。
薄姑族在早商后期已有一定勢(shì)力，而且與商朝王室也有一定的聯(lián)系。薄姑可能是與逄陵氏同時(shí)并存的方國(guó)，逄陵氏衰微以后，薄姑氏取而代之，至殷商的晚期也達(dá)到了鼎盛階段。與薄姑并存的可能還有不少方國(guó)，但薄姑的地望可能大致在后來齊國(guó)的中心地區(qū)。及至周初商奄、薄姑與三監(jiān)叛亂，被周人滅國(guó)遷社，并遷奄君于此，薄姑的勢(shì)力才由盛而衰。這便是《左傳》昭公九年所載：“及武王克商，薄姑、商奄，吾東土也。”商奄和薄姑所在的地區(qū)都變成了商王朝的地盤。