禮賢全不在胸中，扭轉(zhuǎn)頭來只看鴻。一目如何能四顧？本來 《孟子》說難通。

這是一首嘲諷科舉制度的詩。“割裂題”是指八股文的題目。八股文是科舉考試必須答的試卷，試題完全出自 “四書”、“五經(jīng)”原文，童試(考秀才)的八股文更僅從“四書”中出題。因童試考生多(所有想入仕途的讀書人都必須入試),考試頻繁(每年每縣一次),題目越來越難出，考官往往出怪題，即將上下兩段不相干的經(jīng)文各抽幾字合為一題，叫做截搭題，又稱割裂題，有冒上題、承下題、上全下偏題、上偏下全題等名色。本詩詩末小注“顧鴻”,即為一割裂題。“顧”字取自 《孟子·梁惠王下》之 “王顧左右而言他”句，“鴻”字取自 《孟子·告子上》之 “一心以為鴻鵠將至”句。為幫助讀者理解，現(xiàn)將這兩段話抄引如下：
《孟子·梁惠王下》:孟子謂齊宣王曰： “王之臣，有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？”王曰： “棄之?！痹唬?“士師不能治士，則如之何？”王曰： “已之。”曰： “四境之內(nèi)不治，則如之何？”王顧左右而言他。
《孟子·告子上》:奕秋，通國之善奕者也。使奕秋誨二人奕，其一人專心致志，惟奕秋之為聽。一人雖聽之，一心以為鴻鵠將至，思授弓而射之，雖與之俱學(xué)，弗若之矣。為是其智弗若與？ 曰： 非然也。
這兩段話的意思，都是講一心不能二顧，二目不能四視的道理。此題顯然是要求考生在一心讀圣賢書上立論。但如不是對《孟子》十分熟悉者，恐怕難以下筆。所以本詩對此題作了嘲弄?！岸Y賢全不在胸中”,批評讀書人對讀圣賢書不感興趣；“扭轉(zhuǎn)頭來只看鴻”,是說他心中所想的是射鴻之事，只顧看天上的飛鴻了?！耙荒咳绾文芩念櫍勘緛怼睹献印氛f難通。”他為什么心不在焉，旁騖其他呢？原來他對《孟子》本就不感興趣，認(rèn)為 《孟子》的學(xué)說太難懂了。原來是枯燥的封建文化，引不起青年學(xué)子的興趣；什么代圣賢立言的舉業(yè)八股，如何能勾得住他的心呢？“本來《孟子》說難通”,講得太對了。《孟子》已很難懂，搭截孟子之文構(gòu)成的割裂題，又怎能引發(fā)人們的好感呢？ “嘲”者，鄙棄也，這確是可取的態(tài)度?！岸Y賢全不在胸中”,該當(dāng)如此，本無足怪。
這組詩當(dāng)時有實指，徐凌霄、徐一士 《凌霄一士隨筆》云： “以出題割裂而被譏嘲者，鮑桂星之事為最著，由士子所為嘲詩而傳也。《兩般秋雨庵隨筆》卷三云：鮑覺生先生(桂星)督學(xué)河南，出題每多割裂，士子逐題作詩嘲之云云，可謂極調(diào)侃之能事，亦其自取之耳?！钡珟в衅毡樾?，不妨看作對科舉考試的揭露譏嘲。