這一時期出現(xiàn)了關(guān)于歷史發(fā)展規(guī)律的論述，所以從此時起開始有了歷史哲學(xué)。此期的史觀有歷史循環(huán)論和歷史進(jìn)化論。
(一)歷史循環(huán)論
歷史循環(huán)論有二說：1.孟子代表的一治一亂說。見于《孟子》“天下之生久矣，一治一亂”,“五百年必有王者興”。孟子舉例：堯舜到商湯，湯到周文王，文王到孔子都是五百多年。2.鄒衍五德終始論。鄒衍是戰(zhàn)國時齊國人，著名的陰陽五行家。五行本是唯物的，金、木、水、火、土，對之唯物的解釋，有相生相勝之說，即水生木，木生火，火生土，土生金，水木火土金。水勝火，火勝金，金勝木，木勝土—水火金木土。這是有道理的。但鄒衍將之用于解釋歷史的發(fā)展，則是謬論了。他把五行應(yīng)用到歷史，變?yōu)橥醴ǎ疵砍加幸粋€物質(zhì)為準(zhǔn)的標(biāo)志：虞土—夏木—殷金—周火，如此下去，周而復(fù)始。
(二)歷史進(jìn)化論
此論出現(xiàn)于戰(zhàn)國時代，這是歷史觀的一大進(jìn)步，是學(xué)術(shù)思想的很大進(jìn)步。代表人物是商鞅和韓非。
商鞅認(rèn)為人類社會是由簡單到復(fù)雜的變化。太古時代，人“伐木殺獸”以維生；神農(nóng)時代，耕而食，織而衣，刑政不用，甲兵不興；黃帝時代，君臣上下之議，父子兄弟之禮都制定出來了。內(nèi)行刀鋸，外用甲兵。據(jù)此，商鞅認(rèn)為“世事變而行道異”。
韓非首先提出歷史應(yīng)分成上古、中古、近古。上古是指黃帝以前，主要是人與自然做斗爭；中古是指從黃帝到堯舜禹，出現(xiàn)了人與人之間的斗爭；近古指夏商，人與人之間斗爭劇烈，爆發(fā)了戰(zhàn)爭。據(jù)此，他認(rèn)為：“乃因于世，而備適于事?！眰?，指處理事物的方法。
歷史循環(huán)論和歷史進(jìn)化論雖然都是唯心史觀，但有區(qū)別。前者不合乎事實(shí)，后者是合乎事實(shí)的。在前者中也有區(qū)別，一治一亂說是符合表面現(xiàn)象的，五德終始說則是完全荒謬的。進(jìn)化論在歷史上是起進(jìn)步作用的，所以唯心史觀在當(dāng)時也未必就是反動的。