秦箏吐絕調(diào)，玉柱揚(yáng)清曲。

弦依高張斷，聲隨妙指續(xù)。

徒聞音繞梁，寧知顏如玉。

此詩題為《詠箏》，但它不是一首描寫箏這種樂器的詠物詩，而是寫聽人彈箏。詩末句云：“寧知顏如玉”，可知彈箏者是位女性，大概是樂妓之流人物。

全詩六句，前四句寫聽箏曲，觀彈奏。頭兩句“秦箏吐絕調(diào)，玉柱揚(yáng)清曲?！惫~是一種古彈撥樂器，戰(zhàn)國時(shí)流行于西秦，故稱“秦箏”。“玉柱”，指支撐箏弦之物。每弦一柱，可左右移動(dòng)以調(diào)節(jié)音之高低。這里“玉柱”指代秦箏?！敖^調(diào)”，即久已中絕失傳的曲調(diào)，它又與次句的“清曲”為互文，言樂曲之清越絕倫，極為動(dòng)聽。此曲發(fā)自秦箏，故分別用“吐”“揚(yáng)”兩動(dòng)詞。這兩句從聽的角度來寫箏曲之美妙。然而，樂曲之美，箏聲之妙，必當(dāng)?shù)酶呤终{(diào)撥鼓彈。因此，聽者的注意力很自然地會(huì)從欣賞音樂轉(zhuǎn)移到觀摩彈箏者的演奏方面來，以下兩句便寫觀彈箏。

“弦依高張斷，聲隨妙指續(xù)”。上句的“弦”字與下句的“聲”字亦互文，指弦聲?！案邚垺保瑢⑾铱嚨煤芫o?！皵唷迸c“續(xù)”為對(duì)文，指音樂的休止與續(xù)接。“弦依”句著重寫箏弦；“聲隨”句刻畫“妙指”。箏弦之“高張”與“妙指”之撥彈相互映照，彈箏者“羅袖飄拂雕桐”的演奏情景宛若目前，見其指法的嫻熟與技藝的高明。這種精湛的演奏本身就給人以很高的藝術(shù)享受。詩人更巧妙地通過視覺形象，即彈箏時(shí)弦、指的變化，表現(xiàn)出聽覺形象，使讀者由此領(lǐng)略到音樂的妙境：一時(shí)縈弦急調(diào)，繁音錯(cuò)雜；忽爾音斷弦絕，寂然無聲。隨后只見彈箏者纖指輕拂，信手續(xù)彈，弦聲復(fù)起，清音悠揚(yáng)。樂曲旋律的緩急斷續(xù)變化，表現(xiàn)出復(fù)雜的音樂情緒與音樂形象，以見箏曲之優(yōu)美動(dòng)人，回應(yīng)上文的“絕調(diào)”、“清曲”一意。這里，詩人無一筆正面描繪音樂如何美妙，既舉重若輕，省卻無限筆墨；又遺音弦外，給人以豐富的聯(lián)想與回味，于此頗可見得詩人的匠心獨(dú)運(yùn)。

以上四句，由聞寫到觀，因聲及物(箏弦)及人(彈箏者)，言簡意豐，運(yùn)筆轉(zhuǎn)落無痕?！奥牴~”寫到此告一段落，接下寫詩人的感嘆。

末尾兩句“徒聞音繞梁，寧知顏如玉”，議論兼喟嘆，以承轉(zhuǎn)交錯(cuò)筆法出之。上句“音繞梁”，語出《列子》“余音繞梁，三日不絕”，乃總承上文極言箏曲之美。但詩人之意不在賞鑒音樂，因用“徒聞”二字陡筆勒轉(zhuǎn)，就勢以“寧知”相接，托出“顏如玉”三字。“顏如玉”照字面講是說這位彈箏女玉顏麗質(zhì)，透過一層看，詩人言彈箏女的貌美，實(shí)表其心之芳潔如玉與才華之出眾。然而世人知表不知里，徒聞箏曲之美而不識(shí)彈箏者其人之美。能聽音賞曲者，未必是知音。古詩有云：“不惜歌者苦，但傷知音稀”，這不獨(dú)是彈箏女之尤怨與苦衷，亦是作為其知音者詩人之遺憾與不平。沈約另有一首《詠箎詩》，末尾云：“曲中有深意，丹誠君詎知”，用意略與本篇結(jié)句相仿佛，只不過彼言顯而此言隱，不及“徒聞”、“寧知”二句辭情委婉，耐人尋味。

沈約的這首小詩，脫略鉛華，不假雕琢，文筆生動(dòng)樸素中見工致，辭暢韻流而又深婉含蓄，表現(xiàn)了其“長于清怨”(鐘嶸《詩品》)的特色。清人沈德潛謂：“隱侯短制，猶存古體”(《古詩源》)，殆指此類詩作。