【出典】 《史記》卷六十五《孫子吳起列傳》:“魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流，顧而謂吳起曰：‘美哉乎山河之國，此魏國之寶也！’起對曰：‘在德不在險。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟(jì)，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之。殷紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經(jīng)其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也?！浜钤唬骸??！?br>【釋義】 戰(zhàn)國時，魏將吳起曾對魏武侯闡述保障國家君主安全，在德不在險的道理。
【例句】 ①在德何險夷，觀風(fēng)復(fù)往還。(蘇颋《奉和圣制過潼津關(guān)》814)這里用本典稱頌當(dāng)朝君主有德政，故而無需考慮關(guān)隘險夷。②方知在德不在險，危棧何曾阻漢兵。(周曇《僭號公孫述》8355)這里用本典說明公孫述雖有險可憑卻終于敗亡的原因。