夜郎：　我國漢代西南部的一個小國。自大：　自認(rèn)為很大。比喻妄自尊大。典出《史記·西南夷列傳》。

漢代有個夜郎國(今貴州西部)，國王姓竹。相傳，有個女子正在河邊洗衣服，忽然看到一根三節(jié)長的大竹子漂到她的腳邊，竹筒里隱隱約約傳出嬰兒的哭聲。她急忙把竹子撈了起來，拿回家剖開竹筒，里面竟躺臥著一個小男孩。她把孩子養(yǎng)大成人，這個孩子后來做了夜郎國的國王。夜郎國面積很小，人口、牲畜也不多，僅與漢朝的一個縣差不多，但國王卻以為統(tǒng)治著一個很大的國家。有一年，漢朝皇帝派王然于等一大批人尋找去印度的道路，使者在南方停留時，見到了夜郎國國王。夜郎國國王問漢朝使者：“漢朝和我們國家相比，哪一個大？”漢朝使者不禁啞然失笑，想不到夜郎國國王只在一州之地稱王，竟不知漢朝的疆域廣大。

這個可笑的故事一千多年以來一直被人們所流傳，并由此引申出“夜郎自大”這個成語。比喻人見聞狹陋，學(xué)識淺薄，不知天高地厚，自高自大。