出生于希臘克里特島一個富)出生于希臘克里特島一個富商家庭。十多歲開始寫詩，曾在雅典大學學習法律，后赴巴黎攻讀文學，于三十年代后期成為希臘的優(yōu)秀青年詩人。受法國詩人艾呂雅影響，將法國的超現(xiàn)實主義與希臘悠久古老的文化傳統(tǒng)相結(jié)合，旨在打破西方理性主義對希臘的束縛，還希臘以本來面目。他的詩極其注重感覺的圣潔，追求自然在心中的對稱物，竭力把握瞬間和瞬間的延伸。他從不濫用或簡單模仿希臘神話或炫耀希臘歷史，而是在詩歌創(chuàng)作中保留神話產(chǎn)生的機制，為尋找新希臘世界的源泉而放棄具體的神話形象。太陽在詩中占有核心地位，因此詩人被譽為“飲日詩人”;大海被詩人看成是希臘傳統(tǒng)的繼承人而不斷吟唱，詩人又被喚作“愛琴海歌手”。主要詩集有《方向》(1939年)、《第一個太陽》(1943年)、《英雄挽歌》(1946年)、《理所當然》(1959年)、《光明樹》(1971年)、《瑪麗亞·尼菲莉》(1979)。因為“他的詩以希臘傳統(tǒng)為背景，用感覺的力量和理智的敏銳，描寫現(xiàn)代人為自由和創(chuàng)新而奮斗”而獲得1979年諾貝爾文學獎。