又譯“女性主義”。女權(quán)主義一詞源起于西方社會(huì)的婦女解放運(yùn)動(dòng)，它有著雙重的含義，首先它代表為婦女爭(zhēng)取平等權(quán)利的主張，進(jìn)一步而言，它是一種社會(huì)變革的思想體系，這種變革旨在為婦女創(chuàng)造超越單純平等的新世界。
女權(quán)主義是一個(gè)有著悠久歷史的運(yùn)動(dòng)。在這一概念尚未形成之前，也就是15世紀(jì)到18世紀(jì)期間，有三種基本的思想構(gòu)成我們今天視為女權(quán)主義的范疇。第一，反對(duì)毀謗和虐待婦女的一種自覺(jué)的立場(chǎng)；二，確信性別是文化構(gòu)成，而不僅僅是生態(tài)的構(gòu)成，相信婦女是為適合所謂有缺陷的性別這樣一種男性觀念而形成的社會(huì)群體；三，揭露和反對(duì)偏見(jiàn)與狹隘，超越當(dāng)時(shí)普遍接受的價(jià)值體系，追求一種真正普遍的人性概念。
總的來(lái)講，女權(quán)主義是指婦女解放的思想體系，然而即使是在現(xiàn)代婦女運(yùn)動(dòng)中，這一詞匯本身的意義也在不斷變化。當(dāng)60年代末美歐等國(guó)的婦女小組廣泛組成的時(shí)候，人們對(duì)女權(quán)主義一詞仍持懷疑態(tài)度，當(dāng)時(shí)使用更為廣泛的“婦女解放”，人們認(rèn)為女權(quán)主義僅指婦女的公民權(quán)和政治權(quán)，因而理解過(guò)于狹窄。
女權(quán)主義一詞的使用有助于揭示婦女在與男性關(guān)系中所承受的特定的壓迫，這是社會(huì)中存在的若干不平等關(guān)系中的一種，因此，女性主義有時(shí)是對(duì)婦女反對(duì)不平等性別關(guān)系的斗爭(zhēng)的定義與限定。然而實(shí)際上，婦女運(yùn)動(dòng)總是對(duì)一些相互聯(lián)系的不平等關(guān)系的反抗，包括了社會(huì)日常生活、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和文化等諸多方面，而不僅僅與性別有關(guān)。
一些女權(quán)主義者曾經(jīng)擴(kuò)展這一詞匯的意義，如J.阿斯特拉拉在論述有關(guān)現(xiàn)代西班牙運(yùn)動(dòng)時(shí)曾這樣表述女權(quán)主義的定義：
“女權(quán)主義是一項(xiàng)社會(huì)變革的建議，以及一個(gè)力求結(jié)束婦女受壓迫的運(yùn)動(dòng)。以這樣的雙重面貌，女權(quán)主義總是作為它源起的那個(gè)歷史社會(huì)的部分而存在，它也被該社會(huì)獨(dú)有的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和政治特性所影響。作為一個(gè)運(yùn)動(dòng)，女權(quán)主義有著長(zhǎng)期的反抗史，這種反抗或多或少是有組織的，并始終表現(xiàn)出與造成婦女地位低下的社會(huì)制度的對(duì)立。這一對(duì)立一直沒(méi)有脫離其他形式的社會(huì)
斗爭(zhēng)，而這一關(guān)系也始終影響著運(yùn)動(dòng)的思想體系與組織?！币恍┤藢⑴畽?quán)主義看做是與有男性參與的政治學(xué)相脫離的趨勢(shì)；一些人認(rèn)為它只是一種有限的改革運(yùn)動(dòng)，而不是什么社會(huì)變革；女權(quán)主義還被打上這樣的烙印，即它只是局限于特殊的群體，比如說(shuō)只表現(xiàn)了西方資本主義社會(huì)中產(chǎn)階級(jí)和白人婦女的利益。因此當(dāng)人們談到女權(quán)主義時(shí)，其意義所指并不十分明朗。
對(duì)“女權(quán)主義”的意義所產(chǎn)生的分歧并不是今天才有的，回顧歷史可以使我們對(duì)今天的爭(zhēng)論有一個(gè)更廣泛的認(rèn)識(shí)。從歷史的角度講，女權(quán)主義不是一個(gè)抽象的范疇，而是人類在一段時(shí)期以各種方式使用的一個(gè)詞匯。在1913年英國(guó)的婦女選舉權(quán)運(yùn)動(dòng)處于高潮時(shí)，一位名為麗貝卡·韋斯特的年輕的女權(quán)主義新聞?dòng)浾咴@樣進(jìn)行評(píng)論：“我自己一直未能確切地了解什么是女權(quán)主義，我只知道當(dāng)我表達(dá)了一些觀點(diǎn)，將我同一個(gè)逆來(lái)順受的可憐蟲(chóng)或是一個(gè)出賣貞操的人區(qū)分開(kāi)的時(shí)候，人們稱我為一個(gè)女權(quán)主義者?！?br>女權(quán)主義一詞是法國(guó)空想社會(huì)主義者傅立葉在19世紀(jì)初創(chuàng)造的，他設(shè)想有這樣一種“新式婦女”，她不是基于競(jìng)爭(zhēng)與利益，而是從交往和相關(guān)的角度出發(fā)來(lái)改變社會(huì)并為社會(huì)所改造。他這種將自我解放和社會(huì)解放結(jié)合起來(lái)，改變自我是改變世界的一部分的思想影響了許多婦女。
“女權(quán)主義”第一次在英語(yǔ)中出現(xiàn)是用于描述19世紀(jì)90年代婦女爭(zhēng)取選舉權(quán)的運(yùn)動(dòng)，當(dāng)時(shí)一些婦女組織已經(jīng)形成，并尋求向婦女灌輸個(gè)人權(quán)利的自由思想。這一運(yùn)動(dòng)本身只是尋求在現(xiàn)存社會(huì)中的變革，然而對(duì)選舉權(quán)的要求也是對(duì)否認(rèn)婦女作為公民的自主權(quán)的更根本的挑戰(zhàn)。在20世紀(jì)初，女權(quán)主義的意義擴(kuò)大到了選舉權(quán)運(yùn)動(dòng)之外。這時(shí)在美國(guó)和歐洲人們用“女權(quán)主義”來(lái)描述婦女運(yùn)動(dòng)中一個(gè)特別的組成部分，這一分支強(qiáng)調(diào)的是婦女獨(dú)特的特性和與男性的差別，而不是一味地尋求平等。事實(shí)上正是差別代表了婦女與男子相比的優(yōu)越之處。然而這時(shí)對(duì)于有選擇的婦女價(jià)值準(zhǔn)則到底應(yīng)該是什么，人們并沒(méi)有一致的看法。
此后，女權(quán)主義在一些學(xué)者的文章中被用來(lái)形容“新女性”的文化主張，個(gè)人的自我實(shí)現(xiàn)是這一主張的重要因素，它既可以與社會(huì)解放的方案相聯(lián)系，也可以將重點(diǎn)放在個(gè)性的發(fā)展上。受尼采、柏格森等哲學(xué)家影響，這一女權(quán)主義的解釋強(qiáng)調(diào)探索的真正主題是人，而不是變革外部社會(huì)機(jī)制的嘗試，它破除了19世紀(jì)中產(chǎn)階級(jí)婦女運(yùn)動(dòng)中一直占主導(dǎo)地位的自由的社會(huì)準(zhǔn)則和設(shè)想，用含有普遍權(quán)利思想、表現(xiàn)基督教精神的倫理觀取而代之，新女性傾向于蔑視社會(huì)習(xí)俗并準(zhǔn)備冒不受社會(huì)尊敬的風(fēng)險(xiǎn)。
未構(gòu)成女權(quán)主義的主流。1911年南非作家?jiàn)W利夫·施賴納撰寫了《婦女與勞動(dòng)》一書，她強(qiáng)調(diào)在講壇的邊緣揮舞可憐的婦女權(quán)利的旗幟是不夠的，改變婦女的生活，需要比僅僅贏得和男子平等的政治地位更廣泛的變革。她開(kāi)創(chuàng)了一種整體地研究婦女的物質(zhì)存在和社會(huì)存在的方法，這種方法對(duì)持社會(huì)主義主張的婦女有著特別的影響，她們感到平等權(quán)利不足以解決工人階級(jí)和中下層?jì)D女實(shí)際的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)依附。但是共同的戰(zhàn)略是什么，要求改善報(bào)酬和工作條件，還是獲取更多的福利待遇，婦女是否因生理差別和家務(wù)勞動(dòng)而要求工作上的特殊保護(hù)，對(duì)于哪些是更好的方案，社會(huì)主義婦女并沒(méi)有達(dá)成一致。
到20年代和30年代，女權(quán)主義成了一個(gè)含義廣泛的詞匯，既用來(lái)描述爭(zhēng)取選舉權(quán)的政治運(yùn)動(dòng)，也涉及婦女對(duì)從同工同酬到生育控制等經(jīng)濟(jì)和社會(huì)權(quán)利的爭(zhēng)取。此后到60年代現(xiàn)代婦女解放運(yùn)動(dòng)的出現(xiàn)，女權(quán)主義更是代表了婦女在一個(gè)自主運(yùn)動(dòng)中為解放自己而斗爭(zhēng)的思想體系。
女權(quán)主義作為一個(gè)思想體系，盡管不斷地發(fā)展變化，也缺乏完整與嚴(yán)密性，然而其基本出發(fā)點(diǎn)是共同的，即承認(rèn)現(xiàn)存的社會(huì)結(jié)構(gòu)是男權(quán)的，婦女的權(quán)益要服從于男性利益這樣一種不平等的權(quán)力關(guān)系。女權(quán)主義思想也不是憑空產(chǎn)生的，它和西方社會(huì)政治理論之間有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。概括地講，女權(quán)主義思想主要從以下三個(gè)思想傳統(tǒng)中受到啟發(fā)和影響。其一是17—18世紀(jì)的哲學(xué)家與政治理論家洛克、盧梭等人的影響，他們的“人權(quán)”主張同樣啟發(fā)了婦女，她們也為自己要求同等的權(quán)利。其二是社會(huì)主義理論思想的影響，受這一思潮影響的女權(quán)主義思想不僅尋求政治的民主化，還尋求財(cái)產(chǎn)權(quán)利的民主化。真正的社會(huì)公正意味著經(jīng)濟(jì)平等。第三是19世紀(jì)末20世紀(jì)初在社會(huì)和政治背景中對(duì)性行為的考察。
上述三種思想傳統(tǒng)雖然不是女權(quán)主義思想的全部基礎(chǔ)，然而卻是女權(quán)主義探索婦女解放的三個(gè)主要領(lǐng)域，即政治領(lǐng)域、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域和性生活領(lǐng)域。女權(quán)主義不僅是從這些思想理論中吸收營(yíng)養(yǎng)，更重要的是不斷改造它們，因?yàn)閷?duì)婦女來(lái)說(shuō)，首要的問(wèn)題是如何贏得這些權(quán)利。
女權(quán)主義是一面婦女解放的大旗，在這面大旗下匯聚了各種各樣不同的政治觀點(diǎn)，它們從不同的側(cè)重點(diǎn)分析婦女受壓迫的原因，探索婦女解放的途徑。這里最主要的思想流派包括社會(huì)主義女權(quán)主義、激進(jìn)女權(quán)主義和自由主義女權(quán)主義。
社會(huì)主義女權(quán)主義是西方女權(quán)主義的一個(gè)主要理論，這一理論認(rèn)為在父權(quán)制的資本主義社會(huì)中婦女是二等公民，婦女受壓迫的根源在于整個(gè)資本主義的經(jīng)濟(jì)體系。社會(huì)主義女權(quán)主義既不像激進(jìn)女權(quán)主義一樣將經(jīng)濟(jì)壓迫視為第二位的，也不像馬克思主義女權(quán)主義一樣把性別歧視造成的壓迫放在第二位，而是將激進(jìn)女權(quán)主義的觀點(diǎn)與馬克思主義的分析結(jié)合起來(lái)，提出廢除階級(jí)和性別，打破現(xiàn)存的社會(huì)秩序，結(jié)束所有形式的剝削，最終實(shí)現(xiàn)婦女的解放。
自由主義女權(quán)主義是受18世紀(jì)自由主義思想的啟發(fā)和影響而形成的，是西方女權(quán)主義的經(jīng)典理論，歷史最為長(zhǎng)久。18世紀(jì)英國(guó)女作家瑪麗·沃斯通克拉夫特撰寫的《女性辯護(hù)》被認(rèn)為是自由主義女權(quán)主義的第一個(gè)完整聲明。自由主義女權(quán)主義認(rèn)為婦女受壓迫的根源在于她的沒(méi)有平等的民權(quán)和缺少受教育的機(jī)會(huì)，因此要求平等的權(quán)利是婦女解放的前提；自由主義女權(quán)主義尋求在現(xiàn)存制度內(nèi)改變婦女的地位，而不是從根本上探討制度的運(yùn)作及其合法性。當(dāng)代的自由主義女權(quán)主義主要從福利需求、普及教育和保健服務(wù)等方面要求婦女的權(quán)利。
激進(jìn)女權(quán)主義產(chǎn)生于婦女解放運(yùn)動(dòng)并與之保持最為密切的關(guān)系，與其他女權(quán)主義思想的主要區(qū)別是它確信對(duì)婦女的壓迫是所有壓迫體系的根源。她們認(rèn)為公共領(lǐng)域的改革，即表面的平等，不能觸動(dòng)深層的壓迫，激進(jìn)女權(quán)主義尋求創(chuàng)造一個(gè)全新的社會(huì)體系。
除了上述三個(gè)理論思潮外，女權(quán)主義還包括不少學(xué)派，如馬克思主義女權(quán)主義、精神分析女權(quán)主義、后現(xiàn)代女權(quán)主義以及第三世界女權(quán)主義等，同時(shí)，一些新的思想觀點(diǎn)和分析方法也在不斷出現(xiàn)和發(fā)展。正如英國(guó)學(xué)者克里斯·威頓在《女權(quán)主義實(shí)踐與后結(jié)構(gòu)主義理論》一書中所指出的：女權(quán)主義既是抽象的意識(shí)形態(tài)，又是具體的政治綱領(lǐng)。各種流派的女權(quán)主義學(xué)說(shuō)都有政治性，因?yàn)槎际腔谂詫?duì)男權(quán)的認(rèn)識(shí)來(lái)闡述改造社會(huì)的可能性的。女權(quán)主義從本質(zhì)上懷疑“真理”的可能性，因此它從來(lái)就沒(méi)有冒充過(guò)真理。女權(quán)主義是對(duì)現(xiàn)存文化權(quán)力結(jié)構(gòu)明顯不平衡狀態(tài)的反抗。女權(quán)主義本身也充滿了矛盾。它沒(méi)有統(tǒng)一思想，它也不需要統(tǒng)一思想。同世界上任何一種政治一樣，女權(quán)主義以縱橫交錯(cuò)的不固定性、流動(dòng)性和局限性為特征。它應(yīng)該，而且必須歡迎內(nèi)部差異和對(duì)抗的存在。在我們所處的這個(gè)已經(jīng)意識(shí)到人的局限性、理論的局限性的時(shí)代，承認(rèn)差異，接受差異，較之于一味追求“平等”更有利于女性解放。有鑒于此，人們?cè)絹?lái)越傾向于稱feminism（女權(quán)主義）為“女性主義”。