毗濕奴的第八個化身是宇宙大神——黑天。據(jù)說，他的第八個化身來自公元前40世紀(jì)。在印度的一種游戲紙牌上，人們將毗濕奴的這重化身畫就一幅牛圖。不難看出，宇宙大神黑天來自于人類主要靠放牧度日的時期。解釋世界天象圖的人認(rèn)為公元前30—40世紀(jì)本是一個漫山遍野奔跑野牛的時代。

宇宙大神化身

克列須那快馬圖

嬰兒克列須那

戒殺食牛圖

游戲紙牌上還畫有一種標(biāo)志，即所謂圖形的鐵餅，這是毗濕奴的輪寶。圓，是一個完整、共同或集體的象征。
有關(guān)宇宙大神黑天的傳說很多。眾多的神話將他烘托成一個颯爽英姿、和靄可親的義士形象，他所到之處，便在那里建立一個充滿歡樂和愉快的社會。
黑天誕生的那個時代果然是權(quán)力發(fā)展的強大時期，然而，它也是一個墮落而又腐敗的可怕時代。當(dāng)時的國王卡姆薩是一個殘忍無比的人。相傳他的母親失身于惡神阿修羅，于是懷孕生下了卡姆薩?？匪_長大以后霸占了整個世界，到處迫害堅持人類傳統(tǒng)文化的代表，貶低婦女的地位，讓耕牛遭到屠殺，供人食用，他還千方百計地試圖在其統(tǒng)治的王國里根除三位一體神的印象和記憶。他甚至準(zhǔn)備鏟除人們對維護神毗濕奴的崇拜和記憶。
當(dāng)然，在這群達(dá)官貴人中也有一些人不愿意追隨他們的父輩過那種傷天害理的揮霍生活，他們紛紛走出宮殿，逃到遙遠(yuǎn)偏僻的牧人地區(qū)，那里還保留著一種虔誠的信仰，人們跟大自然保持著密切的聯(lián)系。
潛逃在外的王室后裔中有一對男女青年名叫婆蘇提婆和提婆吉，他們出身于古代雅達(dá)娃氏國王之家。兩個人逃出宮殿之后患難與共，結(jié)成夫婦，生下兒子黑天。
黑天生下以后被藏在一戶牧人之家。
卡姆薩聽信惡神參謀的預(yù)言，他感到統(tǒng)治權(quán)力搖搖欲墜，覺得坐臥不安。于是，他殘暴地決定將國內(nèi)所有的男嬰孩全都斬盡殺光。他相信從此便能斷絕黑天王子的后患。當(dāng)然，卡姆薩還心存另一重險惡目的，他希望借此機會殺盡所有還堅持傳統(tǒng)風(fēng)俗生活的牧民。
由于眾位神仙的幫助，黑天雖然經(jīng)歷了許多冒險，卻仍然能夠安全無恙地度過一個個災(zāi)難。他過完了幸福的童年，出落成一位標(biāo)致的少年。信徒們崇拜他，尊他為人類幸福的最高境界。他和牧女賴特哈以及其他許多牧牛姑娘一起過著甜蜜的愛情生活。如圖所示，黑天騎坐輕捷的快馬，快馬的任何部位都有一位年輕美貌的女子，烘云托月，無限快意。
黑天還能吹一手漂亮的笛子。悠揚的笛聲象征著世界萬物的和睦相處。猛獸和草食動物聽到黑天笛聲時都一齊馴服地臥倒在地，安詳?shù)芈犞缱硭瓢V。
伊朗和歐洲藝術(shù)中有許多類似的神話圖象。然而，如果沒有印度的神話傳說，那么很難想象世界各地類似的神話將是何等模樣。人們在這里又想起了神奇的音樂師俄爾甫斯，想起達(dá)芙尼斯和錫洛埃的兒童愛情，想起歐洲的浪漫主義牧歌、歐洲的巴洛克和羅可可文學(xué)時代。不難看出，莫扎特的“魔笛”一戲也受到東方文化的深刻影響。
后來，黑天推翻了殘暴的卡姆薩統(tǒng)治，當(dāng)了國王。他將人們對毗濕奴的崇拜推向了一個新的高潮。在各式各樣的童話和神話中，黑天始終是一個拯救生靈的王子象征。他艱苦作戰(zhàn)，奮力救出許多落入惡神阿修羅魔掌的美貌公主。當(dāng)然，這也是典型的騎士文化的主題和藝術(shù)。
表示黑天和眾位牧牛女子的《快馬圖》和印度鄰邦中國的《勸戒殺食牛歌》圖有著驚人的異曲同工之妙。德國人沃爾夫拉姆·埃伯哈爾特認(rèn)為，部分中國和日本人不食牛肉的習(xí)慣或許來源于印度的佛教意識。牛在中國象征著春天，標(biāo)志著辛勤的勞動，田園般的生活。于是，人們創(chuàng)造了一曲戒殺歌，并以歌詞為內(nèi)容，構(gòu)畫了一頭忠厚的牛圖，如同眾位嫵媚多姿的仕女組成快馬圖一樣，反映了令人迷醉的東方文化特色。