去年八月哭微之，今年八月哭敦詩(shī)。
何堪老淚交流日，多是秋風(fēng)搖落時(shí)。
泣罷幾回深自念，情來一倍苦相思。
同年同病同心事，除卻蘇州更是誰？

這是一篇以詩(shī)代柬的七律，內(nèi)涵是非常豐富的。按劉蘇州，即劉禹錫。唐文宗大和五年 (831)冬，劉禹錫自禮部郎中，集賢殿直學(xué)士除蘇州刺史。本詩(shī)寫于大和六年，故詩(shī)題 《寄劉蘇州》 。
劉禹錫，字夢(mèng)得，彭城人，與白居易相友善。白氏在詩(shī)文中曾多次提到過。如：
“彭城劉夢(mèng)得，詩(shī)豪者也?！团c足下，二十年來，為文友詩(shī)敵，幸也，亦不幸也?！?( 《劉白唱和集解》 ) “四海齊名劉與白，百年交分兩綢繆?！?( 《哭劉尚書夢(mèng)得二首》)
兩人還有一點(diǎn)巧合，就是他倆都是生于唐代宗大歷七年壬子(772)歲，有同庚之宜。特別是白居易回到洛陽(yáng)以后，兩人的關(guān)系更加密切起來。尤為重要的是，兩人政見大體相同； 對(duì)現(xiàn)實(shí)都有些不滿，所以引為知己。從兩人酬酢的詩(shī)文中，完全可以證實(shí)這一點(diǎn)。
“去年八月哭微之，今年八月哭敦詩(shī)。”去年，指的是大和五年八月，元稹病故。今年，當(dāng)然指的是大和六年八月，崔群病逝。崔群，字敦詩(shī)，憲宗朝做過宰相，對(duì)白居易盡過援掖之力，故白居易終生不忘。
“何堪老淚交流日，多是秋風(fēng)搖落時(shí)?！痹?shī)人是說最怕秋風(fēng)，因?yàn)樗暮糜汛蠖际窃谇镲L(fēng)起時(shí)死去的，所以一到秋天就倍加傷感。而且每次懷念起這些老友，無不痛哭流涕。說明詩(shī)人是異常珍視友情的。
“泣罷幾回深自念，情來一倍苦相思?！边@兩句詩(shī)是詩(shī)人自述心理的變化，“泣罷幾回”,即是“幾回泣罷”,也就是為思念老友曾經(jīng)啼泣幾次了。每次泣后越發(fā)感到孤獨(dú)，感到悲苦，也就越發(fā)激起一片相思之苦。
“同年同病同心事，除卻蘇州更有誰？ ”這是全詩(shī)的主旨，也就是詩(shī)人之所以要給劉禹錫寫詩(shī)的目的，他感到人生虛幻，只有向老友傾訴這一煩惱，因?yàn)橹挥袆⒂礤a才能理解他的心境、思緒和感情。
這首詩(shī)在寫作方法上也別具一格。作者開門見山地提出元稹和崔群與自己的友誼，同時(shí)申明對(duì)二人的懷念，并表達(dá)了因懷念故交陷入的苦痛深度。最后用反問的語(yǔ)氣，說明與劉禹錫的友誼，也不亞于與元稹、崔群的友誼，從而證明白居易為人是特別珍視友情的。
清人云： “樂天用語(yǔ)流便，使事平妥，固其所長(zhǎng)?！边@首七律，恰恰體現(xiàn)了這種特點(diǎn)。白居易的詩(shī)，似乎信手寫來，不假思索，即從筆底涌出。其實(shí)不然，白居易對(duì)遣詞造句是非常重視的。他自己說： “舊句時(shí)時(shí)改，無妨悅性情?！笨梢娝膭?chuàng)作態(tài)度是認(rèn)真的、嚴(yán)肅的。