在一座城里有兩個人：一個是富戶，一個是窮人。富戶有許多牛群羊群；窮人除了所買來養(yǎng)活的一只小母羊羔之外，別無所有。羊羔在他家里和他兒女一同長大，吃他所吃的，喝他所喝的，睡在他懷中，在他看來如同女兒一樣。
有一客人來到這富戶家里， 富戶舍不得從自己的牛群羊群中取一只預(yù)備給客人吃，卻取了那窮人的羊羔預(yù)備給客人吃。

——《圣經(jīng)·舊約全書·撒母耳記下》第12章

這則寓言對研究中外文化交流和研究基督教與伊斯蘭教的關(guān)系，都頗有意義。它對為富不仁者的諷刺也是相當(dāng)深刻的。
《圣經(jīng)》中說，古代以色列著名國王大衛(wèi)(相傳公元前11世紀(jì)至前10世紀(jì)在位，統(tǒng)一各部，建立王國，定都耶路撒冷)曾犯了一次罪行。他奸占了仆人烏利亞的美貌妻子，又設(shè)計讓烏利亞在戰(zhàn)場犧牲。上帝耶和華對此不滿，打發(fā)使者拿單去見大衛(wèi)王。拿單對大衛(wèi)說了這個故事，大衛(wèi)聽了憤怒地說：“行這事的人該死！他必償還羊羔四倍，因為他行這事沒有憐恤的心?！蹦脝握f：“你就是那人！”可見，寓言中的富戶是指大衛(wèi)王，他美女充后宮，卻要奸占仆人的妻子，而且借敵人之刀殺死了忠于他的這個仆人；窮人當(dāng)然是指可憐的烏利亞。然而，他們的事件是具有典型性的，寓言中已把他們的關(guān)系上升為富戶與窮人間的一般關(guān)系，從而說明了壓迫者和剝削者的貪婪無恥，也說明了被壓迫者的無權(quán)和悲慘命運。
這則寓言為了突出富人的貪婪本質(zhì)和窮人悲慘處境，采用了對比和心理刻劃的表現(xiàn)手法。富戶的羊是以“群”來計算的，除了羊群，還有牛群，而且“很多”;窮人呢，只有一只羊，而且是小羊羔。窮人是善良的，把小母羊羔看成自己的女兒，“吃他所吃的，喝他所喝的，睡在他懷中”。富人對他的牛羊并無愛憐之情，只有貪婪之意，他的吝嗇是建立在貪婪之上的。他出于貪婪、吝嗇，竟忍心取走窮人視為兒女的唯一小羊羔，又是非常殘忍的。因此，愈寫窮人之善良，就愈暴露出富戶的吝嗇、貪婪、殘忍；愈寫富戶之貪婪、殘忍，就愈能表現(xiàn)窮人的無權(quán)和悲慘命運，喚起讀者的感情共鳴。
這則寓言故事肯定來自于古希伯來民間，是希伯來早期游牧生活的產(chǎn)物?！妒ソ?jīng)·舊約》是猶太教的經(jīng)典，后來又成為基督教的經(jīng)典，其作品形成于公元前12世紀(jì)至前3世紀(jì)之交，可見這則寓言是相當(dāng)古老的。它產(chǎn)生之后，不僅對基督教地區(qū)發(fā)生了強烈影響，而且影響到了古代中國和阿拉伯世界。且看下面兩則故事。
楚富者，牧羊九十九，而愿百。嘗訪邑里故人，其鄰人貧有一羊者，富拜之曰：“吾羊九十九，今君之一盈成我百，則牧數(shù)足矣?！?梁元帝蕭繹《金樓子·雜記》)
“這個確是我的朋友。他有九十九只母綿羊，我只有一只母綿羊。他卻說：你把它讓給我吧！”(伊斯蘭教《古蘭經(jīng)·薩德》)
梁元帝蕭繹(508～554)是6世紀(jì)的人物。過去，根據(jù)中國公元8世紀(jì)所立的《大秦景教流行中國碑》的記載，唐太宗貞觀九年(635年)羅馬帝國主教阿羅本到長安謁見太宗，此后便翻譯《圣經(jīng)》,建立禮拜寺(大秦寺),學(xué)術(shù)界公認(rèn)這是基督教傳入中國的開始?！督饦亲印穮s早在一百年前便改編了這個出自《圣經(jīng)》的故事，這可能是商人通過絲綢之路帶到中國來的，但在文化交流史上卻不可忽視?！豆盘m經(jīng)》是穆罕默德在創(chuàng)立伊斯蘭教時所留下的，形成于7世紀(jì)早期(610～632)?！豆盘m經(jīng)》多取材于《圣經(jīng)》, 其六千多節(jié)經(jīng)文有十分之三和《圣經(jīng)》相同；《古蘭經(jīng)》寓言較少，在世界大宗教中是最少運用寓言說理的，因此，這則寓言既可說明它對《圣經(jīng)》的借用和改造(用以諷刺朋友的貪婪，宣揚只有信教行善的人才能有高尚的道德),也可作為它的寓言作品的代表。還值得說明的是， 以上兩則寓言中的“九十九”和“一”兩個數(shù)字，也是取自《圣經(jīng)》中的另一個寓言故事，即《新約·馬太福音》中的“迷羊的比喻”。總之，這則寓言作為研究國際文化交流和宗教關(guān)系的史料，是彌足珍貴的。