儒教經(jīng)典。是古今唯一被尊為經(jīng)的 “字書”?！盃枴?同“邇”,近的意思； “雅”,正的意思。“爾雅” 意即 “近正”,近于古義?！稜栄拧?曾相傳為周公所作、孔子所增，其實(shí)是西漢學(xué)者輯取經(jīng)子諸書訓(xùn)詁名物之文，分類匯編而成的一部訓(xùn)詁書。全書分為釋詁、釋言、釋訓(xùn)、釋親、釋宮、釋器、釋樂(lè)、釋天、釋地、釋丘、釋山、釋水、釋草、釋木、釋蟲、釋魚、釋鳥、釋獸、釋畜等十九篇，頗似后代分類編排的百科詞典?！稜栄拧丰屃x簡(jiǎn)單明了，如《釋詁》: “印、吾、臺(tái)、予、朕、身、甫、余、言，我也?！?這一連串字都是第一人稱的“我”。又如 《釋天》: “太歲在寅曰攝提格，在卯曰單閼，在辰曰執(zhí)徐，在巳曰大荒落……” 這是古人用歲星紀(jì)年時(shí)給每一年取的名稱，這些稀奇古怪的名稱是從哪里來(lái)的，也沒(méi)有下文。盡管如此，因?yàn)椤稜栄拧?是最早的訓(xùn)詁書，保留了許多古注古義，是閱讀古代經(jīng)典的重要參考書，所以被學(xué)者珍重，在唐代即正式升格為經(jīng)。值得一提的是，三國(guó)時(shí)代，魏國(guó)張揖仿照 《爾雅》 的體例，廣采博收漢人箋注、八方殊語(yǔ)，編為一書，名為 《廣雅》,實(shí)有后來(lái)居上的意思。清代考據(jù)家王念孫作 《廣雅疏證》,便是看準(zhǔn)了它的學(xué)術(shù)價(jià)值。