齊國(guó)崇尚武勇有悠久的歷史淵源。齊建國(guó)之前，這里的夷人很早便以尚武善射而有名?！耙摹弊謴摹按蟆睆摹肮?像一位正面伸臂的人身上挎著弓箭的形象，神話傳說(shuō)中東方夷人的英雄后羿、蚩尤等也都以勇武善射著稱于世。齊建國(guó)后，對(duì)夷人的勇武風(fēng)俗有所承繼。此外，一方面，太公封齊時(shí)得有專伐特權(quán)，另一方面，太公本人就善于謀略，是一位軍事名家，這對(duì)齊尚武之風(fēng)的形成都有重要影響。
姜太公以后的歷代齊國(guó)君臣大都對(duì)“尚武任勇”十分重視。特別是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，周天子失去了控馭天下的能力，各個(gè)諸侯國(guó)競(jìng)強(qiáng)斗雄，烽火四起，強(qiáng)者得以生存壯大，而弱者則遭吞食兼并?！俄n非子·五蠹》說(shuō)“當(dāng)今爭(zhēng)于氣力”,《管子·君臣》也承認(rèn)“武勇者長(zhǎng)”,各國(guó)諸侯為了在列國(guó)爭(zhēng)斗中站穩(wěn)腳跟，都希望通過(guò)武技來(lái)提高兵戰(zhàn)素質(zhì)，因而都注意加緊訓(xùn)練兵士，提高爭(zhēng)戰(zhàn)技能。在這種情況下，崇武尚力遂成為時(shí)代風(fēng)氣。
與各諸侯國(guó)相比，齊國(guó)更加重視武功，從國(guó)君到士民，莫不以武勇為榮。就國(guó)君來(lái)說(shuō)，像齊桓公、齊威王這樣的有為君主自不待言，連一些平庸之君也頗能鼓勵(lì)勇武之風(fēng)。據(jù)《晏子春秋》記載，齊莊公就表現(xiàn)得比較典型，他本人喜好勇武，“奮乎勇力”,“任勇力之士而輕臣仆之死”;齊景公也曾說(shuō)“欲得天下勇士，與之圖國(guó)”?！豆珜O龍子·跡府》中也記載了齊閔王喜歡勇武的事情，說(shuō)他選臣用士的標(biāo)準(zhǔn)是看其敢不敢在大庭廣眾間與人搏斗，如果怯懦便棄而不用。國(guó)君所好，臣民仿效，士民們遂爭(zhēng)強(qiáng)斗勇，以此相尚。《管子·五輔》說(shuō)齊國(guó)百姓士民“貴武勇而賤得利”,把武勇看得比利還重?！蛾套哟呵铩?nèi)篇雜下》說(shuō)“齊人甚好轂擊，相犯以為樂(lè)，禁之不止?！陛灀簦敢攒囕喌妮S頭相撞。齊國(guó)人在道路上駕車行駛，相遇時(shí)故意撞擊對(duì)方車輪軸頭，互不相讓，以此取樂(lè)，并且禁之不衰。《呂氏春秋·當(dāng)務(wù)》記載了這樣一個(gè)故事，齊國(guó)兩個(gè)好勇的人，一個(gè)居住在東郭，一個(gè)居住在西郭，有一次二人在途中相遇，便相約飲酒。酒過(guò)數(shù)尋，一人說(shuō)：“姑求肉乎？”另一個(gè)人說(shuō)：“子，肉也；我，肉也。尚胡革求肉而為？ 于是具染而已?！倍吮愠榈陡顚?duì)方的肉吃，直到死去為止。當(dāng)然，“勇若此不若無(wú)勇”,但由此亦足見(jiàn)齊人的爭(zhēng)強(qiáng)好勇之心。
因?yàn)槌缟形溆?，齊國(guó)勇力之士大批涌現(xiàn)。他們有的行俠仗義，熱衷格斗；有的暗殺行刺，雞鳴狗盜。至于劍士、武夫、力士、刺客、拳勇之類，更是充溢于邑野。孟嘗君以好客著稱，門下養(yǎng)士數(shù)千人，有不少人便識(shí)劍善斗，具有雞鳴狗盜之技。他在薛地時(shí)，“招致天下任俠”,“閭里率多暴桀子弟”(《史記·孟嘗君列傳》)。像能夠“生拔牛勇”的力士孟賁，敢于行刺秦王的劍客荊軻，都是齊國(guó)勇武之士的典型代表。至于《晏子春秋·內(nèi)篇諫下》中記載的“手劍擊殺兩蛟”的菑丘訴、“一搏特??而再搏乳虎”的公孫接、“仗兵而卻三軍者再”的田開(kāi)疆等等。雖然故事記載本身有一定的虛構(gòu)成分，但也在某種程度上反映了齊國(guó)士民的勇武。
由于崇尚武勇，齊人十分留意搏斗的技巧，故《荀子·議兵》篇有“齊人隆技擊”之說(shuō)。技擊是齊地尚武風(fēng)俗的重要表現(xiàn)，也是齊國(guó)武技的精華。先秦以前，武學(xué)尚處于萌芽狀態(tài)，人與天之間的格斗主要靠自身力量的大小，而對(duì)搏斗的技巧重視不夠。齊國(guó)的技擊則是以技巧勝勇力，即改以力御敵為以術(shù)制敵，從此，靈活多變的搏擊技巧在軍事斗爭(zhēng)中發(fā)揮了重要作用。為鼓勵(lì)百姓尊尚攻擊技巧，齊國(guó)規(guī)定：“其技也，得一首者，則賜贖錙金”(《荀子·議兵》)。就是說(shuō)，能殺敵一人，可得賞金四分之一兩。據(jù)載，齊閔王就是依靠了齊人技擊的高超，發(fā)揮單兵作戰(zhàn)、以巧取勝的武技優(yōu)勢(shì)大敗敵軍而成為諸侯中的強(qiáng)者。這就是《漢書(shū)·刑法志》所說(shuō)的“齊閔以技擊強(qiáng)”。
為了提高軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，齊國(guó)的軍事家也都十分注重技擊。在臨沂銀雀山漢墓里發(fā)現(xiàn)的《孫臏兵法》殘簡(jiǎn)中，就有一條珍貴的技擊資料：“左右旁伐以相趨，此謂鉤擊?！币馑际窍扔米?、右手從側(cè)面橫擊，緊接著向前猛烈沖擊，這就是“鉤擊”。
齊國(guó)的尚勇好武、尊隆技擊，使齊國(guó)保持了強(qiáng)以攻敵，守能護(hù)城的優(yōu)勢(shì)。所以《史記·張儀列傳》稱齊國(guó)“地廣民眾，兵強(qiáng)士勇”,“天下強(qiáng)國(guó)無(wú)過(guò)于齊者”。齊人的“尚武”不僅造就了齊國(guó)當(dāng)時(shí)的強(qiáng)盛，還給后世帶來(lái)了重要影響。
首先，齊國(guó)尚武，注重謀略，造就了一大批軍事名家。他們中有著名的將領(lǐng)，在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)上瀟灑風(fēng)流，威武雄壯，攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不勝，創(chuàng)造了赫赫戰(zhàn)績(jī)，為中國(guó)的軍事史寫(xiě)下了光輝的一頁(yè)；有的還是軍事理論家，如姜太公的《六韜》、管仲的《管子》、司馬穰苴的《司馬法》、孫武的《孫子兵法》、孫臏的《孫臏兵法》以及稷下兵家的有關(guān)著述，其中都有精辟的軍事理論闡述。特別是《孫子兵法》,其中對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)與政治、經(jīng)濟(jì)的關(guān)系，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)全局的戰(zhàn)略分析，對(duì)戰(zhàn)略原則與戰(zhàn)術(shù)原則的提出，及對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)之與“天時(shí)”、“地利”的關(guān)系等等都作了精到的論述，還提出戰(zhàn)爭(zhēng)中之官兵關(guān)系、將帥指揮、敵情判斷都有其自身規(guī)律可循的見(jiàn)解。孫武的這些論述不僅在當(dāng)時(shí)稱譽(yù)天下，就是在20世紀(jì)90年代的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，多國(guó)部隊(duì)官兵也還在學(xué)習(xí)、運(yùn)用。孫武不愧“兵家鼻祖”“武圣”的美稱。
第二，齊國(guó)尚武，不但注重攻戰(zhàn)也十分注意戰(zhàn)爭(zhēng)守備，注重防御設(shè)施的建設(shè)。城池是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的有效防御手段，齊人便在城市建設(shè)中因時(shí)因地，精思巧變，使齊都臨淄真正起到“筑城以衛(wèi)君，造郭以守民”的作用。齊國(guó)邊界的長(zhǎng)城更是一道有效御敵的屏障。它從春秋時(shí)將擋水的堤防加高加厚成為“鉅防”,從開(kāi)始修建，到宣王時(shí)期止，經(jīng)過(guò)幾代的努力，終成一條西起黃河之畔，東到東海之濱，綿延一千余里屹立在國(guó)之南境的“備楚”長(zhǎng)城。在先秦各國(guó)，甚至世界各國(guó)，齊國(guó)是第一個(gè)修筑長(zhǎng)城的國(guó)家，充分而具體地體現(xiàn)了“國(guó)備”(《墨子》)思想。
第三，齊國(guó)“隆技擊”對(duì)后世影響極大。齊人首創(chuàng)技擊，開(kāi)辟了以技擊勝勇力的武事新領(lǐng)域，人們開(kāi)始利用技擊的靈活多變?cè)谲娛禄顒?dòng)中大顯神威。兩千多年來(lái)，技擊更新變衍、增多補(bǔ)益，最終匯成現(xiàn)代蔚為大觀的中華武術(shù)。據(jù)說(shuō)，歷史上的山東武藝與武術(shù)，無(wú)不本齊國(guó)武技為始源，并大承其風(fēng)尚。魏晉之際的泰山習(xí)武團(tuán)體，隋唐時(shí)期的山東劍術(shù)，宋金之間的梁山拳、梨花槍，以至明代的四大武宗，均與先秦之齊國(guó)武技有著某些關(guān)聯(lián)。明人王士性在《廣志繹》卷三中就說(shuō)：“青州人易習(xí)亂，御倭長(zhǎng)槍手皆出其地，蓋是太公尊賢尚功，桓公、管仲首霸之地也?！泵鞔嘀菸浼挤Q著天下，長(zhǎng)槍手們出省巡戰(zhàn)，屢挫倭寇，時(shí)人仍然認(rèn)為這是齊國(guó)的武技傳統(tǒng)而致。足見(jiàn)其影響之深遠(yuǎn)。