楚人平原君朱建，為人善辯，剛直廉正，忠厚純孝。家住長安，行為絲毫不茍且，處理事件也不看上官臉色。而與他同時同列的辟陽侯則行為不夠磊落，得呂后寵幸。當時，辟陽侯想結(jié)交平原君為自己延譽。平原君薄其為人不肯見他。適逢平原君母親死，因家貧無錢發(fā)喪，辟陽侯接受太中大夫陸賈的建議，送了一份百金的厚禮，為平原君母送喪。于是至孝的平原君很感激辟陽侯，遂與之結(jié)交。
其時，有人在惠帝(公元前194—前188年在位)面前詆毀辟陽侯。惠帝大怒，逮捕了辟陽侯，并準備把他殺掉。呂后羞愧，無法在惠帝面前進言為辟陽侯求情。大臣們都討厭辟陽侯的為人，紛紛落井下石，希望皇上把他殺掉。辟陽侯急得沒法，想托人求見平原君，請平原君想法解脫自己。平原君為避嫌不見來人。辟陽侯以為平原君也反對他，非常氣憤。其實，平原君是考慮到大臣都知道他和辟陽侯的關(guān)系，自己不便直接出面。于是，他暗地求見惠帝寵幸的閎孺，對他說：“你得皇帝寵幸，天下沒人不知道?，F(xiàn)在辟陽侯得太后寵幸而遭逮捕，街談巷議都說是你在皇上面前進了讒言陷害他，要殺他。今天如果辟陽侯被殺，明天太后含怒，也會殺你。為什么你不能在皇上面前為辟陽侯開脫？皇帝聽了你的話放了辟陽侯，太后必定高興。你和皇上的關(guān)系也不會受到損害。兩位主子都寵幸你，那你的富貴就會倍增?！币幌捳f得閎孺又怕又驚，又覺得平原君說的在理。于是，聽從平原君的勸告，向惠帝進言，要求赦免辟陽侯。惠帝果然聽信，放了辟陽侯。辟陽侯知道是平原君設計救出了自己，又驚又喜，更加欽服平原君。