廖仲愷(1877—1925),國民黨左派領(lǐng)袖之一，原名恩煦，又名夷白，廣東歸善(今惠陽)人。出身于美國華僑家庭，1893年回國，1902年赴日本留學(xué)，1905年加入同盟會，追隨孫中山從事革命活動。辛亥革命后，任廣東都督府總參議兼理財政。1914年任中華革命黨財政部副部長。1919年8月，和朱執(zhí)信在上海創(chuàng)辦《建設(shè)》雜志，宣傳孫中山的政治主張等。1921年任廣東省財政廳廳長。1922年后，積極協(xié)助孫中山改組國民黨，確定聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工三大政策。1924年1月，在中國國民黨第一次全國代表大會上，被選為中央執(zhí)行委員會委員和常務(wù)委員，先后擔(dān)任工人部部長、黃埔軍官學(xué)校黨代表、廣東省省長、國民政府財政部部長、軍需總監(jiān)等職。
國民黨是一個成份復(fù)雜、組織松散的政治聯(lián)盟。1924年1月，孫中山完成了對國民黨的改組。改組后的國民黨，吸收了工人、農(nóng)民和其他革命分子入黨，擴大了國民黨的群眾基礎(chǔ)，特別是共產(chǎn)黨員加入國民黨，給國民黨注入了新鮮血液，使國民黨獲得了新的力量和生機。但是，原有國民黨的組織成員，并沒有變更和吐故。這樣，國民黨改組后，仍有一些地主買辦階級分子留在黨內(nèi)，并擁有一定勢力。既然國民黨是各階級的政治聯(lián)盟，隨著國共合作的建立和革命形勢的發(fā)展，國民黨內(nèi)分化成不同政治派別是不可避免的。因此，在國民革命中，國民黨在政治上逐步分化為左、中、右三派。左派代表工農(nóng)和城市小資產(chǎn)階級；中派代表上層小資產(chǎn)階級和民族資產(chǎn)階級；右派代表地主買辦資產(chǎn)階級和民族資產(chǎn)階級右翼。三派中的分子在不同時期是有所變化的，一些在國共合作初期的中派甚至左派后來成為新右派，而老右派的一些人則公開分裂國民黨，實際上成為反動派。國民黨新老右派都反對國共合作、反對實行反帝反封建的政治主張和聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工三大政策。不同之處在于老右派是公開反對，新右派的手法比較隱蔽，他們往往以假左派的面目出現(xiàn)，進行陰謀活動。
國民黨內(nèi)的矛盾和斗爭由來已久。早在孫中山著手改組國民黨時，1923年11月，鄧澤如、林直勉等等11人以國民黨廣東支部名義聯(lián)名上書孫中山，反對共產(chǎn)黨加入國民黨。1924年1月在國民黨“一大”討論黨章時，方瑞麟、江偉藩等以禁止國民黨跨黨為由，反對共產(chǎn)黨員加入國民黨，反對國共合作。同年6月，鄧澤如、謝持、張繼等以中央監(jiān)察委員會名義，向?qū)O中山和國民黨中央提出《彈劾共產(chǎn)黨案》,誣蔑加入國民黨的共產(chǎn)黨員“言論行動皆不忠于本黨”,“于本黨之生存發(fā)展有重大妨礙”,要求從速嚴重處理，公開分裂國共合作。國民黨右派的反共活動，由于孫中山、共產(chǎn)黨和國民黨左派的堅決批評和斗爭，在孫中山在世時，其活動不得不暫時有所收斂。
1925年3月孫中山逝世后，國民黨右派的反革命活動變本加厲，并且密謀暗殺國民黨左派領(lǐng)袖廖仲愷。廖仲愷是激進的資產(chǎn)階級革命家，孫中山的得力助手，深受孫中山的信任和重用，也得到國民黨左派的擁護和愛戴。孫中山逝世后，廖仲愷繼承孫中山的遺志，堅決捍衛(wèi)孫中山?jīng)Q定的國共合作和反帝反封建政策，為推動國民革命做出了重大貢獻。1925年2月第一次東征時，他作為黃埔軍校學(xué)生軍的黨代表，積極參加和領(lǐng)導(dǎo)東征，親赴虎門一帶巡視部隊，和指揮官一起研究作戰(zhàn)方案和策略。他還以大元帥府總參議的身份親赴東江前線，視察和慰問前方官兵。3月底東征軍打垮陳炯明主力。4月6日，他主持召開了國民黨中央執(zhí)行委員會第七十三次會議，通過了他提出的建立黨軍案。在黃埔軍校第一、二團的基礎(chǔ)上，建立國民黨黨軍，他被任命為黨代表。他經(jīng)常深入部隊，注意加強政治思想教育和軍事訓(xùn)練，鼓舞士氣，提高戰(zhàn)斗力。6月楊、劉判亂時，廖仲愷和共產(chǎn)黨以及國民黨左派堅決主張對叛軍進行武裝鎮(zhèn)壓，廣州革命政府決定調(diào)東征軍主力回師廣州平定叛亂。廖仲愷廢寢忘食，積極參與軍事決策，奔走于廣州、汕頭之間，調(diào)動部隊，部署戰(zhàn)事。他還以工人部長的身份，發(fā)動廣九、廣三、粵漢鐵路和兩河近海船舶員工罷工，以阻止楊、劉部隊的調(diào)動。在廣大群眾的支持下，東征軍很快平定了楊、劉叛亂，鞏固了廣州革命政權(quán)。
在積極參加和領(lǐng)導(dǎo)平定楊、劉叛亂的同時，廖仲愷還公開揭露國民黨右派背叛孫中山三大政策的反動活動。1925年5月，他在《革命周刊》上發(fā)表《革命派與反革命派》一文，指出國民黨內(nèi)出現(xiàn)反革命派“確不是妙想的玄談”,“陳炯明之反動和馮自由的搗亂”,就是明顯的事實。國民黨內(nèi)出現(xiàn)反革命派并非偶然，它是受軍閥利用的結(jié)果。軍閥為了更好利用反革命勢力，把國民黨分為穩(wěn)健派和激進派。他們贊揚和支持的“穩(wěn)健派就是反革命派”。因此，國民黨內(nèi)的反革命勢力必然與軍閥相勾結(jié)，“以謀打倒革命勢力”。他還尖銳指出：“現(xiàn)在吾黨中所有反革命者皆自詡為老革命黨，擺出革命的老招牌；以為做過一個革命黨以后，無論如何勾結(jié)官僚軍閥與帝國主義者，及極力壓抑占我國最大多數(shù)的農(nóng)工界還可以稱為革命黨”。但是他們的陰謀是不會得逞的。因為“革命派不是一個虛名，那(哪)個人無論從前于何時何地，立過何等功績，茍一時不續(xù)行革命，便不是革命派。反言之，何時有反革命的行動，便立刻變?yōu)榉锤锩??！边@對帝國主義、軍閥和右派勢力是無情的揭露和有力的打擊。對提高廣大人民群眾的政治覺悟起了一定的積極作用。與此同時，他還積極支持工農(nóng)運動，反擊國民黨右派對工農(nóng)運動的破壞。當(dāng)國民黨右派勾結(jié)地方官吏和駐軍捕殺農(nóng)會會員和農(nóng)運干部，破壞農(nóng)民運動時，他挺身而出進行堅決的斗爭。他撤銷了阻撓農(nóng)民進行減租減息的廣寧縣縣長蔡鶴朋的職務(wù)，親自處理東莞、寶安駐軍師長林樹巍和番禺縣駐軍軍官王天任隨意捕殺農(nóng)會會員和農(nóng)運干部的事件，責(zé)令他們立即放人，并警告他們以后不得蠻橫無理。他還通電省政府，扣押殺害廣州郊區(qū)農(nóng)運干部的聯(lián)團局局長彭礎(chǔ)立和副局長蘇春榮。1925年6月省港大罷工爆發(fā)后，廖仲愷更是滿腔熱情支持這一偉大的反帝愛國運動。他高度評價省港大罷工的重大意義，指出：“這次罷工的目的，是為國家謀自由與獨立，爭國家的地位，和民族的人格?！雹僖簿褪且爸\取消不平等條約與打倒帝國主義”。因此，它的意義“比倒清、倒袁、倒段、倒曹、倒吳什么都大”②。他表示：“在政府方面，盡力為全民而爭，在黨方面，也出盡能力而爭?！彼叨荣潛P工人階級“為國家為民族，不顧一切而奮斗”的革命精神③。指出這次罷工是中華民族的大事，“如果罷工失敗，即是一個民族一個國家的失敗，如果能夠成功，不只是工人和商人某一部分的勝利，而是全民族的勝利”④。他號召工農(nóng)兵要聯(lián)合起來，他說：“我們此次反抗帝國主義，要更加聯(lián)合工農(nóng)兵為一氣，共同奮斗！我們知道：只靠兵士去打仗，很難得到勝利，惟有工農(nóng)兵的大聯(lián)合，始可達到成功。”⑤除了高度贊揚工人罷工外，他還以實際行動積極支持工人的罷工斗爭。罷工一開始，他就擔(dān)任廣東群眾性的反帝組織“廣東各界對外協(xié)會”主席。6月23日，他親自主持了廣州工、農(nóng)、商、學(xué)、兵和香港罷工10萬人參加的反帝集會和示威游行。沙基慘案發(fā)生后，他主張把這場斗爭引向“以廢除不平等條約為惟一目的”的正確方向。他還擔(dān)任省港罷工委員會顧問，和領(lǐng)導(dǎo)這次罷工的共產(chǎn)黨人蘇兆征、鄧中夏等一起研究情況，制定斗爭策略，抵制敵人的破壞，維護工人權(quán)益。他積極為省港罷工委員會交涉事情，籌募款項。為了解決十多萬工人的吃飯、住宿問題。他立即采取措施，封閉了長堤一帶煙賭館，利用停業(yè)的酒樓和祠堂、會館的房屋作為罷工工人的宿舍，撥出廣州市的一些專款作為工人的生活費用，還安排了免費食堂，為工人堅持罷工斗爭，提供了一定的物質(zhì)條件。
廖仲愷堅決捍衛(wèi)孫中山?jīng)Q定的國共合作和反帝反封建政策，特別是聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的言行，引起帝國主義、軍閥和國民黨右派的極端仇恨，他們把廖仲愷視為眼中釘肉中刺，必欲置其于死地而后快。1925年5月，國民黨右派與帝國主義相呼應(yīng)，在廣東大造反革命輿論，說廣東革命政府已被“赤化”、“共產(chǎn)”了。7月1日廣州國民政府成立后，廖仲愷任財政部長、廣東省省長。他立即改組了廣東省政府，雷厲風(fēng)行地實行統(tǒng)一財政和軍政的改革。國民黨右派便“組織了一個俱樂部叫文華堂”,以胡毅生為領(lǐng)袖，“天天在這里做破壞國民政府的事”、“還揭橥說反共的口號”,攻擊廖仲愷“個人包辦”政府和黨務(wù)⑥。7月初，國民黨右派分子鄒魯、林直勉、鄧澤如、胡毅生、吳鐵城、許崇智等多次在胡漢民家聚會，密謀“倒廖”,攻擊廖仲愷“被人利用，禍害國民黨”,最后策劃了暗殺廖仲愷陰謀，決定由胡毅生、朱卓文、梁鴻楷等出面收買刺客。當(dāng)時，廣州社會上有許多謠傳，說某人對某人如何如何的不滿，某派對某派如何如何的批評，某某人已被列名于被殺害之列等等。在國民政府的一次會議上，廖仲愷接到他身旁的汪精衛(wèi)寫的條子，告訴他聽到有人將對他不利，請他注意。廖仲愷當(dāng)著面聳聳肩笑著說：“我們都是預(yù)備隨時死的，那有什么關(guān)系！”
1925年8月19日，廖仲愷為了給黃埔軍校籌備軍費忙到深夜。第二天上午8時，廖仲愷偕夫人何香凝自東山寓所驅(qū)車前往國民黨中央黨部，參加國民黨中央執(zhí)行委員會第一○六次會議。途中遇到國民黨中央監(jiān)察委員陳秋霖，便同車而行。當(dāng)汽車開到中央黨部大門前時，他和陳先下車，剛踏上門前的石臺階，突然自騎樓下跳出兩個暴徒，向他開槍射擊，大門鐵柵后邊也有人射擊。他身中四彈，仰面倒地，同行的陳秋霖也身中一彈。這時，隨行衛(wèi)士聞槍聲趕來，向暴徒射擊，擊中一人，其余暴徒奪門而逃。何香凝將廖和陳架上汽車，送往東門外百子路公醫(yī)院搶救。廖仲愷因傷勢過重，途中即與世長辭，終年48歲。陳秋霖在兩天后也因不治身亡。在被衛(wèi)士擊中的兇手身上，“搜出紅十字會廣州分會會證一個，上填寫陳順名字”,并有“十四年(1925)八月四日由建國軍粵軍南路第一路司令梅光培”發(fā)給“槍照一張”⑦。
廖仲愷被刺案發(fā)生后，國民黨中央執(zhí)行委員會、國民政府委員會、軍事委員會召開了緊急聯(lián)席會議。決定組織一個特別委員會，指派汪精衛(wèi)、許崇智、蔣介石為委員，“授以政治軍事、警察全權(quán)，負責(zé)處理刺廖案及時局，并由國民政府令設(shè)審理廖案特別法庭”,派陳公博、周恩來、吳鐵城等9人為廖案檢察委員會委員，負責(zé)檢察事宜。據(jù)被擊傷捕獲的兇手供認和從其身上搜出的槍照、名單等證明，這次刺殺廖仲愷是由朱卓文“主謀賄買”的，主謀者還有胡毅生、魏邦平、梁鴻楷、林直勉等人。這些人，有的是胡漢民的老部下，有的是許崇智直轄下的現(xiàn)役軍人，胡漢民和許崇智因而受嫌。實際上，刺廖案是國民黨右派打擊左派反對國共合作的重要陰謀活動。當(dāng)時，梁鴻楷曾對吳鐵城說：“煩轉(zhuǎn)告三公，對此案不宜操切，須知朱卓文若因反共產(chǎn)而擊殺仲愷，則即挺身出，亦無大不得了也。”⑧致使三巨頭組成的特別委員會在緝捕兇犯問題上連日爭持不下。蔣介石則企圖利用廖案，乘機擴權(quán)，他一再“主張不當(dāng)只拿文華堂幾個無聊政客”,而應(yīng)當(dāng)剪除“謀叛軍隊”,并約汪精衛(wèi)“以去就爭之汝為(許崇智)”⑨。一直拖延到8月24日，經(jīng)許崇智同意，才作出緝拿兇犯的決議。這時，謀殺廖仲愷的主犯朱卓文、胡毅生等已潛逃香港，當(dāng)25日國民政府發(fā)出通緝令時，只有林直勉一人被捕。通過處理廖案，蔣介石控制了廣東的軍警大權(quán)。8月24日，蔣介石宣布就任廣州衛(wèi)戍司令。26日，軍事委員會決議編組國民革命軍，蔣介石又以軍事委員會委員兼第一軍軍長。9月1日，特別委員會決議胡漢民出洋。18日，軍事委員會又以東莞、增城、寶安一帶的原許崇智粵軍鄭潤琦的第三師及莫雄旅等，串同梁鴻楷“謀危害國民革命政府”。令蔣介石以“廣州衛(wèi)戍司令全權(quán)處理粵局”。于是，蔣介石便在19日夜下令“廣州戒嚴”,并發(fā)致許崇智函，歷數(shù)其罪狀，要許“暫離粵境”⑩。20日，派兵包圍許崇智的粵軍總部，許崇智被迫逃往上海，而鄭潤琦、莫雄等部盡被繳械。這樣，蔣介石就輕而易舉地將許崇智的粵軍解散，收編歸他的第一軍指揮，控制了廣東的軍警大權(quán)，提高了蔣介石在國民黨中的地位。但是，通過對廖案的處理，也在一定程度上打擊了右派勢力。
廖仲愷被刺身亡的消息傳出后，引起全國人民，特別是廣大工農(nóng)群眾的憤慨和無比悲痛，他們以各種方式表示對廖仲愷的哀悼和懷念。中共中央立即發(fā)出《中國共產(chǎn)黨為廖仲愷被刺唁國民黨》電，唁電指出：“廖仲愷先生幾十年來為國民革命盡力”,作出了重大貢獻。他的犧牲，“不但是貴黨的巨大損失，而且也是全國被壓迫民眾的損失”。反革命派“刺死廖仲愷先生的目的，決不是單是刺死他一人而已，而是要推翻國民政府，顛覆為民族民眾利益而奮斗的政府”。唁電希望國民政府“用果決奮勇的精神撲滅反革命派，努力與帝國主義者奮斗，鞏固國民革命的勢力”?。周恩來在廖仲愷被刺的當(dāng)天就趕到醫(yī)院探望，表示深切的哀悼，隨后，他還親自撰寫了《勿忘黨仇》、《沙基慘案與黨代表之死》等文章，高度評價了廖仲愷的豐功偉績，贊揚他是反帝斗爭的“急先鋒”。9月1日，廣州20萬群眾舉行了悲壯的送殯儀式，廖仲愷的遺體暫時被安葬在廣州駟馬崗朱執(zhí)信墓側(cè)。1935年，遷葬于南京紫金山孫中山陵側(cè)。