安徽巢縣(今巢湖)人。原名本堯，字文白。保定軍官學校畢業(yè)。曾參加護法戰(zhàn)爭。任黃埔軍校入伍生團團長、學生總隊隊長、軍官團團長。四一二反革命政變前后，以申請辭職躲避國共間尖銳斗爭。南京國民黨政府成立后，任軍事委員會軍政廳長，不久又為回避兩黨斗爭風暴自請調(diào)任南京中央陸軍軍官學校教育長。先后參加上海一二八與八一三抗戰(zhàn)。后調(diào)任湖南省政府主席。1940年任軍委會政治部部長時，延聘了一批左派文人。同年兼任三青團書記長?？箲?zhàn)勝利后為國共談判國民黨代表，參加軍事調(diào)處三人小組。1946年在擔任國民黨西北行營主任兼新疆省政府主席時，根據(jù)周恩來囑托，把被盛世才囚禁的一百三十多名共產(chǎn)黨員釋放并護送至延安。國民黨發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)后，曾多次提出國內(nèi)和平建議，被蔣介石拒絕。1949年任國民黨政府和平談判代表團首席代表。國民黨拒絕和平后留北平(今北京)。同年9月致電新疆省當局，促進了新疆和平解放。建國后，曾任全國人民代表大會常委會副委員長、國防委員會副主席。1969年4月6日在北京病逝。著作有《張治中回憶錄》。