冥是相土的曾孫，曹圉之子，商族第六代先族，商湯八世祖。子姓，甲骨文中稱謂季，其子為王亥和王恒。諸澤地區(qū)是河、濟雨水充斥的卑濕之野，又是洪水泛濫向東南沖擊之處。商人定居在這一帶，必然要與洪水展開艱苦的斗爭。冥任夏司空。冥是在大禹之后的又一位治水英雄，任官勤勞，死于水中，為商人敬重和尊崇。《國語》說：“冥勤其官而水死，后世之人奉為水神，稱之為玄冥。”說明此時商族社會的農(nóng)田水利事業(yè)已經(jīng)有了發(fā)明和發(fā)展。相傳冥是夏王朝的水正——管理水的長官，他受命以后勤勤懇懇，忠于職守，從不懈怠，效法夏禹的治水方法，大力排除水患，治水取得成功，對商丘地區(qū)的安全和生產(chǎn)發(fā)展作出了重要貢獻。相傳在夏王季杼即位后的第13年，冥率領一支治河的人馬在黃河邊疏導被泥沙淤塞的河道，不慎落到水中被淹死，冥死后被人們奉為水神，稱之為玄冥。從這可以看出當時人民對冥的尊敬，說明他確實為商的發(fā)展作出了重要貢獻，所以商人對他進行隆重的“郊”祭，地位僅次于契。