斷竹，續(xù)竹；

飛土，逐肉。

——東漢·趙曄《吳越春秋》

這是一首原始社會狩獵時期的歌謠。劉勰在《文心雕龍·章句》中則更明確指出是黃帝時的作品： “二言肇于黃世，竹彈之謠是也?！痹忌鐣]有文字，歌詞當(dāng)是長期流傳于口頭，東漢時才被首次載錄在趙曄的《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》中。

那么，人們憑什么斷定它是原始時代的歌謠呢？主要的依據(jù)應(yīng)是這首歌謠的內(nèi)容、形式以及它的語言風(fēng)格。它雖然只有八個字，卻敘寫出了原始人制作彈弓的過程和用途。 “續(xù)竹”，用弦線連接竹竿的兩頭制成彈弓。 “土”，指泥制的彈丸。八個字是說：斷竹為弓背，續(xù)竹作弓弦；射出泥彈子，追逐禽鳥和野獸。內(nèi)容上，它是原始人發(fā)明彈弓以及有關(guān)狩獵活動的如實寫照；形式上，它是由四個動賓短句構(gòu)成的二言詩。兩個字一句，單節(jié)拍，句句押韻。簡單的句式節(jié)律，再加上粗略的文字語言，使這首歌謠的風(fēng)格“質(zhì)之至也”(《文心雕龍·通變》)，質(zhì)樸到了極點。而這一切也就都說明了這首歌謠的原始初型的特質(zhì)。

作為我國詩歌的起點，《彈歌》是富于生活氣息和現(xiàn)實內(nèi)容的。它的短促有力、帶著強烈動感的節(jié)奏，很有韻律地再現(xiàn)了原始人制作、使用這種工具時的緊張勞動和愉悅心情。它雖簡單粗糙，卻是我國三千多年詩歌史的最初發(fā)軔，也是我國古典現(xiàn)實主義創(chuàng)作流派的最早的一顆胚芽。