惜往日之曾信兮，想起過去的時日，　　　　　曾被你所信任，
受命詔以昭時。　　　　　我承受你的命令，掌握光明，普照著當時。
奉先功以照下兮，　　　　遵守先人遺留下來的制度，照顧萬民，
明法度之嫌疑?！　　　　∶鞔_我們的政策，使人們不至于誤解。
國富強而法立兮，　　　　政策確定了，我們的國家也就富強起來，
屬貞臣而日娭。①　　　　一切大事都付讬給正直的人，正直的人感到愉快。
秘密事之載心兮，　　　　國家的機密，都記錄在這些人的內心，
雖過失猶弗治。　　　　　縱或有些許差錯，你也不苛求追究。
心純庬而不泄兮，　　　　我的心是純樸厚道的，發(fā)言是謹慎的，
遭讒人而嫉之?！　　　　∵@樣，也不免遭受到愛說小話的妬嫉。
君含怒而待臣兮，　　　　君王因而怒氣不息地對待著我，
不清澈其然否。②　　　　他也不辨別一下是非。

蔽晦君之聰明兮，　　　　君王啊，你的聰明被遮蔽了——多么陰黯，
虛惑誤又以欺。③　　　　你聽信不實在的話，受到欺騙。
弗參驗以考實兮，　　　　你不能作很實際的、細心的比較，
遠遷臣而弗思。　　　　　你從來不想一想被放逐在遠方的人。
信讒諛之溷濁兮，　　　　你糊涂，你聽信諛媚的小話，
盛氣志而過之?！　　　　∧闶悄前闶饬枞说貓猿帜愕腻e誤。

何貞臣之無罪兮，　　　　忠貞的臣子，并沒有罪過，
被離謗而見尤?！　　　　槭裁丛馐艿皆购逇еr？
慚光景之誠信兮，　　　　看到運行有恒的日月，我心難受，
身幽隱而備之?！　　　　∥译m流放在這偏僻的地方，還要小心提防。
臨沅湘之玄淵兮，　　　　我曾站在沅湘的水邊，那流水好深??！
遂自忍而沉流?！　　　　∥沂怯杏職馊淌軅€人的痛苦，自沉在這滾滾的洪流里。
卒沒身而絕名兮，　　　　我并不計較，縱使身體和榮譽都湮沒了，
惜壅君之不昭。　　　　　我擔心的是君王被蒙蔽了，糊里糊涂。

君無度而弗察兮，　　　　君王，你心中既無分寸，又不能仔細考察，
使芳草為藪幽?！　　　　∧銞壷妹篮玫姆疾?，使之處在荒涼的水邊。
焉舒情而抽信兮，　　　　我怎么能舒散我的委屈，拔出我的誠心？
恬死亡而不聊?！　　　　∵€是安然地死去，我不能這樣無聊地茍且偷生。
獨障壅而蔽隱兮，　　　　我孤獨地被隔絕，被遺忘在這荒涼的地方，
使貞臣而無由?！　　　　∈沟弥邑懙娜耸チ私弑M心力的道路。

聞百里之為虜兮，④　　　我聽說秦穆公的臣子百里奚曾經做過俘虜，
伊尹烹于庖廚。⑤　　　　伊尹未顯時在廚房里烹調羹湯。
呂望屠于朝歌兮，⑥　　　姜太公在朝歌那地方，揮著屠刀，
寧戚歌而飯牛。⑦　　　　寧戚一面喂著牛，一面不平地歌唱。
不逢湯武與桓繆兮，⑧　　設使他們沒有遇見商湯、周武和齊桓、秦穆，
世孰云而知之！　　　　　那么世界上有誰會談到他們有驚人的才智和主張。
吳信讒而弗味兮，⑨　　　吳王相信讒言，不能分辨是非，
子胥死而后憂。⑩　　　　等到伍子胥死后，已來不及追悔。
介子忠而立枯兮，(11)　　忠貞的介子推，孤獨地久久地站在那里，
文君悟而追求。(12)　　　晉文公突然想起他的功績，才開始搜求。
封介山而為之禁兮，　　　為了悼念他，把綿山改稱為介山，并且禁止采樵，
報大德之優(yōu)游。(13)　　　這算是報償那無法報償?shù)牡禄荨?br>思久故之親身兮，　　　　文公思念起故舊為他割
舍著自己的身體，
因縞素而哭之。　　　　　因而穿著白色的喪服，禁不住放聲痛哭。

或忠信而死節(jié)兮，　　　　有的是因為忠信的緣故而死難，
或訑謾而不疑。(14)　　　有的是因為欺騙而受到信任。
弗省察而按實兮，　　　　如果不仔細地考察，按照事實的真象，
聽讒人之虛辭?！　　　　∧悄┲挥新犘疟娦∷兜闹e。
芳與澤其雜糅兮，　　　　芬芳和光采多么美好地混合在一起，
孰申旦而別之？　　　　　誰能有判斷力地把它鑒別得很清爽？
何芳草之早殀兮，　　　　為什么芳草這么早的凋零？
微霜降而下戒?！　　　　∨?，你瞧，地面上鋪著一層寒霜。
諒聰不明而蔽壅兮，　　　因為你聽不清，許多事都不明不白，
使讒諛而日得。　　　　　所以，在你面前得意的是阿諛者對善良的毀謗。
自前世之嫉賢兮，　　　　賢者被小人嫉妒，從前一輩子起就是這樣，
謂蕙若其不可佩。　　　　他們都說不值得佩戴的是蕙草和杜若。

妒佳冶之芬芳兮，　　　　妒嫉別人打扮得停當芬芳，
??母姣而自好。(15)　　　　丑女??母自以為長得美好，造作妖媚的模樣。
雖有西施之美容兮，　　　縱使具有象西施那么的美麗，
讒妒人以自代。　　　　　小話和妒嫉走進來會篡奪了她的漂亮。

愿陳情以白行兮，　　　　我愿意陳述我的感情，表明我的行徑，
得罪過之不意?！　　　　∥視@罪，真是出乎我的意外。
情冤見之日明兮，　　　　真情和冤屈的樣子，這是再清楚不過的事，
如列宿之錯置。(16)　　　正有如被釘在天上的亮亮的星星。

乘騏驥而馳騁兮，　　　　我駕著駿馬的車子而飛馳啊，
無轡銜而自載；　　　　　可是我沒有勒馬的韁。
乘汜泭以下流兮，　　　　我乘著竹筏浮水向西飄流，
無舟楫而自備。(17)　　　可是我沒有劃船的槳。
背法度而心治兮，　　　　不依照法則，只按著主觀去辦事，
辟與此其無異。　　　　　那么，和上面的譬喻不會有兩樣。

寧溘死而流亡兮，　　　　我寧可早些死去，或者讓靈魂去飄泊吧，
恐禍殃之有再?！　　　　∥覔臑碾y再一次的來到。
不畢辭而赴淵兮，　　　　我說不完的語言，我走向前面的那條河流，
惜壅君之不識。　　　　　悼惜我得不到糊涂的君王的了解。

(文懷沙譯)

【注】 ①娭(xi): 《說文》，“娭，戲也”。②清澂：澂同“澄”，清澂，此處作動詞，言人之明察。③虛惑誤：為虛惑所誤。以無為有曰 “虛”，以假為真曰 “惑”。④百里：百里奚，春秋時賢人，曾為奴隸。秦穆公用五張羊皮將其贖出，任為大夫，成就了霸業(yè)。⑤伊尹：傳說伊尹原是商湯妃子有華氏的陪嫁奴隸，曾做廚子，后得商湯重用，委以國政。⑥呂望： 即姜尚，傳說他曾在朝歌做屠夫，后輔助周武王滅商。⑦寧戚：春秋時衛(wèi)人，家貧，為人挽車，至齊，于車下飯牛，扣牛角而歌，齊桓公聞而異之，拜為上卿。⑧繆：同穆，指秦穆公。⑨吳： 指吳王夫差。⑩子胥： 伍子胥，吳國的賢臣。吳王夫差不納伍子胥的忠告，聽信太宰伯嚭的讒言，竟亡于越。(11)介子：介之推，春秋時晉國賢臣。(12)文君： 即晉文公。文君做晉國國君之前，流浪在外十九年，介之推從其行，途中曾割股肉為之充饑。文君回國后做了國君，群臣爭功求賞，介之推偕母隱于綿山。后來文公終于想起了他，派人尋找。介子躲在山里不肯出來，文公令人三面放火燒山，誘他出來，結果介子抱樹被燒而死。文公著素服親往吊唁，改綿山為介山，禁采樵。(13)優(yōu)游：此重言德之大。 (14)??謾：??(yi) ，欺也；謾，誑也。(15)?(mu)母：傳說黃帝的妃子， 容貌最丑。(16)列宿(xu) 錯置： 群星交錯。蔣驥注： “言著而且多也。”(17)自備：意指不用船槳而自恃人力。

本篇以首句名篇。《九章》中的《惜往日》、《悲回風》等篇的真?zhèn)螁栴}，自南宋以迄當代，在學術界頗有爭議，以為偽者雖然提出種種理由，卻未能將屈原著作權剝奪。其寫作時間，篇中有云： 臨沅湘之玄淵兮，遂自忍而沉流”； 又云“不畢辭而赴淵兮，惜壅君之不識。” 蔣驥注：“《惜往日》，其靈均絕筆歟。夫欲生悟其君不得，卒以死悟之，此世所謂孤注也?！?(《山帶閣注楚辭》) ，現(xiàn)代楚辭學者郭沫若、游國恩等均從此說。本文亦從之。
“惜往日之曾信兮，受命詔以昭時”。詩人追憶往日曾經得到楚懷王的信任，授其左徒官職，讓其整飭朝綱，昭明國是，以振興楚國時，便有往事不堪回首之慨，故而痛惜?！胺钕裙σ哉障沦猓鞣ǘ戎右?。”詩人自謂盡責盡職，凡內政外交，必審慎縝密，不敢茍且； 修明法度，必嚴格遵奉先王遺訓，條斟句琢，明確無誤，不存疑義，以昭示眾庶。據(jù)史實，距屈原前七十余年，楚國有吳起變法。其內容： “明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠者，以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗，要在強兵……” (《史記·吳起列傳》) ?？梢哉J為詩人的“奉先功”，當指上述楚悼王啟用吳起變法的祖制，造為的憲令中必有侵犯公族權益的內容?！读袀鳌酚涊d：上官大夫進讒言說屈平“伐功”，顯然是詆毀，但亦可佐證詩人修明的法度已付諸施行，并且取得了顯著的政績，故而出現(xiàn)了“國富強而法立兮，屬貞臣而日娭”的興盛局面。國家富強兵力強大是由于法制確立的結果； “法立”是國富強的首要條件。這里“貞臣”乃屈原自謂。楚懷王委任得人，屈原為政竭忠盡智，即使稍有失誤，懷王亦不予苛求，君臣各得其樂。這是詩人最得意最值得驕傲的時期，追憶起來還口角留馨，但是，好景不長?！靶募儙矶恍官?，遭讒人而嫉之。君含怒而待臣兮，不清澂其然否?！边@里，詩人把他遭讒蒙冤見疏的原因說得再清楚不過了： 詩人心地純厚，嚴守國家機密； 上官大夫因嫉妒而進讒言； 楚懷王不明察事實真象，信而發(fā)怒并疏遠屈原。詩人將冤情寓于事實、寓于事理的陳述之中，詞語淺顯，然是非分明，其悲憤之情，灼然自現(xiàn)。然詩人遭受的打擊迫害接踵而至：秦昭王誑懷王會蘭田，屈原謂秦不可信，力諫王勿行； 懷王聽信稚子子蘭的意見，遂入秦，“竟死于秦而歸葬”。頃襄王立，子蘭為令尹。蘭因前嫌，使上官大夫短屈原于頃襄王，王怒而將其放逐。故詩人又再次直指讒佞人壅君之罪： “蔽晦君之聰明兮，虛惑誤又以欺”。屈原在懷王時期，上官大夫曾進讒言，因而見疏，這是第二次，所以說“又以欺”。
“屈原放于江南之野，思君念國，憂思罔極” (王逸《楚辭韻·九章序》) ，尚圖返國以竭忠盡智，然而讒言日篤，終不見納。于是詩人悲憤地喊道： “弗參驗以考實兮，遠遷臣而弗思。信讒諛之溷濁兮，盛氣志而過之。”詩人將矛頭直指頃襄王，指斥他對上官、靳尚之徒以往虛飾的罪狀不作檢驗考實，錯誤地將己放逐，之后又不作反思； 對其現(xiàn)在散布的種種流言蜚語，輕信不疑。這里，詩人不僅指責讒人壅君之罪，還重言頃襄王愚昧昏庸。面對楚國的黑暗現(xiàn)實，詩人進一步質問：“貞臣”而“被離謗”，“無辜”而“見尤”，“誠信”者需要躲避、提防——這種忠佞倒置，是非不明的溷濁局面，其責任應該由誰承當？詩人的回答是清醒的： “君無度而弗察兮，使芳草為藪幽”?！蔼氄羡斩坞[兮，使貞臣而無由”。君王胸無準則尺寸，于冤不作省驗核實，障壅蔽塞，情不上達，故而使貞臣遭讒被黜，欲諫不得，報國無由，又哪能舒展情感拔出誠信呢？詩人對己身死名滅不足惜，只痛惜讒人壅君之罪不能大白于天下。
以上幾章，詩人沉痛陳述其遭讒被黜及其沉湘的緣由。其用意不在昭雪已之冤，而在痛惜懷、襄兩君不能明察讒佞人壅君之罪。
“聞百里之為虜兮，……因縞素而哭之?！痹娙伺R近沅湘之深淵，步彭咸之志向已決，面對楚國的現(xiàn)實憂心如焚，故而顛倒重復，不厭其煩地引用史實，希冀昏君知人善用，舉賢用能。百里、伊尹、呂望、寧戚等均出身卑賤，然湯、武、桓、繆不因其卑賤而忽視其才能，舉而用之，終成霸業(yè)。詩人以史實苦諫頃襄王即便不能象湯、武、桓、繆賢德明智，亦得要如晉文公知錯必改，尚不失為仁義之君。至于夫差應引以為戒。詩人于楚國之忠，于君王用心之苦，于斯可見。
承上所述，詩人認為歷史上的或忠信者死于節(jié)烈，或奸佞者重用不疑的情況之所以存在，同樣是君王弗參驗而考實，情不上達，賞不應賞，罰不應罰。這種香臭不分，好壞混雜，誰能將其申辯明白而給予區(qū)別呢？
“何芳草之早殀，微霜降而下戒?！边@兩句詩諸解紛紜，各言其是。如洪興祖注云： “芳草殀，言賢臣被讒，命不久也； ” “微霜降，嚴刑卒至，死有時也” (《楚辭補注》)?！敖洹?，多注“戒備”。本文以為：“芳草殀”、“微霜降”，為詩人言其在懷王時期所取得的政績及理想很快遭到了摧折和失敗，只是遣詞的感情色采不同，陳述的角度不同。“芳草殀”，詩人以惋惜、愛憐的語氣，言己的失敗； “微霜降”，詩人言己方試改革，楚國的黑暗勢力就敏感到氣候寒冷，虛飾罪狀進行詆毀。于是懷王降敕令，改革遂遭失敗。讒佞人陰謀得逞，遂朋比為奸，同惡共濟，忠貞之士無立錐之地，故而詩人悲憤地喊道： “自前世之嫉賢兮，謂蕙若其不可佩?！背亩寿t害能從懷王時期便開始了，到了頃襄王已發(fā)展到“??母姣而自好” “讒妒人以自代”的地步， 詩人縱有西施之美容，誰還肯垂青呢！ 朝綱廢弛，國是日非，詩人的“罪狀”越積越多，即使想澄清事實，還其清白，已經是不可能了。但是，詩人仍自嘆自慰： 羅列的“罪狀”再多，終是冤情，自有昭雪之時。
“乘騏驥而馳騁兮，無轡銜而自載； 乘汜泭以下流兮，無舟楫而自備； 背法度而心治兮，辟以此其無異?！边@六句詩極其重要。這是詩人對楚國每況愈下，國憊民艱，君死臣辱的慘痛歷史教訓的理性的概括； 是詩人從親身遭際中得出的結論，具有哲理性的美。也是本篇的詩眼。詩人將背法制主心治的危害比喻得如此中肯、精辟、深刻、觸目驚心，意在以危言動君聽，希其接受歷史教訓，改弦易轍； 同時也說明詩人主張法制，反對心治，具有法家思想。其后的韓非子也云： “釋法術而任心治，堯不能正一國； 去規(guī)矩而妄意度，奚仲不能正一輪?！?(《韓非子·用人》) 而屈原在這之前，就主張法為立國之本。
尾章四句顯志，表明趙淵作賦的緣由。詩人為何寧愿投河呢？怕“國亡身虜也” (蔣驥《山帶閣注楚辭》)； 詩人何以反復陳詞呢？怕讒人壅君之罪世人不明也。結束兩句，舊注紛紜。洪興祖注： “陳言未盡，遂自投也?！惫魧⑦@兩句譯為： “不等歌辭唱完，我要跳下深淵?！逼鋵嵃次囊庠娙耸前言捳f完了，才去跳江的?！安划呍~以赴淵兮，惜壅君之不識”系為設問句式。意謂： 我如果不把話說完了就去赴淵，那么讒人壅君之罪，誰能明白？詩人顯然在反躬自問兼問他人，肯定自己責無旁貸?！读袀鳌吩疲?“推此志也，雖與日月爭光可也?！痹娙斯饷骼诼?，志比天高，雖放逐猶眷顧祖國，故臨死仍殷切陳詞，以危言動君聽，希其主法制背心治，免“禍殃之有再”，不勝死后之余望，故此被譽為千古愛國詩人。
綜觀全篇，《惜往日》詞直而激，語淺而意深，敘事議論成分較多，然而抒情性也強，一開始便有往日不堪回首之慨。詩人追述始終，感懷王始之信任，已方有作為，楚國幾乎治矣！ 然中道遭讒被逐，前功盡棄，國勢瀕危，禍及君身，故而大聲疾呼，據(jù)理剖析，直指讒臣壅君之罪，說明自己不得不死的苦衷，并以死來刺激頃襄王，希其翻然悔悟?！肮示耪挛┐似~最淺易，非徒垂死之言，不暇雕飾，亦欲庸君之目而易曉也” (蔣驥《山帶閣注楚辭》) ，其用心之凄苦，于此可見。