乞兒還有大通年，三十三人碗杖全。薛庶準(zhǔn)前騎瘦馬，范酂依舊蓋番氈。

放榜，即發(fā)榜，科舉時公布考試錄取者名單。《全唐詩》卷八百七十二于詩題下注云：“太和八年放榜，進(jìn)士多貧士?！笨芍驹娛菍懱莆淖诶畎禾桶四?(公元835年),科舉考試及第的進(jìn)士貧困的情況。
詩寫科舉進(jìn)士仕途不遇，命運(yùn)不佳。首句 “乞兒還有大通年”,是說乞丐還能遇到好的年頭。言外之意，科舉進(jìn)士還不如乞丐?！按笸ā?即亨通，是順利無阻礙之意。次句 “三十三人碗杖全”,承首句乞兒而言，是說科舉進(jìn)士三十三人像乞丐一樣，討飯的碗和拐杖都齊全。
后兩句為第二層次，承第一層次進(jìn)士的不幸遭遇，進(jìn)而敘述進(jìn)士的具體情狀。其中 “薛庶”、“范酂”,似是同時及第的三十三人中兩個有代表性的人物?！把κ鼫?zhǔn)前騎瘦馬”,是說薛庶還像從前一樣騎著消瘦的馬?！胺多熞琅f蓋番氈”,是說范酂仍然蓋著破舊的毛氈。這句極寫進(jìn)士遭際的可悲。
唐代諸科中，以進(jìn)士科最為重要。進(jìn)士是入仕的首選。進(jìn)士及第，就意味著做官。一旦做官，政治地位和生活待遇就會完全改變，策肥馬，衣輕裘，食佳肴，蓋錦衾，在封建時代是很正常的現(xiàn)象。而今卻依舊騎瘦馬，蓋毛氈，足見進(jìn)士的可悲遭遇。而這可悲遭遇，卻是封建統(tǒng)治階級內(nèi)部為爭權(quán)奪勢，勾心斗角，社會混亂所造成的，從而控訴了宦官專權(quán)，朋黨爭斗的罪惡，抨擊了社會黑暗，官場污濁。
這是一首敘事詩，從敘事中寓憤慨之情。如果說前兩句是籠統(tǒng)概括地?cái)戇M(jìn)士的遭遇不如乞丐的話，那么后兩句則是具體指實(shí)地?cái)?“騎瘦馬”、“蓋番氈”的悲慘處境。
作者善于抓住典型事例進(jìn)行敘寫，以薛庶“騎瘦馬”、范酂“蓋番氈”的窘困情狀，讓讀者想見他們整個處境的悲慘，并由處境的悲慘想見其心境的悲涼。詩人且以乞兒與之作比，更發(fā)人聯(lián)想。語言樸實(shí)，敘事簡括，含義深刻，發(fā)人深思。