對馬海峽大海戰(zhàn)是1904年—1905年日俄戰(zhàn)爭決定性的最后一戰(zhàn)。
爭奪中國東北和朝鮮的日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)后不久，戰(zhàn)局便開始向有利于日軍的方向發(fā)展。1904年8月初，日本乃木第3軍完成對戰(zhàn)略要地旅順的包圍，將俄軍困在港內(nèi)。8月下旬，日本第1、2、3軍在遼陽與俄軍展開會戰(zhàn)。
在海上，日本海軍基本掌握了制海權(quán)。8月10日，為避開日本圍城陸軍部隊遠(yuǎn)程大炮的威脅，俄國太平洋旅順艦隊出港向威海衛(wèi)方向突圍。中午12時30分，俄艦隊在旅順東南28海里的海域與前來阻擊的日本第1艦隊遭遇。俄艦隊被打散，旗艦被擊沉，艦隊司令威特蓋夫特陣亡，一些軍艦逃往海參崴，其余逃回旅順港，突圍失敗。8月14日，日本艦隊在蔚山以東40海里處發(fā)現(xiàn)海參崴艦隊的3艘軍艦，立即進(jìn)行攻擊。俄艦一艘受重創(chuàng)，一艘自爆沉沒。
黃海海戰(zhàn)和蔚山海戰(zhàn)之后，俄國太平洋艦隊和海參崴艦隊各自龜縮港內(nèi)，不敢再出海作戰(zhàn)。日本海軍完全掌握了制海權(quán)。
為解決旅順之圍，奪回制海權(quán)，俄國沙皇決定調(diào)波羅的海艦隊主力遠(yuǎn)航馳援旅順。1904年10月15日，由波羅的海艦隊艦只組成的太平洋第2艦隊，在羅日斯特文斯基海軍上將的率領(lǐng)下，啟航東行。
英國忠實履行英日友好條約，拒絕給予俄國艦隊通過蘇伊士運河的權(quán)利，迫使沙皇艦只幾乎做了一次環(huán)球航行。法國則對俄艦關(guān)閉了法屬印度支那的所有港口，使其雪上加霜，困難重重。
1905年1月初，俄國太平洋第2艦隊繞好望角抵達(dá)馬達(dá)加斯加，獲悉旅順失守，羅日斯特文斯基請求返航。但沙皇命令他繼續(xù)東行。1905年2月，涅波加多夫奉命率新組成的太平洋第3艦隊從波羅的海出發(fā)，前去加強(qiáng)第2艦隊。1905年5月中旬，兩艦隊在越南西貢灣會合。隨后俄國這支擁有38艘戰(zhàn)艦和20多艘輔助艦的龐大艦隊駛向海參崴。
到海參崴有幾條航線，可穿對馬海峽，也可穿津輕海峽，還可穿宗谷海峽。穿對馬海峽路程最近，但風(fēng)險最大。羅日斯特文斯基海軍上將幾經(jīng)考慮，決定走對馬海峽。為迷惑日本海軍，他派偽裝巡洋艦到日本東海岸近海一岸活動，裝出要走津輕海峽的樣子。日本聯(lián)合艦隊摸不清敵人真實意圖，舉棋不定，未立即北上津輕海峽。5月27日2時45分，日本偵察船“信濃丸”在對馬海西南發(fā)現(xiàn)俄醫(yī)療救護(hù)艦“阿寥爾號”燈火，接著發(fā)現(xiàn)整個俄國艦隊。日本聯(lián)合艦隊司令東鄉(xiāng)平八郎海軍大將聞訊，立即率第1、第2艦隊從鎮(zhèn)海灣駛?cè)肴毡竞?，與第3艦隊會合，潛伏在對馬海峽，等候圍殲俄艦。
日俄雙方力量對比明顯不利于俄方。日俄各有主力裝甲艦20艘，巡洋艦之比則為16:8,魚雷艇之比是60:9,日艦總噸位為20.2萬噸，俄艦總噸位為15.6萬噸。日艦隊以逸待勞，精神旺盛，士氣高漲。俄艦隊經(jīng)1.8萬海里的長途航行，一路顛簸搖蕩，水兵吃盡苦頭，疲憊不堪，士氣低落。
1905年5月27日下午1時40分，日本聯(lián)合艦隊發(fā)現(xiàn)俄國艦隊。1時55分，東鄉(xiāng)平八郎海軍大將在旗艦“三笠號”上發(fā)出戰(zhàn)斗信號。日艦成作戰(zhàn)隊形全速向俄艦圍攏。雙方相距8000米時，俄艦首先開炮。日艦冒著敵人炮火，勇往直前，直到距俄艦很近的時候，才猛烈開炮。對馬海峽水面上一時硝煙彌漫，炮聲震天。
交火30分鐘后，俄艦隊旗艦“蘇沃洛號”、2號艦“亞歷山大三世號”和5號艦“奧斯里亞別亞號”相繼起火，脫離戰(zhàn)斗序列。戰(zhàn)至日暮，俄主力艦幾乎全部被擊沉或受重創(chuàng)。入夜，日本驅(qū)逐艦進(jìn)行襲擊，又擊沉數(shù)艘俄艦。次日黎明，日本聯(lián)合艦隊不給俄艦以喘息之機(jī)，乘勝追擊，俄艦隊幾乎全軍覆沒。
此役結(jié)果：俄艦沉沒22艘，被俘7艘，逃往中立國港口6艘，逃至海參崴3艘，俄軍死傷5000人，被俘6000人，俄艦隊司令羅日斯特文斯基和涅波加多夫被俘；日本聯(lián)合艦隊僅損失魚雷艇3艘，傷亡700人。日本海軍大獲全勝。
對馬海峽大海戰(zhàn)之前，俄軍已在中國東北和朝鮮各個戰(zhàn)場連遭慘敗。對馬海峽戰(zhàn)役的失敗，使俄國再無力繼續(xù)進(jìn)行戰(zhàn)爭。日本乘勝占領(lǐng)庫頁島之后，因國力消耗很大，也無心再戰(zhàn)，遂與俄國簽訂了“樸茨茅斯和約”。日俄爭奪遠(yuǎn)東殖民地的戰(zhàn)爭以俄國的失敗而告終。