桂之樹，桂之樹，桂生一何麗佳！揚(yáng)朱華而翠葉，流芳布天涯。上有棲鸞，下有盤螭。桂之樹，得道之真人咸來會講仙。教爾服食日精，要道甚省不煩，淡泊無為自然。乘??萬里之外，去留隨意所欲存。高高上際于眾外，下下乃窮極地天。

《桂之樹行》是一首樂府詩。《樂府詩集》將其列在《雜曲歌辭》中，題目自擬，無古辭。詩中描繪了生長著美好桂樹的仙境，寄托了詩人欲擺脫世網(wǎng)祿位的束縛的情志。

詩篇開端三句表達(dá)了詩人對桂樹的贊美之情?！肮鹬畼?，樹之桂，桂生一何麗佳！”重言“桂之樹”，更加突現(xiàn)詩人對桂樹的喜愛和贊嘆。桂樹，桂樹，長得多么美好！ 《楚辭·招隱士》曾描寫桂樹道：“桂樹叢生兮山之幽”，這是以桂樹生長在山中幽僻之地來寄托作者的隱居之情。曹植在此詩中，也是以桂樹來寄托自己深沉的含蘊(yùn)。他之所以要贊美桂樹，就因?yàn)楣饦涿烂顭o比，芳香布施于四方。這就是詩人接著要描繪的內(nèi)容?！皳P(yáng)朱華而翠葉，流芳布天涯。”它開放著紅花，長滿了綠葉，芳香遍布天涯。桂樹不僅佳麗，而且香氣遠(yuǎn)飄四方，為此受到了詩人的贊嘆。他曾在 《朔風(fēng)》詩中寫道：“君不垂眷，豈云其誠？秋蘭可喻，桂樹冬榮”。桂樹并不因?yàn)槎斓暮L(fēng)起、霜雪飛而枯萎，失去芳香，在嚴(yán)冬季節(jié)一樣繁茂，芳香襲人，桂樹的這種品性和氣質(zhì)，博取了詩人的賞識。由于桂樹品格美好，因而“上有棲鸞，下有盤螭”。盤，同 “蟠”，屈曲。螭，傳說中無角的龍。桂樹上有棲息的鸞鳳，下有蟠伏著的蛟龍。不僅如此，還引來了仙人： “桂之樹，得道之真人咸來會講仙?！闭嫒?，即仙人。桂樹佳麗，芳香播天下，得道的真人都聚集在桂樹旁，講論神仙。接下的 “教爾服食日精，要道甚省不煩，淡泊無為自然”三句，則是真人講論神仙的內(nèi)容。日精，即指朝霞?！短接t》引 《九真華妃》云： “日者霞之實(shí)，霞者日之精。”要道，這里是指成仙得道的方法。真人教你服食朝霞，成仙得道的方法極為簡明，淡泊無為，任其自然。道，當(dāng)然是指道家之道。《老子》云： “道之出口，淡乎其無味?！薄巴ǔo為，而無不為。”“天法道，道法自然?！痹娙诉@里講仙論道，實(shí)際上是一種藝術(shù)上的寄托。

最后四句，則是幻想遨游的情景。“乘??萬里之外，去留隨意所欲存。高高上際于眾外，天下乃窮極地天?！背??，一種道術(shù)?！段倪x·海賦》李善注引《抱樸子》說：“乘??可以周流天下。??道有三法：一曰龍??，二曰氣??，三曰鹿廬???！背??飛升萬里之外，或去或留，可以隨心所欲，高高超出萬物之外，天下游遍天地之間?，F(xiàn)實(shí)社會黑暗，拘羈種種，為此詩人要掙脫束縛他的繩索，遨游仙境，淡泊無為，任其自然。特別是在詩的最后著意提出隨心所欲地遨游于天地之間。所以此詩和其他許多游仙詩一樣，是“志諷”，而不是言仙。黃節(jié)曾對此詩評論說： “陳思此篇，奇譎瑰瑋，令人目炫。實(shí)求其意，則與 《升天行》 及《玄暢賦》 同旨。” ( 《曹子建詩注》)

此詩意象生動，通過對生長著朱華翠葉、芳遍天涯的桂樹的仙境描寫，為讀者展示了一個瑰麗美妙境界，表現(xiàn)了詩人的精神寄托，發(fā)泄了郁抑不得志的苦悶之情。另外詩篇境界闊大“氣體宏放”，含蘊(yùn)深沉，筆態(tài)橫溢，表現(xiàn)出了很強(qiáng)的藝術(shù)魅力。