“斯皮迪完全適應(yīng)水星上的
　　正常條件。可是這個區(qū)域，”他用手向前方畫了一道線，“顯然是個不一般的地方。這就是問題所在。例如，這些晶體從何而來？”
　　“火山現(xiàn)象。”多諾萬馬上提出設(shè)想。
　　鮑威爾全身一震。
　　“孩子的嘴里，常有真理……”鮑威爾壓低了嗓子說，“我說，邁克，當(dāng)你派斯皮迪去采硒的時候?qū)λ趺凑f的？”
　　多諾萬驚奇地回道：“不知道。我只是叫他去采硒來?！?br>　　“你沒有說，這是非常重要的、急需的？”
　　“這本是件簡單的事情呀?！?br>　　鮑威爾嘆了一口氣：“唉，現(xiàn)在已經(jīng)無法挽回了。我們倒霉了。”
　　他從機(jī)器人肩上爬了下來，背靠著石壁坐下。多諾萬也坐到他身邊來，挽著他的手，太陽在陰影的外面發(fā)出令人目眩的光輝，烈日等著他們，像是貓等老鼠。
　　身旁站在陰影里的兩個巨大的機(jī)器人幾乎都看不見。只有它們微微發(fā)紅的光電眼睛，一眨不眨，毫無感情地望著他們——小而狡猾。
　　鮑威爾焦急的聲音傳來：“聽我說，我們用機(jī)器人的三條基本定律來分析一下。這三條定律在設(shè)計機(jī)器人的正電子腦的時候就牢固地編排進(jìn)去了?！彼诤诎抵邪庵割^數(shù)著，“第一條，機(jī)器人不得傷害人，也不得見人受到傷害而袖手旁觀。”
　　“是的。”
　　“第二條，”鮑威爾接著說，“機(jī)器人應(yīng)服從人的一切命令，但不得違反第一定律?！?figure>
　　“第三條，機(jī)器人應(yīng)保護(hù)自身的安全，但不得違反第一、第二定律?！?br>　　“對的。那又怎樣呢？”
　　“這就可以解釋一切。當(dāng)這些定律彼此發(fā)生抵觸時，電腦中的正電子電勢差便對行為起決定作用。當(dāng)它走到有危險的地方，同時它也意識到這種危險時，按照第三定律產(chǎn)生的電勢就自動地強(qiáng)迫機(jī)器人離開那里。如果你命令它到危險的地方去，第二定律產(chǎn)生的反向電勢會超過成一種電勢，于是機(jī)器人就會冒著生命危險去完成你的命令?！?br>　　“這我明白?？墒怯蛇@里能得出什么結(jié)論呢？”
　　“再看看斯皮迪會發(fā)生什么情況，它是一種最新式的機(jī)器人，有專門用途的。像一艘戰(zhàn)列艦一樣昂貴。因此它的構(gòu)造使得它不會輕易被消滅?！?br>　　“那又會怎么樣呢？”
　　“在它們的程序設(shè)計中第三定律定得特別嚴(yán)格，這一點(diǎn)在它的使用說明書中是特別加以強(qiáng)調(diào)的。它逃離危險的意向非常強(qiáng)烈。可是，當(dāng)你派它去采硒的時候，你漫不經(jīng)心地下達(dá)了命令。這樣一來，第二定律的電勢就比較微弱。這一切全是事實(shí)?！?br>　　“說下去，說下去！”
　　“你明白嗎？在硒產(chǎn)地附近存在某種危險。直到離產(chǎn)地有了某個距離，第三定律產(chǎn)生的電勢就會與第二定律的電勢達(dá)到平衡?！?br>　　多諾萬激動地站起來：“明白啦！形成了平衡。第三定律把它往回趕，而第二定律又命令它向前走……于是它就圍繞著產(chǎn)地兜圈子，繼續(xù)留在那條平衡線上。假如我們不采取行動，它就會一直繞著產(chǎn)地轉(zhuǎn)個沒完?！?br>　　他若有所思地接著說道：“因此它的表現(xiàn)像個醉漢?？赡芩檬チ藢δ骋徊糠忠庵緳C(jī)制的控制力，跟喝醉酒的人一樣。這一切倒是蠻有趣的?！?br>