牛頓(1642—1727)是物理學(xué)的奠基人，也是歷史上最偉大的科學(xué)家之一。1687年他的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》確立了現(xiàn)代科學(xué)的目標(biāo)、方法和范圍。就是這樣一位劃時(shí)代的科學(xué)大師，在真實(shí)實(shí)驗(yàn)結(jié)果未能贏得人們對(duì)其理論的支持時(shí)也去篡改數(shù)據(jù)。這是指牛頓的《原理》在歐洲大陸，尤其在德國(guó)遭到了一定的反對(duì)，為了使《原理》一書更具說(shuō)服力，牛頓在該書的后來(lái)幾版中修改了某些支持性測(cè)量數(shù)據(jù)的精確性。比如他“調(diào)整”了聲速和二分點(diǎn)歲差的計(jì)算，修改了引力論中一種變量的關(guān)系，以便使它同理論正好吻合。在《原理》的最后一版，牛頓把修改后的精確度提到1/1000以上，并公然宣稱達(dá)到了以往只有在天文學(xué)領(lǐng)域才能觀察到的精確率。牛頓用編造的數(shù)據(jù)作為辯論的法寶，連對(duì)他的觀點(diǎn)持懷疑態(tài)度的人都被他說(shuō)服了。對(duì)牛頓的弄虛作假，他同時(shí)代的人竟一無(wú)所知，一直過(guò)了250多年他篡改數(shù)據(jù)的事實(shí)才被全部揭露出來(lái)。
牛頓不僅篡改數(shù)據(jù)，還給自己作偽證。為了打敗論敵萊布尼茲，牛頓一方面宣稱“一個(gè)法官如果同意任何人當(dāng)他自己的證人，他就不是一個(gè)真正的法官”,同時(shí)又利用皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的地位，以一個(gè)不偏不倚的科學(xué)家委員會(huì)的名義親手泡制了一份關(guān)于微積分優(yōu)先權(quán)問(wèn)題的報(bào)告。該報(bào)告全盤維護(hù)牛頓的立場(chǎng)，甚至指責(zé)萊布尼茲有剽竊行為?，F(xiàn)在真相已經(jīng)大白：萊布尼茲發(fā)明微積分同牛頓毫無(wú)關(guān)系。牛頓標(biāo)榜的“高尚的原則”和他的“低劣的實(shí)踐”完全脫節(jié)，這都是牛頓以空前絕后的技巧搞出來(lái)的。