天氣冷得嚇人。雪落下來，天已經(jīng)開始黑了。這是這年最后的一夜——新年的前夕。在這樣的寒冷和黑暗中，有一個(gè)赤腳的小女孩正在街上走著。是的，她離開家的時(shí)候還穿著一雙拖鞋，但那又有什么用呢？那是一雙非常大的拖鞋，那么大，一直都是她媽媽在穿著。當(dāng)她匆忙地穿過街道的時(shí)候，兩輛馬車飛奔著闖過來，嚇得小姑娘把鞋跑掉了。有一只她怎樣也找不到，另一只又被一個(gè)男孩子拾起來，拿著逃走了。男孩子還說，等他將來有孩子的時(shí)候，這只鞋子可以給他的孩子當(dāng)搖籃用。
現(xiàn)在小姑娘只好赤著一雙小腳走，小腳已經(jīng)凍得發(fā)紅發(fā)青了。她有許多火柴包在一個(gè)舊圍裙里，她手中還拿著一扎。這一整天誰也沒有向她買過一根，誰也沒有給她一個(gè)銅板。
可憐的小姑娘！她又餓又凍地向前走。雪花落到她金黃的長發(fā)上——它卷曲地散落在她的肩上，看上去十分美麗。不過她對(duì)自己是否漂亮并不在意。
所有的窗子都射出光來，街上飄著一股烤鵝肉的香味。的確，這是除夕，她不會(huì)忘記。
那兒有兩座房子，其中一座房子比另一座更向街心伸出一點(diǎn)，她便在這個(gè)墻角里坐下來，縮成一團(tuán)。她把一雙小腳也縮進(jìn)來，不過坐著卻讓她覺得更冷了。她不敢回家里去，因?yàn)樗龥]有賣掉一根火柴，沒有賺到一個(gè)銅板。她的父親一定會(huì)打她，而且家里也很冷，因?yàn)轱L(fēng)能夠從那個(gè)破了的屋頂灌進(jìn)來，雖然最大的裂口已經(jīng)用草和破布堵住了。
小姑娘的一雙小手幾乎凍僵了。唉！哪怕一根小火柴對(duì)她也是有好處的。只要她敢抽出一根來，在墻上擦燃了，就可以暖暖手！她終于抽出一根來了。哧！它燃起來了，冒出火光來了！當(dāng)她把手覆在上面的時(shí)候，它變成了一朵溫暖、光明的火焰，像是一根小小的蠟燭。這是一道美麗的小光！小姑娘覺得自己像是坐在了一個(gè)鐵火爐旁邊：它有光亮的黃銅圓把手和黃銅爐身，火燒得那么歡快，那么溫暖，那么美麗！唉，這是怎么一回事兒？當(dāng)小姑娘剛剛伸出一雙腳打算暖一暖的時(shí)候，火焰忽然熄滅了！火爐也不見了。她坐在那兒，手中只有一根燒過了的火柴。
小姑娘又擦燃了一根，火柴發(fā)出光來了。墻上有亮光照著的那塊地方，現(xiàn)在變得透明，像一塊薄紗。她可以看到房間里的一切：桌上鋪著雪白的臺(tái)布，上面有精致的碗碟，還有填滿了梅子和蘋果的、冒著香氣的烤鵝。更美妙的是，這只鵝從碟子里跳出來了，背上插著刀叉，蹣跚地在地上走著，一直向這個(gè)窮苦的小姑娘走來。這時(shí)火柴忽然熄滅了，她面前只有一堵又厚又冷的墻。
小姑娘又點(diǎn)燃了一根火柴，現(xiàn)在她坐在一棵美麗的圣誕樹下。上次圣誕節(jié)時(shí)，她透過玻璃門，看到一個(gè)富有的商人家里有一株漂亮的圣誕樹?？墒乾F(xiàn)在這一株比那株還要大，還要美。它的綠枝上燃著幾千支蠟燭，彩色的圖畫在向她眨眼。小姑娘把兩只手伸過去，可是火柴熄滅了。圣誕節(jié)的燭光越升越高，它們變成了明亮的星星。這些星星中的一顆落了下來，在天上劃出一條長長的光線。
“又有一個(gè)什么人死去了?！毙」媚镎f，因?yàn)樗睦献婺冈?jīng)說過，天上落下一顆星星，地上就有一個(gè)靈魂升到上帝那兒去了。老祖母是唯一對(duì)她好的人，但是現(xiàn)在已經(jīng)死了。
她又在墻上擦燃了一根火柴，它把四周都照亮了，在這光亮中老祖母出現(xiàn)了。她那么光明，那么溫柔，那么和藹。
“奶奶！”小姑娘叫起來，“??！請(qǐng)把我?guī)ё甙?！我知道，這火柴一熄滅，你就會(huì)像那溫暖的火爐、那只美麗的烤鵝和那棵幸福的圣誕樹一樣不見了！”
于是小姑娘急忙把剩下的火柴都擦亮了，因?yàn)樗浅Ｏ氚炎婺噶糇?。這些火柴發(fā)出強(qiáng)烈的光芒，把四周照得比大白天還要明亮。祖母從來沒有像現(xiàn)在這樣美麗和高大。她把小姑娘抱起來，摟在懷里。她們兩人在光明和快樂中飛走了，越飛越高，飛到既沒有寒冷，也沒有饑餓，也沒有憂愁的地方——她們跟上帝在一起。
可是在那個(gè)寒冷的早晨，這個(gè)小姑娘卻是坐在一個(gè)墻角里，她的雙頰通紅，嘴唇微笑著，她已經(jīng)死了，在舊年的除夕凍死了。新年的太陽已經(jīng)升起，照著她小小的尸體！她坐在那兒，手中還捏著燃燒過的火柴梗。
“她只是想暖和一下?！比藗冋f。誰也不知道，她曾經(jīng)看到過多么美麗的東西，她曾經(jīng)是多么幸福地跟祖母一起走到新年的快樂中去。
入選理由:
多么微弱的火光，卻照亮了無數(shù)人的心靈。
延伸閱讀:
《賣火柴的小女孩》是安徒生1846年于旅行途中應(yīng)出版商的約稿寫的，發(fā)表在當(dāng)年的《丹麥大眾歷書》上，這種歷書里印有許多畫，出版商讓安徒生為其中的三幅畫寫一個(gè)故事，于是安徒生寫下了這篇或許是他最著名的童話。
據(jù)說安徒生在完稿之后總覺得這個(gè)故事還缺了點(diǎn)什么，他整夜未眠，后來添上了小女孩在冬夜里被凍死的結(jié)局，對(duì)大眾來說，這個(gè)結(jié)局必定是太殘酷了，他們閱讀書籍只是為了娛樂，而殘酷的故事對(duì)他們來說是太不“環(huán)?！绷?。因?yàn)檫@樣的故事會(huì)污染他們的心情，因此《賣火柴的小女孩》在發(fā)表之后引起了軒然大波。
在丹麥國內(nèi)，有人認(rèn)為安徒生是在用這個(gè)故事誹謗教會(huì)的慈善事業(yè)；在國外，有人認(rèn)為這樣殘酷的故事會(huì)傷害兒童們幼小而脆弱的心靈。最為搞笑的是，有一位美國作家后來還改寫了這個(gè)童話的結(jié)局：原來小女孩的祖母并沒有死去，而是已經(jīng)移民美國，后來她回到丹麥，把小女孩接到美國去，從此小女孩就過上了有烤鵝，有壁爐，也有圣誕樹的幸福生活。這件事情倒是充分證明了美國人天真和樂觀的性格。
一百多年過去了，現(xiàn)在的兒童們大概早已適應(yīng)了比《賣火柴的小女孩》更殘酷的童話了吧？相對(duì)于我們這個(gè)世界，還有什么故事能真正配得上“殘酷”這兩個(gè)字呢？但更多的人并不愿意看到這現(xiàn)實(shí)里的殘酷，他們甚至不愿意看到這種殘酷在虛構(gòu)的故事中被提及，他們之所以這樣，或者是因?yàn)樽运?，或者是因?yàn)榕橙酰蛘呤且驗(yàn)橛薮?。然而，殘酷總是存在的，重要的是我們?cè)撘砸环N怎樣的態(tài)度去面對(duì)它。