零落棲遲一杯酒，主人奉觴客長(zhǎng)壽。

主父西游困不歸，家人折斷門前柳。

吾聞馬周昔作新豐客，天荒地老無(wú)人識(shí)。

空將箋上兩行書，直犯龍顏請(qǐng)恩澤。

我有迷魂招不得，雄雞一聲天下白。

少年心事當(dāng)拿云，誰(shuí)念幽寒坐嗚呃。

《文苑英華》錄此詩(shī)，題下注有 “至日長(zhǎng)安里中作”七字。又據(jù)朱自清《李賀年譜》，李賀于元和五年冬舉進(jìn)士入京，準(zhǔn)備等待明年正月就禮部考試。由于他名高招謗，文場(chǎng)上一伙競(jìng)爭(zhēng)者以李賀父諱“晉肅” 為借口，云 “晉” 與 “進(jìn)士”之 “進(jìn)” 同音，是犯“家諱”，應(yīng)按慣例取消其考試資格。盡管這純屬無(wú)理附會(huì)毀謗，但對(duì)年青氣傲的李賀不啻晴天霹靂，以此未能赴考，羈留京師旅舍，于悲憤激楚之中，寫下了這首勸酒歌，時(shí)當(dāng)元和五年(810) 冬至日。

全詩(shī)分為三層，首二句是第一層，寫客店主人勸酒的情景，照應(yīng)題面。詩(shī)人先以“零落棲遲” 四字概括自己科場(chǎng)失意、落拓蹭蹬、客居京旅的困境。身處這種困境，自然想要借酒澆愁；承蒙客店主人杯酒相招，殷勤舉杯勸酒，并祝愿我這客子健康長(zhǎng)壽?！翱烷L(zhǎng)壽”，對(duì)“零落棲遲”的詩(shī)人可謂“對(duì)癥下藥”：年青人來(lái)日方長(zhǎng)，不必為一次科場(chǎng)失意而憂心傷神，須知憂愁會(huì)折壽??！兩句即透露出詩(shī)人郁郁寡歡，愁眉緊鎖的神態(tài)，又刻畫出店主善于寬慰，為人解憂的溫厚善良品質(zhì)。

三至八句為第二層，寫主人勸勉之詞。他講了兩個(gè)古人否極泰來(lái)的故事，一個(gè)是西漢武帝時(shí)的主父偃，他先游齊，繼游燕趙，再西游入關(guān)中，皆不得重用，資用困乏，淹留已久，諸侯賓客皆厭之。乃上書武帝言九事，終得召見(jiàn)，封為郎中，歲中四遷。(見(jiàn)《漢書·主父偃傳》)另一個(gè)是唐朝馬周，西游長(zhǎng)安宿于新豐客店，受到勢(shì)利的店主的冷落，馬周遂命酒一斗八升，悠然獨(dú)酌，主人深異之。至京師，客于中郎將常何家，代常何上書言二十余事，皆切時(shí)務(wù)。太宗大悅，怪其能，問(wèn)常何，方知乃其家客馬周具草，于是即日召見(jiàn)，令直門下省，尋授監(jiān)察御史。(見(jiàn)《舊唐書·馬周傳》)兩個(gè)故事講的都是高才潦倒，始困終亨的，與李賀眼前“零落棲遲”的困境極相類似，既前后映襯，又富于啟發(fā)。但在寫法上卻前者略而后者詳，因?yàn)榍罢邥r(shí)代較遠(yuǎn)，故只說(shuō)“主父西游困不歸，家人折斷門前柳”?！袄Р粴w”，見(jiàn)其困頓之久，正寫一句；“折斷柳”，突出家人攀柳翹首、望眼欲穿之久，是對(duì)面著筆。但只寫 “否極”，略去“泰來(lái)”。而寫馬周，因?yàn)槭潜境拢瑫r(shí)代不遠(yuǎn)，比附李賀處境自然親切，故須詳寫?！疤旎牡乩蠠o(wú)人識(shí)”，以夸張手法將馬周潦倒困厄之歷時(shí)久遠(yuǎn)，形容到極致，不僅造語(yǔ)新奇，聳人聽(tīng)聞，而且為下文寫時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)蓄勢(shì)，從而造成“山窮水盡疑無(wú)路，柳暗花明又一村” 的大起大落。“空將箋上兩行書，直犯龍顏請(qǐng)恩澤?！币庵^只憑紙上寫幾行條陳，直接冒犯皇帝威顏，竟得太宗賞識(shí)而獲顯達(dá)?！翱諏ⅰ?，狀其時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)之輕而易舉；“直犯”，寫其大膽進(jìn)取的果敢精神。與 “天荒地老”的久困構(gòu)成突轉(zhuǎn)，言外之意在于啟發(fā)激勵(lì)李賀不必悲觀，正該銳意進(jìn)?。徊灰欢ㄗ叱Ｒ?guī)的科舉道路，也可以直接向皇帝進(jìn)獻(xiàn)詩(shī)賦或奏章，智能之士終有穎脫而出、一鳴驚人之日。六句寫兩事，而以前朝事為賓，以本朝事為主，以賓襯主，詳略得當(dāng)。正如毛稚黃評(píng)說(shuō)：“主父、馬周作兩層敘，本俱引征，更作賓主詳略。誰(shuí)謂長(zhǎng)吉不深于長(zhǎng)篇之法耶？” (王琦《李長(zhǎng)吉歌詩(shī)匯解》引)

末尾四句為第三層，是詩(shī)人回答店主的話：“我有迷魂招不得，雄雞一聲天下白?！?“迷魂”，迷失的靈魂，比喻深憂積悶；“招不得”，招不回來(lái)。兩句意謂： 我深沉的隱憂和郁悶是無(wú)法排遣的，但我相信黑夜終將過(guò)去，只待雄雞破曉，天下將會(huì)大白光明。上句是反用宋玉為屈原“招魂”之意，表現(xiàn)自己深沉的憂傷，表面是批評(píng)自己的執(zhí)拗，骨子里卻顯示自己堅(jiān)持理想，決不改變志節(jié)，決不干求他人的性格。下句用雄雞破曉、紅日噴薄欲出的光明景象，借喻詩(shī)人幻想朝政清明、皇帝圣明識(shí)人的時(shí)刻終將到來(lái)，表明詩(shī)人并不悲觀氣餒，仍將守節(jié)待時(shí)的理想信念。所以結(jié)尾二句豪邁健朗：“少年心事當(dāng)拿云，誰(shuí)念幽寒坐嗚呃?！币粋€(gè)年青人正該振作向上，有攀天拿云大志；如果老是坐著悲傷嘆息，一蹶不振，那么有誰(shuí)來(lái)為你可憐惋惜呢！這兩句感情深沉復(fù)雜，一方面展示了青年詩(shī)人不甘沉淪仍有凌云壯志的理想；另一方面，在那強(qiáng)作開(kāi)朗的理想后邊，仍隱藏著令人“幽寒嗚呃”的嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)。詩(shī)人的心態(tài)正是處于這交織著理智與感情、理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾統(tǒng)一之中。唯其如此，結(jié)語(yǔ)的底奧也更加隱微而耐人尋味。

此詩(shī)的特點(diǎn)首先是立意布局之奇。通篇本來(lái)都是詩(shī)人科場(chǎng)受阻、蹭蹬失意的感情心志的流露，但卻設(shè)辭為主客對(duì)答的形式，不僅使抒情詩(shī)富于生動(dòng)的敘事情節(jié)，而且巧妙地將其筆底心曲或正或側(cè)地委婉寫出：“零落棲遲” 尚有“心事”“拿云”，久“困不歸”卻愿守節(jié)不阿，悲憤激楚忽又開(kāi)朗曠達(dá)，“幽寒嗚呃” 卻堅(jiān)信雄雞破曉，……從而展示出錯(cuò)綜復(fù)雜的多重心態(tài)和復(fù)雜情緒。且寓今托古，比物征事，縱橫馳驟而不離宗，跳躍跌宕而能連貫。凡此皆立意布局之奇。其次是煉字造語(yǔ)之奇，如“零落棲遲”、“天荒地老”、“雄雞一聲”、“幽寒嗚呃” 等語(yǔ)，皆匠心獨(dú)運(yùn)，自鑄偉詞，生奇警策，無(wú)不新人耳目；有的變?yōu)槌烧Z(yǔ)，有的成為名句，皆膾炙人口，堪稱“筆補(bǔ)造化” 的 “嘔心”功力。