兇狠惡毒的人，常被指斥為“梟獍”。梟即鵂鹠，俗稱貓頭鷹，本是農(nóng)林益鳥，在科學(xué)不發(fā)達(dá)的中國古代卻被視為不祥之物。據(jù)傳，小梟孵化出來以后，竟以老梟之肉果腹，當(dāng)小梟能獨立生活，離巢飛去之時，老梟軀體已被啄食凈盡，只剩下一顆腦袋懸吊在樹上。稱斬首高懸示眾的極刑為“梟首”，稱滅絕人倫的不孝之子為“梟子”，皆源于此說。

無獨有偶，印度的古代傳說中有一種以父母為食的惡獸——獍?！独銍?yán)經(jīng)》中說：　幼獍是毒樹果變的?！白映桑改附栽馄涫??！彪S著漢譯佛經(jīng)事業(yè)的發(fā)展，中國人得知了獍的惡行，梵漢合璧的“梟獍”一詞產(chǎn)生了?！段簳分幸延小皸n獍其心”之說，北宋·孫光憲的《北夢瑣言》中則出現(xiàn)了“衣冠梟獍”之語。