紀(jì)傳體斷代史。五十六卷。唐姚思廉撰。貞觀十年(636年)成書。
姚思廉是唐初歷史學(xué)家，字簡(jiǎn)之。生于梁末陳初(約557年),卒于唐貞觀十一年(637年)。祖籍吳興武康(今浙江省吳興),后遷往關(guān)中萬年(今陜西西安)。其父姚察字審伯，生于梁中大通五年(533年),卒于隋大業(yè)二年(606年)。歷任陳吏部尚書、隋太子內(nèi)舍人、秘書丞、北絳公，是著名的歷史學(xué)家，“察所撰梁陳史雖未畢功，隋文帝開皇之時(shí)，遣內(nèi)史舍人虞進(jìn)基索本，且進(jìn)上，今在內(nèi)殿。《梁》、《陳》二史本多是察之所撰，其中序論及紀(jì)、傳有所闕者，臨亡時(shí)，仍以體例戒約子思廉，博訪撰續(xù)，思廉涕泣奉行?！?《陳書·姚察傳》)。其后，姚思廉上表要求完成父業(yè)，被準(zhǔn)予繼續(xù)修撰。隋亡后，唐太宗于貞觀三年命姚思廉和魏徵同著梁、陳二史。在編撰時(shí)“魏徵雖裁其總論，其編次筆削，皆思廉之功” (《舊唐書·姚思廉傳》)。魏徵只是監(jiān)修，實(shí)際上兩書是由姚思廉根據(jù)其父遺稿，兼采許亨等九家梁書及其他材料寫成。書中篇后題有“陳吏部尚書姚察曰”的部分取自姚察《梁書》二十六卷舊稿。題有“史臣曰”的是姚察自己的著述?！读簳返谋炯o(jì)部分有魏征的論贊，題“史臣侍中·鄭國(guó)公魏徵曰”。貞觀十年(636年)完稿之時(shí)，《梁書》獨(dú)題姚思廉之名。
《梁書》有帝紀(jì)六卷，列傳五十卷，共五十六卷，無表無志。它起自梁天監(jiān)元年(502年),至太平二年(557年),記載了梁朝五十六年的歷史。
《梁書》帝紀(jì)六卷分別是：《武帝紀(jì)》三卷、《簡(jiǎn)文帝紀(jì)》一卷、《元帝紀(jì)》一卷、《敬帝紀(jì)》一卷。梁武帝在位時(shí)間較長(zhǎng)，共四十八年，因此《武帝紀(jì)》分上、中、下三卷。《武帝紀(jì)》主要記載武帝蕭衍乘南齊政權(quán)衰微之際建立梁朝之事。他帶兵攻入建康，于天監(jiān)元年“即皇帝位于南郊。設(shè)壇柴燎，告類于天曰：……”。他下詔“于州郡縣置州望、郡宗、鄉(xiāng)豪各一人，專掌搜薦，”提拔士族和寒族地主。他改定北來士族的百家譜，以保障他們的社會(huì)政治地位。他還下詔說：“用天之道，分地來田分。如聞頃者，豪家富室，多占取公田，貴價(jià)就稅，以與貪民，傷時(shí)害政，為蠹已甚。自今公田悉不得假與豪家，已假者特聽不追?！绷何涞蹖?shí)行這些措施的目的在穩(wěn)固朝廷，避免內(nèi)戰(zhàn)。
《梁書》共有列傳五十卷，基本安排同《南齊書》相同。包括《皇后列傳》一卷，《太子列傳》一卷，《諸王列傳》五卷，《大臣列傳》三十四卷，《孝行列傳》一卷?！度辶至袀鳌芬痪?，《文學(xué)列傳》二卷，《處士列傳》一卷，《止足列傳》一卷，《侯景列傳》一卷，《良吏列傳》一卷，《外國(guó)列傳》一卷。類傳中的《止足列傳》是新添的一個(gè)部分，其中記載了顧憲之等三人的事跡，內(nèi)容與“良吏”類似。沒有多大的特點(diǎn)?！吨T夷傳》敘述了海南一些國(guó)家的歷史，記載了他們的傳說、風(fēng)俗、物產(chǎn)，以及同我國(guó)的經(jīng)濟(jì)文化交流情況，頗有參考價(jià)值。類傳中既有《儒林傳》,又有《文學(xué)傳》,不同于《南齊書》?！度辶謧鳌分惺蛰d了無神論者范縝《神滅論》全文。此篇于梁天監(jiān)六年(公元507年)寫成，轟動(dòng)一時(shí)，《神滅論》認(rèn)為：“神即形也，形即神也，是以形存則神存，形謝則神滅也”;“形者神之質(zhì)，神者形之用……神之于質(zhì)，猶利之于刃；形之于用，猶刃之于利……舍利無刃，舍刃無利。未聞刃沒而利存，豈容形亡而神在？”南朝時(shí)佛教盛行，而《梁書·范縝傳》對(duì)范縝的“神滅論”并無貶斥之意，足見作者的見地。《文學(xué)卷》所載人數(shù)較多，分為上下兩卷。其中載有著《詩品》的鐘嶸和著《文心雕龍》的劉勰的傳。傳中并全文刊載二書的《序言》,很有價(jià)值?！端螘返淖髡呱蚣s和《南齊書》的作者蕭子顯，均列入本書傳中，記事較詳，足資參考。列傳的最后一篇是《侯景傳》,詳載侯景之亂。從《漢書》將叛漢的王莽擺在列傳之末，后來史家多采取這種辦法，最后一篇多為“叛逆?zhèn)鳌?《侯景傳》即屬這種情況。
《梁書》敘述梁朝歷史內(nèi)容全面，保存了哲學(xué)史、文學(xué)史、宗教史、民族史、對(duì)外關(guān)系史等方面的許多原始材料?！读簳肺淖趾?jiǎn)潔，對(duì)梁代歷史的表述“行墨恭簡(jiǎn)”,文字“爽勁”。相比之下，在二十四史中《梁書》是較好的一部。六朝、唐初文人講究詞藻，喜用駢體文，姚氏父子能用熟練的古文記載歷史，一反六朝文風(fēng)。故清趙翼說：“世但知六朝之后，古文自唐韓昌黎始，而豈知姚察父子已振于陳末唐初也?！?《二十二史札記》)又說《梁書》敘事之簡(jiǎn)嚴(yán)完善，則李延壽亦不能過。(《陔余叢考》)。
因作者身為梁臣，有故意為梁隱諱之處，又由于所收詔策表疏過多，在結(jié)構(gòu)上時(shí)有臃腫之弊。
閱讀《梁書》,可參考清陳澧《毛本梁書校議》(《汲古閣小叢書》)、李慈銘《梁史札汜》 (《越縵堂讀書札記》)和羅振玉《梁書斠議》。
《梁書》的版本有：宋大字本、百衲本、明南監(jiān)本、北監(jiān)本、汲古閣本、清武英殿本、金陵書局本，一九七三年中華書局以百衲本影印的宋大字本為底本，與其他各本互校，重編總目，是較好的版本。