白翁，直隸人。長子甲，筮仕南服，三年無耗。適有瓜葛丁姓造謁，翁款之。丁素走無常。談次，翁輒問以冥事，丁對語涉幻；翁不深信，但微哂之。別后數(shù)日，翁方臥，見丁又來，邀與同游。從之去，入一城闕。移時，丁指一門曰：“此間君家甥也。”——時翁有姊子為晉令——訝曰：“烏在此？”丁曰：“倘不信，入便知之。”翁入，果見甥，蟬冠豸繡坐堂上，戟幢行列，無人可通。丁曳之出， 曰：“公子衙署去此不遠，亦愿見之否：”翁諾。少間，至一第，丁曰：“入之?！备Q其門，見一巨狼當?shù)?，大懼，不敢進。丁又曰：“入之?！庇秩胍婚T，見堂上、堂下，坐者、臥者，皆狼也。又視墀中，白骨如山，益懼。丁乃以身翼翁而進。公子甲方自內出，見父及丁良喜。少坐，喚侍者治肴蔌。忽一巨狼銜死人入，翁戰(zhàn)惕而起曰：“此胡為者！”甲曰：“聊充庖廚?！蔽碳敝怪Ｐ恼绮粚?，辭欲出，而群狼阻道。進退方無所主，忽見諸狼紛然嗥避，或竄床下，或伏幾底。錯愕不解其故。俄有兩金甲猛士努目入，出黑索索甲。甲撲地化為虎，牙齒巉巉。一人出利劍，欲梟其首。一人曰：“且勿，且勿，此明年四月間事，不如姑敲齒去。”乃出巨錘錘齒，齒零落墮地。虎大吼，聲震山岳。翁大懼，忽醒，乃知其夢。心異之。遣人招丁，丁辭不至。翁志其夢，使次子詣甲，函戒哀切。既至，見兄門齒盡脫；駭而問之，則醉中墜馬所折?？计鋾r，則父夢之日也。益駭。出父書。甲讀之變色，為間曰：“此幻夢之適符耳，何足怪?！薄獣r方賂當路者，得首薦，故不以妖夢為意。弟居數(shù)日，見其蠹役滿堂，納賄關說者中夜不絕，流涕諫止之。甲曰：“弟日居衡茅，故不知仕途之關竅耳。黜陟之權，在上臺不在百姓。上臺喜，便是好官；愛百姓，何術能令上臺喜也？”弟知不可勸止，遂歸，告父。翁聞之大哭。無可如何，惟捐家濟貧， 日禱于神，但求逆子之報，不累妻孥。次年，報甲以薦舉作吏部。賀者盈門；翁惟欷歔，伏枕托疾不出。未幾，聞子歸途遇寇，主仆殞命。翁乃起，謂人曰：“鬼神之怒，止及其身，祜我家者，不可謂不厚也?！币蚍傧愣鴪笾x之。慰藉翁者，咸以為道路訛傳，惟翁則深信不疑，刻日為之營兆?！坠涛此?。先是，四月間，甲解任，甫離境，即遇寇，甲傾裝以獻之。諸寇曰：“我等來，為一邑之民泄冤憤耳，寧耑為此哉！”遂決其首又問家人：“有司大成者誰是？”——司故甲之腹心，助桀為虐者?！胰斯仓钢?。賊亦殺之。更有蠹役四人，——甲聚斂臣也，將攜入都，——并搜決訖，始分資入囊，騖馳而去。甲魂伏身旁。見一宰官過，問：“殺者何人？”前驅者曰：“某縣白知縣也?！痹坠僭唬骸按税啄持樱灰耸估虾笠姶藘磻K，宜續(xù)其頭?！奔从幸蝗硕揞^置腔上，曰：“邪人不宜使正，以肩承頷可也”遂去。移時復蘇。妻子往收其尸，見有余息，載之以行；從容灌之，亦受飲。但寄旅邸，貧不能歸。半年許，翁始得確耗，遣次子致之而歸、甲雖復生，而目能自顧其背，不復齒人數(shù)矣。翁姊子有政聲，是年行取為御史，悉符所夢。
異史氏曰：“竅嘆天下之官虎而吏狼者，比比也?！垂俨粸榛ⅲ羟覍槔?，況有猛于虎者耶！夫人患不能自顧其后耳；蘇而使之自顧，鬼神之教微矣哉！”
鄒平李進士匡九，居官頗廉明。常有富民為人羅織，門役嚇之曰：“官索汝二百金，宜速辦，不然，敗矣！”富民懼諾，備半數(shù)。役搖手不可，富民苦哀之。役曰：“我無不極力，但恐不允耳。待聽鞫時，汝目睹我為若白之，其允與否，亦可明我意之無他也?！鄙匍g，公按是事。役知李戒煙，近問：“飲煙否？”李搖其首。役即趨下曰：“適言其數(shù)，官搖首不許，汝見之耶？”富民信之，懼，許如數(shù)。役知李嗜茶，近問：“飲茶否？”李頷之。役托烹茶趨下曰：“諧矣。適首肯，汝見之耶？”既而審結，富民果獲免，役即收其苞苴，且索謝金。嗚呼！官自以為廉，而罵其貪者載道焉，此又縱狼而不自知者矣。世之此類者更多，可為居官者備一鑒也。
《聊齋志異》以敘述中下層人民生活為主，反映了清代中期的社會風貌，表露出作者的滿腔“孤憤”之情。
此處所選的《夢狼》,以人間生活場景與夢幻相交織，通過超人間的幻想盡情地描繪出一幅貪官污吏當政，貧弱百姓不堪的封建社會眾生相。奇怪的是此文閱畢卻有暢快之感，究其原因，蓋天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，善有善報，惡有惡報之故也。當然，作者在其所身處的社會環(huán)境中是絕無懲惡揚善之力的。但是，莫道書生無氣力，作者這管如掾之筆卻使百姓心中無可奈何的愁怨之氣在這則故事里得到了淋漓的渲泄。毋庸諱言，善惡到頭終有報，充其量僅僅是一種因果之說。但這是作者真誠的希望，也是百姓們善良身心的依托，在當時的歷史條件下，舍此之外并無它途。
作者的主旨在揭露。所以在涉及公堂衙署、作官為宦之處則多以虎狼之輩象征之。在白翁夢中探子時作者描述到：“窺其門，見一巨狼當?shù)?，大懼，不敢進……又入一門，見堂上、堂下，坐者、臥者、皆狼也?！辈灰粫耗秦澒僖病皳涞鼗癁榛ⅰ?且“牙齒巉巉”。又有“聲震山岳”般的吼聲。毫無疑問，從這一段敘述中讀者盡可以領會到作者以猛虎惡狼喻貪官污吏的明顯用心。而且作者更以“一巨狼銜死人入”白甲吩咐“聊充庖廚”的場景，明明白白地把封建官吏魚肉人民、殘害無辜的罪行擺在了讀者的眼前。這是浪漫主義的手法嗎？這是魔幻的風格嗎！顯然不是，蒲松齡雖舉事多及神怪，然而他的著眼點，他的立足之處卻始終是牢固地植根于現(xiàn)實社會生活之中的。明白無誤地以豺狼虎豹的狡詐兇殘、外強中干去比喻盤根錯節(jié)、無惡不作的封建官僚集團，這正是典型的現(xiàn)實主義寫作手法。而非如此就難以使那些狗官們的罪惡本質得到形象化的披露，就難以讓那些道貌岸然的高官顯貴們找到自己維妙維肖的替身。
時而頓入虛幻，時而轉回人間，這種虛實交錯、人鬼混雜的結構特點，形成了小說變幻莫測、撲朔迷離的特殊風格。而賦予人間生活故事以超人間的怪異形式，正是《聊齋志異》中各篇佳作所慣用的障眼之法。其作用一是避開封建文網(wǎng)的羅織；一是借鬼神仙妖之怪異抒胸中千般怨恨，伸百姓萬種冤屈。所以，真真假假，善善惡惡，出生入死，鬼怪神魔。一切的一切總還是現(xiàn)實社會的折射。在《聊齋志異》這塊凸凹不平的多棱鏡上，作者終于將自己與社會融為一體，并以那支力透紙背、入木三分的利筆，使千百萬讀者既深深地理解到了他的憂憤之心，也從這部鴻篇巨著中認識到了中國封建社會無處不黑暗的根本性質。
從人物語言的角度去突出其形象特點，是《夢狼》在寫作手法上不同于其它姊妹篇，而又非常成功的一點。本篇在白甲身上著墨最多，一開始他就怡然自得地在“白骨如山”的門里稱王稱霸。當其父對死尸發(fā)問時，他以“聊充庖廚”對之。作者用這似不經(jīng)意的“聊充”二字，恰如其分地刻畫出白甲對草營人命早已麻木不仁的丑惡嘴臉。當然，白甲更有窮兇極惡的一面，在被逼就范時化為惡虎就是明證。對于白甲能夠官運亨通的訣竅，作者讓他現(xiàn)身說法道：“黜陟之權，在上臺不在百姓。上臺喜，便是好官；愛百姓，何術能令上喜也？”短短一席話，這個一心諂媚，專事阿諛，窮于鉆營，“拍馬”有道的封建官吏形象頓時躍然紙上。同時，作者又借白甲之口道出了與《紅樓夢》中的“護官符”同等重要的官場秘訣，可以說是一語泄漏天機。有的人在當百姓時尚覺可親，而一旦作官就判若兩人。其實問題就在那所謂的“官身不由己”上。既稱“不由己”,那“由”的到底是誰呢？自然不是“由”了百姓，而是“由”了“上臺”。秉承上峰的旨意去行事，迎合上峰的好惡而升官，正所謂“黜陟之權，在上臺不在百姓”之意也。只知媚上以求仕進，不知關心民瘼，體恤不情，這難道不是中國封建社會幾千年來官僚機制的如實寫照嗎？而正因為作官為宦者的心態(tài)多與白甲一般無二，所以，鬼魅橫行，正氣無處伸張，至于衣食往行、茶米油鹽之類，百姓們不可須臾離開的東西就更無人問津了。由此，蒲松齡對于什么“父母官”、“清官”、“好官”之類的提法一概不信，并通過在《夢狼》之后附錄的小故事表明了自己的態(tài)度“即官不為虎，而吏且將為狼”。
把封建統(tǒng)治集團及其“助桀為虐者”“聚斂臣”作為一個整體看待，將封建官吏魚肉百姓的劣行視為猛于虎狼，這就是《夢狼》所具有的深刻的現(xiàn)實主義意義。