王子，公主，一群小兄弟，小妹妹是童話(huà)故事里的常客。他們?cè)诒P(pán)根錯(cuò)節(jié)的神秘森林里遇上一個(gè)可怕的女人。森林女人魔法無(wú)邊，她搖著紡車(chē)或者守護(hù)著生命之草。森林女人眨巴著一雙紅眼睛，尖尖的鼻子打起了彎鉤。這位可怕的女人本身就是危險(xiǎn)的標(biāo)志。
在東歐、俄羅斯和其他斯拉夫民族的童話(huà)故事中，“森林女人”具有明顯的古代神話(huà)特征，她是妖魔女子的代名詞。
白俄羅斯人將森林女人描繪成一副兇神惡煞的模樣：她坐在鐵桶里，用一把火光熊熊的掃帚在空中上下左右地?fù)蹝咧?。鐵桶隨風(fēng)飄蕩，將森林女人不時(shí)地送往東南西北的各個(gè)方向。這個(gè)妖魔女子一旦出現(xiàn)的時(shí)候，“頓時(shí)大地呻吟，狂風(fēng)呼嘯，林中野獸咆哮嚎叫，家畜在柵欄內(nèi)用蹄子刨踢著泥土，驚恐不安……”。

如同印度的生育女神變成傳布死亡的時(shí)母女神一樣，在歐亞地區(qū)也有一位受到推崇的“金發(fā)女郎”神變成了可怕的“白發(fā)蒼蒼”神。白發(fā)女神的隨從是一群兒童幽靈，他們共同組成了一支妖怪隊(duì)伍。白發(fā)女神跟時(shí)母一樣，也是恐怖的標(biāo)志。
在印度，時(shí)母意為“黑色女神”,她是濕婆的夫人，一個(gè)專(zhuān)事殘殺和毀滅的女子。時(shí)母相貌猙獰，全身呈黑色，長(zhǎng)有四頭四手，又說(shuō)十頭十手，眉間生有第三只眼，血盆大口，一手提著頭顱，其余的手上舞動(dòng)各類(lèi)兵器，胸前掛一串骷髏，腰間圍一圈人手。傳說(shuō)時(shí)母專(zhuān)喝魔血。
在童話(huà)情節(jié)發(fā)展過(guò)程中，主角人物遇上森林女人是其冒險(xiǎn)經(jīng)歷上的重要階段。當(dāng)然，人們不能簡(jiǎn)單地把這種自然力量只看成是人體內(nèi)的一種恐怖、陰暗和破壞的力量。森林女人的恐怖面容有的來(lái)自于18世紀(jì)、19世紀(jì)的記錄。而在中世紀(jì)，人們將異教徒描繪得更為猙獰。
森林女人往往是一個(gè)聰明絕頂?shù)呐樱旧泶碇茞簝芍亓α?，正如印度神?huà)以及印度民間信仰之中的時(shí)母女神一樣。
童話(huà)中的男女角色在森林女人幫助或指引下通過(guò)多種考驗(yàn)，尋得寶貝，以后便能在任何冒險(xiǎn)生涯一帆風(fēng)順，將理想的小船駛向目的港。童話(huà)中的王子有時(shí)娶了“妖精”的女兒。女兒的魔力自然又要?jiǎng)龠^(guò)其母親幾倍。
德意志童話(huà)中的荷勒太太，北歐童話(huà)中的冥界女神赫爾等都含有跟時(shí)母類(lèi)似的使命。有趣的是，在印度和歐洲童話(huà)中，這類(lèi)森林女人無(wú)論在語(yǔ)言意義或是在人物特征上似乎都是源于一穴。
而德國(guó)民歌中的許多主角也是在童話(huà)般的森林里幾經(jīng)周折，遇上了森林女主人及其奴婢，逐漸接近自然的核心秘密。
森林女人是運(yùn)動(dòng)森林的靈魂和核心。她是一個(gè)古老的民間意識(shí)。