住在貴州三都縣的水族人，酷愛銅鼓，逢節(jié)過年，喜慶之事，都敲銅鼓舞樂，說起它的來歷，有個(gè)古老的傳說。
相傳，從前水家沒有銅鼓。有一回，水王到咸陽朝拜秦始皇，看見皇宮門外，一邊掛著一個(gè)圓圓的大寶貝(那會(huì)兒，他還不知道叫做銅鼓),輕輕一敲，嗚嗚嗡嗡，久久鳴響，余音繞梁。水王越聽越樂，越看越愛。他想：“我要是也有這么一個(gè)寶貝，該多好呀！呃！等回去，也造個(gè)來敲著玩玩。”
可是，這寶貝叫啥名堂？什么構(gòu)造？水王不便向人請教，也不好仔細(xì)看。他只打正面瞅了一眼。嘿，話是這么說，實(shí)際上他看到的那部分，還是用心記住了的。
水王回來后，將所有手藝高明的銅匠都傳去，要照他講的樣式，來造那個(gè)呼不出名堂來的寶貝。
說造就造，水王的話，誰敢不聽？
不久就造好了。水王一看，樂的合不攏嘴。可是他拿根鼓棒一敲，卻不怎么響。噫！莫非敲輕了點(diǎn)？他重重地又擂上一捧?！斑恕钡囊宦?，悶沉得很，像個(gè)老者咳嗽，痰巴喉嚨，咳不出聲來。水王那塊臉，由樂變忿，“唰”地陰沉下來，叫道：“咦！見鬼羅！咋沒得人家秦王的那個(gè)響得好呢？”
匠人們說：“大王，這可是照你講的樣式造的吶！你再仔細(xì)瞧瞧，還有哪點(diǎn)不合，我們再改改吧！”
水王又認(rèn)真瞧了一遍：“嘿！就是這個(gè)樣子嘛！面子一點(diǎn)不差！就是不如秦王的響得好！”
有個(gè)老匠人聽出來水王的話有紕漏，笑道“大王，你是水家頭一個(gè)聰明的王呵！你見過的東西，決不會(huì)忘記的。既然面子一點(diǎn)也不差，那么尾子呢？是不是也一點(diǎn)不差？”
老匠人這一問，使水王直抓腦殼。他結(jié)結(jié)巴巴地說：“這……這……我可沒看尾子吶！”
老匠人說：“唉，可惜，這樣好的寶貝，你要是都瞧過一遍，就好啦！手藝這玩藝兒，一根頭發(fā)絲絲都差不得！”
水王道：“這，你們就不懂得啦！我本想看看，但咋好勾頭勾腦去看嘛！人家不笑話我嗎？說你個(gè)水王，連這個(gè)掛在門上的東西都稀罕，真是個(gè)鄉(xiāng)巴佬！”
匠人們都說：“大王高見！大王高見！的確不應(yīng)該憨頭傻腦去看！”
水王急了：“高見歸高見，現(xiàn)在咋個(gè)辦？”
那個(gè)老匠人說：“依我之見，這寶貝，后頭要空心才會(huì)響呵！”
水王忙下令道：“快給我改！”
水王的命令，誰敢不依？大家動(dòng)手，將它鋸成兩個(gè)。又高高掛起來，輕輕一敲，嗚嗚嗡嗡的響起來了，同秦王的那個(gè)一樣響得好。
水王樂得要死，也學(xué)秦王的樣子，在自家大門外，一邊吊起一個(gè)。平日輕易不讓敲，逢節(jié)過端或有最緊要的事情才敲。
銅鼓成了王室獨(dú)享之寶，名貴的不得了。百姓可望而不可得。
三國時(shí)候，孔明進(jìn)兵牂牁，路過水家地方。人們見孔明的軍士造飯、做菜都用銅鼓，盛米、裝水也用銅鼓，就覺得怪可惜，都圍過去看，蹲下去摸，愛不釋手，不忍離去?？酌鲉柮靼琢嗽?，曉得水家老百姓很愛銅鼓，便送給大家一個(gè)。
從此，銅鼓不再是王家獨(dú)占之寶，平民百姓也有了。要敲大家敲，要樂大家樂。
孔明送的那面銅鼓，刻有“孔明造”三個(gè)字。后來，水家人自己鑄造銅鼓的時(shí)候，就想到孔明的恩情，為了紀(jì)念他，也刻上“孔明造”三個(gè)字。